Élever vos propres boeuf pour votre famille

Par Charles Sanders
Question n ° 57 • Mai/juin 1999

Pour la plupart des propriétaires d’une ferme, l’élevage joue un rôle crucial dans la maison en fonction de l’économie., Les types de bétail que vous choisissez d’inclure sur votre propre lieu peuvent être déterminés par votre climat, la taille de la ferme, les sources de nourriture disponibles, Le Marché disponible (si vous choisissez de vendre des animaux) et vos préférences personnelles. Il est parfois soutenu que vous pouvez acheter toute votre viande-boeuf, poulet, porc, agneau, lapin, etc.—beaucoup moins cher que vous pouvez faire. Bien que cela puisse être vrai lorsqu’on parle uniquement d’argent, d’autres facteurs doivent être pris en compte lorsqu’on se réfère à la viande élevée pour l’utilisation de la ferme.,

de nos jours, la viande rouge en général et le bœuf en particulier sont continuellement décriés comme l’un des plus grands préjudices à notre santé et à notre bien-être. Je suis ici pour vous dire que vous pouvez élever du bœuf puissant, savoureux et nutritif sur votre propre place, et le faire sans beaucoup de graisse et de produits chimiques qui lacent le bœuf le plus élevé dans le commerce. Notre propre bœuf est élevé principalement sur l’herbe et le foin, avec peu de grain ou de supplément., L’accès gratuit aux blocs d’oligo-éléments et à haute teneur en magnésium, à l’eau et aux pâturages aide à produire un bœuf fin, beaucoup plus maigre que « acheté en magasin” et à un coût compétitif.

comme on pouvait s’y attendre, la première chose à considérer lorsque l’on compare la viande élevée à la maison et la viande achetée en magasin est la qualité. La viande élevée à la maison est née, élevée et transformée avec une chose à l’esprit et qui doit être utilisée comme nourriture pour la famille., D’une manière générale, le bétail élevé commercialement est également élevé avec une chose à l’esprit, c’est de produire le produit le plus commercialisable dans le temps le plus rapide au coût le plus bas et au profit le plus élevé pour le producteur. Quelque part là-dedans, la qualité doit souffrir. Ceux d’entre nous qui élèvent leur propre viande savent ce qui s’y passe en matière d’aliments pour animaux et d’additifs. Alors que beaucoup d’entre nous doivent parfois se rabattre sur une application de médicaments, etc. pour restaurer ou maintenir la santé d’un animal, nous savons qu’aucune dose massive d’hormones ou de stéroïdes n’a été injectée dans nos futurs plats principaux.,

un autre facteur qui mérite d’être sérieusement pris en compte est celui-ci. En cas d’urgence grave—économique ou autre—l’éleveur de bétail disposerait d’une source de nourriture potentielle précieuse. De toute évidence, nous ne pouvons pas nous fier autant à nos supermarchés ou à nos épiciers. Dans les moments difficiles, les étagères des épiceries et les comptoirs de viande seraient probablement rapidement épuisés, laissant les clients perplexes et dépendants se demandant quoi faire ensuite.

Si vous avez des enfants dans votre famille, la valeur et l’importance d’avoir du bétail sur la ferme ne peuvent pas être sous-estimées., Les jeunes apprennent beaucoup en ayant des animaux autour. La responsabilité d’avoir de l’alimentation à faire, du foin pour aider à entrer, du fumier à charger dans l’épandeur et des tâches similaires aident un jeune à développer son estime de soi et une bonne éthique de travail. Un enfant peut sentir et développer le sentiment de contribution et d’importance dans la famille. Il apprendra qu’il y a des choses qui sont attendues de lui et que ses efforts sont une partie précieuse de la vie de famille. Ce faisant, nous contribuons à faire de nos jeunes des adultes productifs et responsables qui n’ont pas peur de travailler.,

Les enfants apprennent également le cycle vie-mort des animaux que Dieu a mis sur terre pour que l’homme puisse utiliser à bon escient. Un jeune qui grandit dans une ferme qui élève des animaux pour se nourrir n’a aucun doute sur l’origine de sa nourriture. Contrairement à beaucoup de ses homologues élevés dans la ville, il développera une appréciation directe et un respect pour le cycle de vie des animaux à viande. Un nombre incalculable de jeunes ont appris les « faits de la vie” en observant les animaux à la ferme et à la ferme. Beaucoup ont même aidé les parents à aider les animaux en difficulté dans le miracle de la naissance., Ces jeunes et leurs adultes développent un véritable respect de la vie et comprennent mieux les miracles donnés par Dieu.

lorsque vous vous lancez dans le commerce du bétail, cela peut sembler évident, mais vous devez garder à l’esprit le fait que le bétail est gros! Une vieille vache de boeuf peut facilement atteindre 1000-1200 livres. Même les vieux animaux normalement dociles peuvent accidentellement marcher sur votre pied, et si vous les excitez ou avez peur, ils peuvent sérieusement blesser ou tuer une personne.,

notre propre expérience avec le bétail a été intéressante et éducative, sinon extrêmement rentable du point de vue des dollars et des cents. Le bétail sur la plupart des petits endroits peut faire un peu plus que d’empêcher l’endroit de grandir dans les mauvaises herbes et de fournir du bœuf de boucherie pour vous-mêmes et pour la vente. Les petits propriétaires terriens ne devraient pas s’attendre à devenir riches en bétail. Cette pensée est reprise par notre vétérinaire, qui m’a déclaré qu’il ne voit pas beaucoup de petits troupeaux familiaux d’environ six vaches avec des veaux, faire un vrai profit., Mais il ajoute: « un petit troupeau comme celui-ci paiera les impôts fonciers et gardera les pâturages coupés. »

en fait, il est possible de vendre quelques veaux gras, de jeunes bouvillons ou du bœuf de boucherie et de faire payer le programme pour lui-même et peut-être aussi payer les impôts fonciers. En outre, ils peuvent aider à garder votre lieu de grandir autour de vos oreilles. Au fil des ans, nous avons eu vaches, taureaux, veaux, bouvillons. Après avoir élevé des veaux en seau et gardé des vaches avec des veaux, j’ai développé des opinions éclairées sur les deux méthodes d’élevage du bœuf.,

races bovines

quel type de bétail voulez-vous? Premièrement, il existe essentiellement deux types généraux de bovins: les types laitiers et les types de bœuf. Parmi les races laitières communes sont Jersey, Guernesey, Brown Swiss et Holstein. Les races de bœuf populaires incluent Angus, Hereford, ainsi que la Limousine plus exotique, Semintal, Charolais, Saler et tout un pâturage plein d’autres races. Les races à double usage telles que les Shorthorns de traite existent, mais ne sont plus vraiment courantes.Ils offrent cependant des possibilités pour le homesteader.,

Les bovins de boucherie et les bovins laitiers ont été soigneusement élevés au fil du temps pour faire de leur mieux ce pour quoi ils ont été élevés, que ce soit pour produire du lait ou de la viande. Les races laitières sont biologiquement et physiquement constituées pour produire du lait. C’est-à-dire qu’ils sont élevés pour convertir les aliments en lait et n’ont pas le corps fortement musclé que les races bovines trapues ont. Les races de bœuf réussissent mieux à convertir les aliments en une carcasse charnue et fortement musclée.

cela ne veut pas dire que les veaux laitiers ne peuvent et ne doivent pas être élevés pour le bœuf. Innombrables ont., Beaucoup D’un veau de taureau De Jersey a été élevé pour devenir des steaks et des rôtis. Souvent, cependant, quand un homesteader reproduit la vache à lait familiale pour se rafraîchir, il choisit un taureau Angus ou une autre race de bœuf plus petite appropriée. Il en résulte une source de lait renouvelée et un bon veau plus adapté à l’élevage pour la viande car il présentera plusieurs des caractéristiques de son parent Angus. L’élevage de la vache Jersey à un taureau de type encadré plus petit aidera à assurer que la plus petite vache aura un accouchement facile.,

je côtoie le bétail depuis de nombreuses années, mais je n’avais pas élevé ce que nous appelons des « veaux en seau” ou des « veaux en bouteille ». »Nous avons commencé ce projet en achetant sept veaux de bouteille Holstein à un laitier local. Dans une exploitation laitière, les veaux mâles sont retirés du troupeau, tandis que les veaux génisses sont gardés et élevés en remplacement du troupeau de traite. Au moment où nous avons acheté le nôtre, les prix dans notre région était d’environ 125 $chacun. Il est intéressant de noter que la saison dernière, certains des producteurs laitiers voisins ne recevaient pas plus de 30 a la tête., Certains les donnaient en fait après ne pas avoir reçu d’offres pour eux à la grange de vente locale. Ils sont généralement vendus à la journée ou à quelques jours.

Les gens de qui nous avons obtenu le nôtre étaient très utiles et voulaient garder les veaux pendant une semaine complète pour s’assurer qu’ils ont bien commencé. Ils les ont surveillés pour les affouillements-diarrhée qui peut tuer un nouveau veau en quelques heures 24 s’il n’est pas traité. La semaine a également permis aux veaux de recevoir du nouveau lait de la vache mère., Ce colostrum, le premier lait riche, est important pour les veaux car il contient de nombreux anti-corps et bactéries nécessaires au nouveau veau pour bien démarrer. Ces mêmes anti-corps et bactéries aident à prévenir les affouillements mentionnés ci-dessus.

nos veaux taureaux ont été élevés sur des bouteilles avec une formule de démarrage pour veaux, en ajoutant de la nourriture sèche à l’âge de quelques semaines, Et sevrés complètement de la formule à environ 10-12 semaines. Le démarreur de veau est disponible dans n’importe quel magasin d’approvisionnement de bétail. Les aliments secs ont été mélangés sur mesure au moulin local. La formule n’a rien de magique, juste un mélange de 500 lb. de maïs moulu, 50 lb. de veau supplément, 25 lb. de mélasse nourrir, et 2 lb. de sel. C’est une bonne ration de croissance de base., Une fois que les animaux atteignent environ cinq ou six cents livres, nous passons du supplément de veau au supplément de direction; sinon la formule est la même. Assurez-vous que les veaux sevrés ont de l’eau propre Disponible en tout temps. Un gros boeuf ou une vache aura besoin d’environ 12 gallons d’eau douce par jour.

Les problèmes médicaux n’étaient pas graves au cours de ces premières semaines. Quelques veaux ont eu un combat avec des affouillements, mais avec quelques médicaments simples, ils se sont bien sortis., Si un jeune veau obtient des affouillements, il est impératif de les retirer de la formule du veau et d’y introduire du liquide et de l’électrolyte. Nous avons appris que dans une pincée, Gatorade en poudre peut servir aussi bon un remplacement d’électrolyte que les choses qui viennent du vétérinaire. Il est mélangé avec de l’eau et donné comme les trucs du vétérinaire. Votre propre vétérinaire peut vous conseiller sur les problèmes potentiels qui pourraient être spécifiques à votre région.

Nous n’avons pas castrer les animaux jusqu’à ce qu’ils atteignent environ 500 livres. Notre vétérinaire local nous a convaincus à ce sujet., Il a expliqué que les testicules des taureaux servent d’implants hormonaux naturels et font croître le veau plus rapidement pendant ces premiers mois. Une fois qu’ils ont atteint environ 500 livres, le vétérinaire a été convoqué et les veaux ont été décornés et castrés. Cette procédure est brièvement douloureuses, et l’écornage est un peu sanglant, mais dans un jour ou deux, l’événement est apparemment oublié et les animaux sont de retour à leur routine. Si vous avez acheté des races de bétail sans cornes ou sans cornes, vous omettrez évidemment la procédure d’écornage., L’écornage n’est pas réellement nécessaire, mais il aide à prévenir les blessures accidentelles aux autres bovins ou aux humains. Les animaux écornés se vendent un peu mieux sur le marché, aussi bien. En ce qui concerne la conversion des veaux de taureaux en bouvillons, je recommande la « coupe” comme meilleure méthode. D’autres méthodes telles que le baguage et le serrage sont efficaces si elles sont faites correctement, mais celle-ci est sûre. Je considère également que c’est plus sain pour l’animal.

étant donné que les bovins Holstein sont élevés pour produire du lait et non du bœuf, ils semblent passer la première année à développer leur monture., Ce n’est que la deuxième saison qu’ils semblent commencer à grossir beaucoup. Même alors, Holsteins ne mettent pas sur le muscle que les races de boeuf font. Ils finissent par bien remplir, cependant. D’autre part, le bœuf Holstein est un rival pour tout en goût et en texture. Ces gros bovins produisent en effet des steaks, des rôtis et des hamburgers très savoureux.

aussi intéressant et éducatif que d’élever les veaux de seau était, je préfère vraiment laisser la vieille vache élever le veau. Par conséquent, nous n’avons actuellement que des vaches et des veaux de race bovine chez nous., Ce sont de bonnes vaches Angus-Hereford Cross élevées à un taureau Angus-Saler. Certains peuvent poser des questions sur l’accouchement ou les problèmes d’accouchement. Nous avons eu des dizaines de veaux nés chez nous, et je ne peux penser qu’à une seule perte. Il y a quelques semaines à peine, je coupais du bois de chauffage dans un boisé au-dessus d’un de nos pâturages et j’ai regardé l’une des vieilles vaches accoucher. J’ai aidé avec un accouchement ou deux, mais même alors, je ne pense pas que j’étais vraiment nécessaire. Comme cela est écrit, Nous avons quatre nouveaux veaux et devrions en avoir un couple de plus tous les jours., Les problèmes sont normalement peu nombreux avec un tel arrangement, car dans la plupart des cas, la vache est beaucoup mieux à élever le veau qu’une personne.

foin

vous devrez fournir une source de foin pour vos animaux. Dans la plupart des régions, la plupart d’entre nous sont en mesure de permettre aux animaux de brouter pendant les mois d’été. En hiver, cependant, le foin doit être fourni. Voici une question de base: Qu’est-ce que le foin? Le foin est simplement de l’herbe qui a été coupée et traitée pour une utilisation ultérieure comme nourriture pour les animaux. Il est stocké en vrac, dans de petites balles carrées ou dans de grosses balles rondes. Les prix du foin varient considérablement d’un bout à l’autre du pays., Ici, il est généralement vendu par la balle. En Occident, le foin est normalement vendu à la tonne. Les petites balles carrées pesant environ 50 à 75 livres vont normalement de 1,00 $à 1,50 for pour le foin mélangé. La luzerne peut courir jusqu’à 3 3.00-5.00 par balle. Les grandes balles viennent dans beaucoup de différentes tailles selon la marque et la taille de la presse les tournant. L’agriculteur peut généralement vous faire connaître l’équivalent en balles carrées et baser le prix en conséquence. Quant au foin en vrac, je peux vous dire que c’est tout simplement beaucoup de travail. Je ne connais personne qui mette du foin en vrac à part les fermiers Amish voisins., Même beaucoup d’entre eux passent à des presses carrées entraînées au sol tirées par leurs équipes de chevaux husky.

Il y a quelque temps, j’ai entendu cette question: le foin est-il la même chose que la paille? Aucun. Le foin est une source de nourriture irremplaçable pour nos animaux de pâturage, surtout en hiver. La paille est un sous-produit du processus de récolte du grain. C’est la tige et les feuilles d’une tige de grain qui sont laissées après que les graines ont été retirées de la tête de graine par l’équipement de récolte. La paille n’a aucune valeur nutritive; cependant, elle est précieuse comme matériau de litière., La paille de blé est le type le plus commun de la paille, mais les céréales telles que l’avoine, l’orge, le seigle, etc. peut donner une bonne paille après la récolte.

Une vache mature aura besoin d’environ un tiers à une demi-balle de foin par jour pendant l’hiver ou si elle se trouve sur un site où il n’y a pas de pâturage. Comme je l’ai mentionné, nous ne nourrissons le foin que pendant l’hiver, avec un peu d’aliments à grains mélangés.

Clôtures

les Bonnes clôtures sont nécessaires pour garder le bétail dans. Une vache ou un boeuf broutant sans discernement dans le quartier peut ou non encourir la colère des voisins. Mais pourquoi prendre le risque?, Il y a de fortes Chances que cela ne vous rende pas trop populaire, vous ou le bétail.

Si vous utilisez une clôture standard, je recommande un fil tissé robuste sur des poteaux robustes. Le fil tissé vient dans différentes hauteurs, mais je recommanderais le 39 pouces. Lors de la mise en place de la clôture tissée, prévoyez quelques pouces supplémentaires en bas et en haut. Après avoir été érigé, étirez et ajoutez un brin de fil de fer barbelé en bas et en haut sur toute la longueur. Les bovins vont vraiment s’étirer pour atteindre des plantes savoureuses en dehors de leur zone clôturée., Ces brins de fil de fer barbelé les convaincront de ne pas s’étirer sous ou sur le dessus du fil tissé et vous fera économiser beaucoup de maintenance et de réparation.

Certaines sections de notre clôture de barbelés seulement. Je préfère utiliser quatre brins de fil de fer barbelé, mais trois suffiront dans une pincée. Si vous le pouvez, utilisez quatre. Ça fait juste une clôture plus serrée.

la clôture électrique fonctionnera dans la plupart des cas. Il offre également la possibilité d’être facilement mobile dans les pâturages frais. Une fois que le bétail est formé pour reconnaître sa capacité à causer de l’inconfort, vous ne devriez pas avoir de problème., La soi-disant formation n’est rien de plus que de leur permettre simplement de cogner ou de brosser la clôture pendant le pâturage. Nous avons utilisé un seul brin de fil de fer barbelé électrifié sur un pâturage, et il a gardé dans quatre grands bouvillons sans un seul problème ou évasion.

pâturage

sur un bon pâturage, quelques acres maintiendront un animal. Naturellement, dans les climats plus secs, plus de superficie par tête est nécessaire. Les variétés de plantes destinées au pâturage varient d’une région à l’autre. Les agriculteurs et les éleveurs locaux, ainsi que votre service de vulgarisation agricole local, peuvent recommander des types pour votre région., Il est préférable que vous puissiez faire pivoter les animaux d’un pâturage et dans un autre de temps en temps. Cette pratique permet au pâturage de rajeunir sa croissance végétale et permet à tous les parasites de mourir.

abri

Les bovins ont besoin d’un abri sans courant d’air mais pas étanche à l’air. Je pensais que c’était une contradiction. Cependant, sachez qu’un bon hangar avec trois côtés fermés et le côté ouvert face au vent dominant fait un bon abri. Ne pas rendre l’abri étanche à l’air. Le bétail dégage beaucoup d’humidité, et s’il ne peut pas échapper à toutes sortes de problèmes de santé chez vos animaux, il en résultera.,

L’abri pour vos animaux ne doit pas être quelque chose de chic, mais il doit être robuste. Ces gros animaux qui piétinent peuvent faire tomber beaucoup de choses si elles ne sont pas sécurisées.

commercialisation de votre bœuf

nos Holstein ont été conservés pendant deux saisons complètes de croissance. Cinq des bouvillons ont été transportés par camion au marché au bétail de Louisville où ils ont apporté un prix assez juste. Les deux autres ont été conservés pour la vente ultérieure à des amis. Nous avons été payés au prix du marché le jour où ils ont été emmenés à l’abattage., Nous aurions pu facilement faire de la publicité et obtenir un prix plus élevé, mais nous vendions à des amis, donc le prix du marché nous convenait.

en ce moment, nous avons des bovins de race bovine en cours d’exécution sur notre place-quelques croix Angus—Hereford. Ils prennent assez bien soin d’eux-mêmes pendant les mois d’été et ne nécessitent que l’alimentation et l’arrosage normaux pendant l’hiver., Les lignées Angus signifient des veaux plus petits et des naissances plus faciles. Le croisement des deux types de bovins donne un bon animal vigoureux avec une forme solide et désirable et une carcasse charnue.

Une autre possibilité réelle pour le petit agriculteur / homesteader est de vendre à un marché sélectionné. En élevant votre bœuf de manière biologique, c’est-à-dire avec des aliments naturels propres et sans additifs ni hormones, vous vous retrouverez avec un produit haut de gamme qui peut commander un prix élevé s’il est commercialisé correctement. Si, par exemple, vous habitez près d’un centre urbain moyen à Grand, les gens seront heureux de payer plus pour votre boeuf maigre et élevé à la ferme., Une petite publicité peu coûteuse dans le journal local ou dans un magasin d’aliments naturels ou une coopérative à proximité se traduira généralement par tous les clients que vous voulez. Cela nécessitera de la diligence de la part de l’éleveur pour s’assurer que son stock reçoit l’aliment naturel sans additif qui produit le bœuf à prix plus élevé.

peut-être que vous voulez commercialiser localement. Même les agriculteurs et les autres gens du pays n’élèvent pas beaucoup de leur propre nourriture ces jours-ci. Annoncez dans le journal local et vous serez surpris par les gens qui sont intéressés à acheter du bon boeuf., Si vous avez votre propre bœuf transformé dans un transformateur de viande local, vous pouvez proposer de transporter l’animal de votre client en même temps qu’un attrait supplémentaire pour les ventes. Vous serez en mesure d’obtenir au moins du prix du marché et généralement un peu plus élevé. Vous pourrez vous renseigner auprès du transformateur de viande local, des agriculteurs et d’autres personnes qui ont une bonne idée de ce que vous pouvez obtenir pour le bœuf. Si vous pouvez garantir que votre bœuf est « sans additif” ou « biologique », vous pouvez obtenir un meilleur prix encore., Le simple fait que votre bœuf soit élevé dans une petite ferme et non dans un parc d’engraissement” beef factory  » signifie beaucoup dans la façon de produire du bœuf propre, faible ou non médicamenteux, sans additif. Notre propre bœuf est nourri uniquement d’herbe et de foin, avec une poignée de céréales pendant les mois d’hiver. Nous ne confinons jamais notre animal de boeuf avant l’abattage dans le but de « verser le grain dedans.” D’après mon expérience, cela produit du bétail plus lourd plus tôt, bien que je ne sois pas sûr que le profit l’emporte sur le coût du grain supplémentaire. Il produit également du bœuf avec beaucoup plus de graisse dans toute la viande., Ce” persillage », bien que souhaitable pour les coupes” gourmandes », n’est pas vraiment sain. Notre bœuf engraissé à l’herbe nous fait du bien, merci.

donc, si vous êtes intéressé à ramasser un veau ou deux à élever pour votre propre usage et éventuellement à vendre à la famille ou à des amis, alors élever des veaux de bouteille peut être la chose. Peut-être préférez-vous acheter une vache de race mature ou une vache et un veau. Considérez vos alternatives et vos ressources pour vous aider à décider de l’opération qui vous convient le mieux., Que vous éleviez un seul animal pour votre propre consommation, ou une demi-douzaine à vendre, vous serez amplement récompensé pour vos efforts.

Pour plus d’informations, recherchez ces livres. Certains d’entre eux peuvent être épuisés, mais la recherche patiente et diligente m’a aidé à les ajouter à mon étagère.

• La Famille de la Vache, par Dirk van Loon, Chemin du Jardin de l’Édition;
• Élever un Veau de Boucherie, par Phyllis Hobson, Chemin du Jardin de l’Édition;
• Un Vétérinaire Guide pour les Propriétaires d’Animaux, par DC Spaulding, D. V. M., Rodale Press;
• Le Stockman’s Handbook, par M. E., Ensminger, Interstate Éditeurs;
• La Vache de l’Économie, par Merrill et Joann Grohman, Coburn Ferme de la Presse.