la campagne et L’élection de 1888:
dans la révolte Mugwump des Républicains réformistes contre la candidature du sénateur James G. Blaine du Maine en 1884, Benjamin Harrison a soigneusement marché le Juste Milieu. Refusant de mettre son chapeau sur le ring présidentiel, il a finalement soutenu Blaine avec énergie et enthousiasme. En février 1887, Harrison perd sa réélection au Sénat des États-Unis dans la législature de l’état contrôlée par les néo-démocrates. (À cette époque, les sénateurs des États-Unis étaient choisis par les législatures des États plutôt que par un vote populaire., Ce n’est qu’après l’adoption du dix-septième amendement en 1913, qui faisait partie des réformes progressistes de L’ère, que cette pratique a changé.) Un an plus tard, Harrison a annoncé sa candidature à la nomination présidentielle républicaine, se déclarant (en référence à son manque de base de pouvoir) un « républicain vivant et rajeuni. »Les mots « républicanisme rajeuni » sont devenus le slogan de sa campagne présidentielle.
à la convention républicaine de Chicago à L’été 1888, le leader James G., Blaine, incapable d’obtenir la nomination pour lui-même, a apporté son soutien à Harrison dans l’espoir d’unir le parti contre le sortant Démocrate, Grover Cleveland. Dans la lutte de nomination chaudement disputée qui a suivi, Harrison est devenu le deuxième choix de tout le monde dans un domaine de sept candidats. Lorsque le sénateur John Sherman de L’Ohio, le premier choix, a vacillé dans le scrutin, le soutien de Harrison a fait un bond en avant, lui remportant la nomination au huitième tour de scrutin. La convention choisit le Banquier Levi P. Morton de New York comme colistier de Harrison. Les démocrates, lors de leur convention nationale à St., Louis, rallié derrière Grover Cleveland de New York et son colistier, Allen G. Thurman, le sénateur de L’Ohio.
la campagne de 1888 ne montra guère l’hostilité qui avait marqué la course de 1884, lorsque le candidat Blaine avait mené une série d’apparitions publiques fulgurantes. Le président Cleveland ne fit qu’une seule apparition en 1888. Harrison limita ses discours à des réceptions sur le perron à Indianapolis pour un flot de délégations et de journalistes de presse soigneusement sélectionnés. Bien que les deux candidats n’aient pas fait campagne personnellement, les organisations de leur parti, à l’opposé, l’ont fait., Le ton de la campagne parrainée par le parti était beaucoup plus vif. Il y avait des affiches, des caricatures politiques, des discours, des rassemblements, des défilés, des fanfares et des manifestations aux flambeaux.
la course s’est centrée sur la question tarifaire, Harrison parlant avec force pour un tarif protecteur fort, une monnaie saine, des pensions pour les anciens combattants de la guerre civile et une efficacité au pouvoir. Un problème plus émotionnel pour l’Électorat était l’héritage sanglant de la guerre civile et de la Reconstruction, qui restait comme une cicatrice non cicatrisée dans la conscience américaine., La promesse de Cleveland de retourner les drapeaux Confédérés capturés dans les États du Sud en signe d’unité nationale (contrairement à la carrière de Harrison pendant la guerre de Sécession) a enflammé le sectionnalisme de la guerre de Sécession.
le résultat de L’élection a donné au Président Cleveland environ 90 000 votes populaires de plus que Harrison, mais Harrison a porté le collège électoral 233 à 168. La victoire de Harrison était basée sur deux swing states: New York et L’Indiana. Cleveland a probablement perdu New York à cause des mesures de réforme anti-Tammany Hall qu’il a menées en tant que président., Harrison avait échoué à porter sa ville natale D’Indianapolis, et pendant des années après l’élection, il y avait des discussions politiques suggérant que ses partisans avaient acheté des votes dans L’Indiana pour gagner l’état. Dans tous les cas, les Républicains ont augmenté leur nombre de sièges à la Chambre des représentants de quatorze et ils ont continué à contrôler le Sénat par une marge étroite. Avec la nomination de juges Républicains à la Cour suprême, le parti de Harrison a dominé toutes les branches du gouvernement fédéral pour la première fois depuis de nombreuses années.,
la campagne et L’élection de 1892
en 1892, Harrison perd contre Grover Cleveland dans un revirement spectaculaire d’importance historique. Pour la première fois dans l’histoire de la nation, les deux candidats à la présidence avaient tous deux été Président. De plus, la victoire de Cleveland a ramené un président défait à la Maison Blanche pour un second mandat—une première historique qui ne s’est jamais répétée. Les démocrates ont également repris le contrôle des deux chambres du Congrès.
Les graines de la défaite de Harrison en 1892 avaient été plantées au début de son administration., Les démocrates avaient accédé au pouvoir lors des élections de 1890 en capturant la Chambre des représentants. Deux ans plus tard, au congrès de 1892, une importante révolte d’habitués du parti menaça de refuser à Harrison la nomination de son parti. Cette menace ne resta effective que Jusqu’à ce que James G. Blaine, qui avait rompu avec Harrison alors qu’il était secrétaire d’état du président, refuse d’accepter un projet présidentiel., Bien que Harrison ait remporté la nomination au premier tour, Blaine et William McKinley de L’Ohio ont montré une force significative dans le vote de nomination, privant ainsi Harrison d’un bulletin de vote du Parti uni.
Les difficultés de Harrison au sein du parti provenaient de son traitement arbitraire des patrons du parti et même de ses partisans de base. Son attitude figée, son refus d’écouter les conseils, son comportement de colérique et son insensibilité au style et aux conventions ont aliéné même les membres de son propre cabinet., Il ne se serait probablement pas porté candidat à sa réélection si ce n’était pour sa colère face à la révolte au sein de son parti en faveur de Blaine, avec qui il était devenu aigri.
comme aux élections de 1888, les deux candidats mènent des campagnes modestes et peu spectaculaires. Cleveland refusa de s’engager dans une campagne active ou personnelle lorsqu’il apprit la maladie grave de Mme Harrison, dont elle mourut le 25 octobre 1892, deux semaines seulement avant les élections. Harrison s’est limité à quelques apparitions à New York et au New Jersey, deux swing states cruciaux., Les deux candidats ont essayé d’ignorer le tiers parti rebelle, les populistes ou le Parti populaire. Les populistes ont nommé le Général de la guerre civile James Weaver de L’Iowa, un ancien candidat du Greenback Party, membre de trois mandats à la Chambre des représentants et défenseur de la monnaie libre de l’argent.
dans le décompte final, les électeurs ont donné à Cleveland la victoire la plus décisive de tous les candidats à la présidence depuis vingt ans. Cleveland a battu Harrison par une marge d’environ 375 000 votes populaires., Le résultat du vote du collège électoral était plus dramatique, permettant à Cleveland de gagner par près de deux à une marge sur Harrison. Les populistes ont attiré un million d’électeurs et vingt-deux bulletins électoraux. Cleveland a balayé le Sud solide et les quatre swing states: New York, New Jersey, Indiana et Connecticut. Il a également porté L’Illinois et le Wisconsin—c’était la première fois que ces états étaient devenus démocratiques depuis la guerre civile.
La défaite de Harrison découle d’un manque de soutien de son propre parti ainsi que de son incapacité à résoudre trois problèmes nationaux., Tout d’abord, le soutien de Harrison au tarif McKinley élevé de 1890 enrageait des millions de personnes. Dans l’esprit du public, la hausse des prix semblait directement liée à la protection des intérêts particuliers des sociétés par le gouvernement. Deuxièmement, le mécontentement agraire dans le Sud et L’Ouest a conduit des milliers d’agriculteurs à considérer le parti populiste comme une alternative politique. Troisièmement, une série de grèves sanglantes—dans les mines d’argent de Coeur d’Alene, dans L’Idaho, et à L’aciérie D’Andrew Carnegie à Homestead, en Pennsylvanie—lia Harrison à des industriels et des banquiers monopolistiques., Pour ces raisons et d’autres, les électeurs ont estimé que le président était indifférent et n’a pas agi de manière appropriée en leur nom.
tout aussi important pour expliquer la défaite de Harrison en 1892 était l’insatisfaction du public à l’égard de l’Éclatement de la législation républicaine au cours de la première année au pouvoir de Harrison. Les dirigeants du Parti républicain avaient considéré le balayage du parti en 1888 comme un mandat de changement. La longue première session de 303 jours du cinquante et unième Congrès a adopté presque toute la plate-forme républicaine., Avec plus de 100 millions de dollars de revenus excédentaires, le Congrès a adopté de généreuses pensions pour les anciens combattants de la guerre de Sécession, élargissant la liste des bénéficiaires admissibles aux soldats non combattants et aux enfants d’anciens combattants. Connu par la suite sous le nom de premier Congrès « D’un milliard de dollars », sa vague d’activisme républicain controversé a jeté les bases des revers désastreux du soutien public au parti de Harrison lors des élections de mi-mandat de 1890 ainsi que de sa défaite aux mains de Cleveland en 1892.
