l’ångström porte le nom du physicien suédois Anders Jonas Ångström (1814-1874), l’un des fondateurs de la spectroscopie, connu également pour ses études sur l’astrophysique, le transfert de chaleur, le magnétisme terrestre et les aurores boréales.
en 1868, Ångström a créé une carte spectrale du rayonnement solaire qui exprime la longueur d’onde du rayonnement électromagnétique dans le spectre électromagnétique en multiples d’un dix millionième de millimètre, soit 1×10-10 mètres. Cette unité de longueur devint plus tard connue sous le nom d’ångström, Å.,
la sensibilité visuelle d’un être humain est d’environ 4 000 ångströms (violet) à 7 000 ångströms (rouge profond), de sorte que l’utilisation de l’ångström en tant qu’unité a fourni une bonne quantité de discrimination sans recourir à des unités fractionnaires. En raison de sa proximité avec l’échelle des structures atomiques et moléculaires, il est également devenu populaire en chimie et en cristallographie.,
Aujourd’hui, l’utilisation de l’ångström en tant qu’unité est moins populaire qu’auparavant et le nanomètre (nm) est souvent utilisé à la place (l’ångström étant officiellement déconseillé par le Comité International des poids et mesures et L’American National Standard for Metric Practice).
