Le 20 mai 1506, L’explorateur italien Christophe Colomb meurt à Valladolid, en Espagne. Colomb a été le premier Européen à explorer les Amériques depuis que les Vikings ont établi des colonies au Groenland et à Terre-Neuve au 10e siècle. Il explore les Antilles, L’Amérique du Sud et L’Amérique centrale, mais meurt déçu, se sentant maltraité par son protecteur, le roi Ferdinand D’Espagne.,
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Colomb est probablement né à Gênes, en Italie, en 1451. On sait peu de choses de sa jeunesse, mais il a travaillé comme marin puis comme entrepreneur de voile. Il est devenu obsédé par la possibilité d’être le pionnier d’une route maritime occidentale vers Cathay (Chine), L’Inde et les légendaires Îles d’or et d’épices de L’Asie. À l’époque, les Européens ne connaissaient pas de route maritime directe vers L’Asie du Sud, et la route via L’Égypte et la mer Rouge était fermée aux Européens par l’Empire Ottoman, tout comme de nombreuses routes terrestres., Contrairement à la légende populaire, les Européens instruits de L’époque de Colomb croyaient que le monde était rond, comme l’a soutenu Saint Isidore au VIIe siècle. Cependant, Columbus, et la plupart des autres, ont sous-estimé la taille du monde, calculant que L’Asie de l’est doit se trouver à peu près là où l’Amérique du Nord se trouve sur le globe (ils ne savaient pas encore que l’océan Pacifique existait).
avec seulement L’Océan Atlantique, pensait-il, situé entre L’Europe et les richesses des Indes orientales, Colomb rencontra le roi Jean II de Portugal et essaya de le persuader de soutenir son « entreprise des Indes”, comme il appelait son plan., Il a été repoussé et est allé en Espagne, où il a également été rejeté au moins deux fois par le roi Ferdinand et la reine Isabelle. Cependant, après la conquête espagnole du Royaume Maure de Grenade en janvier 1492, les monarques espagnols, au ras de la victoire, ont accepté de soutenir son voyage.
Le 3 août 1492, Colomb appareille de Palos, en Espagne, avec trois petits navires, Le Santa Maria, Le Pinta et le Nina. Le 12 octobre, l’expédition aperçut une terre, probablement L’Île Watling aux Bahamas, et débarqua le même jour, la réclamant pour L’Espagne., Plus tard ce mois-là, Colomb aperçut Cuba, qu’il pensait être la Chine continentale, et en décembre, L’expédition débarqua sur Hispaniola, que Colomb pensait être le Japon. Il y établit une petite colonie avec 39 de ses hommes. L’Explorateur retourna en Espagne avec de l’or, des épices et des captifs « Indiens” en Mars 1493, et fut reçu avec les plus grands honneurs par la cour espagnole. Il reçut le titre d ‘” amiral de la mer océanique » et une deuxième expédition fut rapidement organisée.,
doté d’une grande flotte de 17 navires, avec 1 500 colons à son bord, Colomb partit de Cadix en septembre 1493 pour son deuxième voyage vers le nouveau monde. Les petites Antilles ont touché terre en novembre. De retour à Hispaniola, il trouva les hommes qu’il y avait laissés massacrés par les indigènes, et il fonda une deuxième colonie. Naviguant sur, il a exploré Porto Rico, La Jamaïque et de nombreuses petites îles dans les Caraïbes. Colomb retourna en Espagne en juin 1496 et fut accueilli moins chaleureusement, car le rendement du second voyage était bien en deçà de ses coûts.,
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Isabelle et Ferdinand, toujours avides des richesses de l’Orient, acceptèrent un troisième voyage plus petit et demandèrent à Colomb de trouver un détroit vers L’Inde. En mai 1498, Colomb quitta L’Espagne avec six navires, trois remplis de colons et trois avec des provisions pour la colonie d’Hispaniola. Cette fois, il a touché terre sur Trinidad. Il est entré dans le golfe de Paria au Venezuela et a planté le drapeau espagnol sur L’Amérique du Sud., Par l’étendue du fleuve Orénoque au Venezuela, Il a réalisé qu’il était tombé sur un autre continent, que Colomb, un homme profondément religieux, a décidé après mûre réflexion était les régions extérieures du jardin d’Eden.
de retour à Hispaniola, il constata que les conditions sur L’Île s’étaient détériorées sous le règne de ses frères, Diego et Bartholomée. Les efforts de Colomb pour rétablir l’ordre ont été marqués par la brutalité, et son règne a été profondément ressenti par les colons et les chefs autochtones Taino., En 1500, le juge en chef espagnol Francisco de Bobadilla arriva à Hispaniola, envoyé par Isabelle et Ferdinand pour enquêter sur les plaintes, et Colomb et son frère furent renvoyés en Espagne enchaînés.
Il a été immédiatement libéré à son retour, et Ferdinand et Isabelle ont accepté de financer un quatrième voyage dans lequel il devait rechercher le paradis terrestre et les royaumes d’or qui se trouveraient à proximité. Il devait également continuer à chercher un passage en Inde. En mai 1502, Colomb quitta Cadix pour son quatrième et dernier voyage vers le nouveau monde., Après être retourné à Hispaniola contre la volonté de son patron, il a exploré la côte de l’Amérique centrale à la recherche d’un détroit et de l’or. Tentant de retourner à Hispaniola, ses navires, en mauvais état, durent s’échouer sur la Jamaïque. Colomb et ses hommes sont bloqués, mais deux de ses capitaines réussissent à parcourir en canot les 450 milles jusqu’à Hispaniola. Columbus a été naufragé en Jamaïque pendant un an avant l’arrivée d’un navire de sauvetage.
en novembre 1504, Colomb retourne en Espagne. La reine Isabelle, sa principale patronne, mourut moins de trois semaines plus tard., Bien que Colomb ait bénéficié d’un revenu substantiel de L’or D’Hispaniola au cours des dernières années de sa vie, il a tenté à plusieurs reprises (sans succès) d’obtenir une audience avec le roi Ferdinand, qui, selon lui, lui devait une réparation supplémentaire. Colomb mourut le 20 mai 1506, sans se rendre compte de la grande portée de sa réalisation: il avait découvert pour L’Europe le nouveau monde, dont les richesses au cours du siècle suivant contribueraient à faire de l’Espagne la nation la plus riche et la plus puissante de la terre.,
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