cavalerie aérienne, formations d’hélicoptères airmobile largement utilisées par l’armée américaine pendant la guerre du Vietnam (1954-75) pour localiser et attaquer les forces terrestres ennemies et transporter les troupes américaines au combat. La guerre du Vietnam a vu la première utilisation à grande échelle d’hélicoptères dans un rôle de combat.
à l’époque, les forces d’hélicoptères américaines étaient divisées en formations distinctes d’hélicoptères d’assaut et de cavalerie aérienne. Les unités ont effectué des types de missions légèrement différents., Les compagnies d’hélicoptères d’assaut étaient principalement responsables de l’attaque de cibles terrestres ennemies, mais elles effectuaient également un ravitaillement aérien des troupes, une évacuation médicale et un appui-feu pour les troupes en contact avec l’ennemi.
Les missions de cavalerie aérienne consistaient généralement à effectuer une reconnaissance visuelle des positions ennemies avec plusieurs hélicoptères éclaireurs et hélicoptères de combat, puis à transporter par avion un peloton d’infanterie affecté à l’Unité de cavalerie aérienne dans la bataille contre l’ennemi., D « autres hélicoptères de cavalerie aérienne ont fourni un appui-feu au peloton d » assaut, tout comme les compagnies d « hélicoptères d » assaut ont fourni un soutien aux unités terrestres pendant les opérations d » assaut de combat. La cavalerie aérienne pourrait également amener de plus grandes unités de combat dans la bataille si nécessaire. En plus de ces missions, des équipes de cavalerie aérienne ont effectué des missions de reconnaissance générale et une évaluation aérienne des dommages causés par les bombes.
un escadron de cavalerie aérienne typique se composait de trois troupes de cavalerie aérienne (ACTs) et d’une troupe de quartier général., Un acte contenait un peloton de six à huit soldats transportés dans des hélicoptères appelés » slicks « (hélicoptères Bell UH-1 Iroquois, ou” Huey ») et un peloton de huit ou neuf hélicoptères de combat connus sous le nom de Cobras (hélicoptères Bell AH-1 Cobra). Chaque acte avait également un peloton de scouts de huit ou neuf hélicoptères d’observation légers, communément appelés « Loches » (Hughes OH-6 Cayuse helicopters).
La première unité de cavalerie aérienne à voir le service au Vietnam a été la 1st Air Cavalry Division, en 1965., Un total de cinq escadrons de cavalerie aérienne opéraient au Vietnam, y compris le célèbre 1st Squadron/9th Cavalry de la 1st Air Cavalry Division. En outre, environ 20 actes ont servi dans le cadre de diverses unités d’infanterie, de cavalerie et mécanisées. La dernière troupe de cavalerie aérienne a quitté le Vietnam au début de 1973.
