Chinook, Indiens D’Amérique du nord de la côte nord-ouest qui parlaient des langues Chinookanes et vivaient traditionnellement dans ce qui est maintenant Washington et L’Oregon, de l’embouchure du fleuve Columbia aux Dalles.
Les Chinook étaient célèbres en tant que commerçants, avec des connexions s’étendant jusqu’aux Grandes Plaines. Le Columbia était une artère autochtone majeure, et l’emplacement des Chinooks facilitait le contact avec les peuples côtiers du Nord et du Sud ainsi qu’avec les groupes de l’intérieur., La rivière était une riche source de saumon, la base de l’économie régionale, et de nombreux groupes ont échangé avec le Chinook contre du poisson séché. D’autres articles commerciaux importants étaient des esclaves de Californie, des canots Nuu-chah-nulth (Nootka) et des coquilles de dentalium, qui étaient très appréciés comme ornements de cheveux et de vêtements. Le Jargon Chinook, la langue commerciale de la côte nord-ouest, était une combinaison de Chinook avec Nuu-chah-nulth et d’autres termes Amérindiens, anglais et français. Le jargon Chinook pourrait avoir son origine avant le contact européen. Il a été utilisé sur un très large territoire allant de la Californie à L’Alaska.,
Les Chinook ont été décrits pour la première fois ethnographiquement par les explorateurs américains Lewis et Clark en 1805. Parce que le colonialisme américain a gravement perturbé la culture Chinook, en fin de compte en retirant les gens dans des réserves, la plupart des informations sur la vie traditionnelle Chinook sont basées sur les archives de ces commerçants et d’autres explorateurs, ainsi que sur ce qui est connu des groupes voisins.
l’unité sociale de base de la tribu était probablement un groupe local composé de parents proches et dirigé par un membre supérieur., La religion traditionnelle du saumon quinnat était axée sur le rite du premier saumon, un rituel dans lequel chaque groupe accueillait la course annuelle de saumon. Un autre rituel important était la quête de vision individuelle, une épreuve entreprise par tous les adolescents masculins et féminins pour acquérir un esprit gardien qui leur donnerait des pouvoirs de chasse, de guérison ou autres, leur porterait chance ou leur enseignerait des chants et des danses. Les cérémonies de chant étaient des démonstrations publiques de ces dons. Les Chinook avaient également des potlatchs, qui étaient des distributions cérémonielles de biens.,
Library of Congress Rare Book and Special Collections Division, Washington, D. C. (LC-USZ62-31244)
Les estimations de la population du début du 21e siècle indiquaient plus de 1 500 descendants de Chinook.
