bien avant que Samuel F. B. Morse ne transmette électriquement son célèbre message » Qu’est-ce que Dieu a fait? »de Washington à Baltimore le 24 mai 1844, il y avait des systèmes de signalisation qui permettaient aux gens de communiquer sur des distances.
systèmes de signalisation antérieurs
bien avant Samuel F. B., Morse a transmis électriquement son célèbre message « Qu’est-ce que Dieu a fait? »de Washington à Baltimore le 24 mai 1844, il y avait des systèmes de signalisation qui permettaient aux gens de communiquer sur des distances. La plupart étaient des systèmes visuels ou « sémaphores » utilisant des drapeaux ou des lumières. Au XVIIIe siècle, de tels systèmes utilisaient un observateur qui déchiffrait un signal d’une haute tour sur une colline lointaine, puis l’envoyait à la station suivante. La jeune république américaine voulait un tel système sur toute sa côte Atlantique et a offert un prix de 30 000 $pour une proposition réalisable., Les auteurs de cette loi n’avaient aucun moyen de savoir que lorsqu’ils utiliseraient le mot « télégraphe » pour désigner ce système de sémaphores visuels, ils se verraient offrir un moyen de communication tout à fait nouveau et révolutionnaire: l’électricité.
La Croissance d’une Idée
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L’idée d’utiliser L’électricité pour communiquer à distance serait venue à Morse lors d’une conversation à bord d’un navire alors qu’il revenait d’Europe en 1832. L’électroaimant récemment inventé par Michael Faraday a été beaucoup discuté par les passagers du navire, et quand Morse est venu à comprendre comment cela fonctionnait, il a spéculé qu’il pourrait être possible d’envoyer un message codé sur un fil., Alors qu’il était étudiant au Yale College des années auparavant, il avait écrit à ses parents une lettre sur l’intérêt qu’il trouvait des conférences sur l’électricité. Malgré ce qu’il avait appris à Yale, Morse a découvert quand il a commencé à développer son idée qu’il avait peu de compréhension réelle de la nature de l’électricité, et après des tentatives sporadiques de travailler avec des batteries, des aimants et des fils, il a finalement demandé de l’aide à un collègue de L’Université de la ville de,
Gale était un professeur de chimie et familier avec le travail électrique de Joseph Henry de Princeton, un véritable pionnier dans le nouveau domaine. Bien avant que Morse ait eu son idée à bord d’un télégraphe, Henry sonna une cloche à distance en ouvrant et fermant un circuit électrique. En 1831, il avait publié un article, dont Morse n’était pas au courant, qui contenait des détails suggérant l’idée d’un télégraphe électrique., L’aide de Gale et sa connaissance de cet article se sont avérées cruciales pour le système télégraphique de Morse car Gale a non seulement souligné les défauts du système, mais a montré à Morse comment il pouvait régulièrement augmenter la force d’un signal et surmonter les problèmes de distance qu’il avait rencontrés en utilisant un système de relais inventé par Henry. Les expériences de Henry, L’aide de Gale et, peu de temps après, l’embauche du jeune technicien Alfred Vail ont été les clés du succès de Morse.,
Obstacles et opportunités
en décembre 1837, Morse avait suffisamment confiance dans son nouveau système pour demander l’appropriation du gouvernement fédéral et, l’année suivante, il fit des démonstrations de son télégraphe à New York et à Washington.
Cependant, lorsque la catastrophe économique connue comme la Panique de 1837 s’est emparé de la nation et a provoqué une longue dépression, Morse a été forcé d’attendre des temps meilleurs., C’est au cours de cette période Que Morse visita à nouveau l’Europe et essaya non seulement d’obtenir une protection par brevet à l’étranger, mais aussi d’examiner les systèmes télégraphiques concurrents en Angleterre. Après avoir rencontré Charles Wheatstone, l’inventeur d’un tel système de télégraphe électrique, Morse s’est rendu compte que bien que son principal concurrent ait construit un mécanisme ingénieux, son propre système était beaucoup plus simple, plus efficace et plus facile à utiliser.
Morse se sentait très confiant. Son système utilisait un expéditeur automatique composé d’une plaque avec des barres métalliques longues et courtes représentant l’équivalent du code Morse de l’alphabet et des chiffres., L’opérateur a glissé un pointeur connecté à une batterie et le fil d’envoi à travers les barres, et immédiatement les points et les tirets appropriés ont été envoyés sur la ligne. Le récepteur utilisait un électroaimant avec un stylet (un instrument en forme de stylo) à l’extrémité d’un bras. Lorsque l’aimant fonctionnait, le stylet faisait une impression ou une petite bosse dans une bande de papier qui passait devant un moteur mécanique. La bande a ensuite été lue par l’opérateur.,
en 1843, le pays commençait à se redresser économiquement, et Morse demanda à nouveau au Congrès les 30 000 Congress qui lui permettraient de construire une ligne télégraphique de Washington à Baltimore, à quarante miles de là. La Chambre des représentants a finalement adopté le projet de loi contenant L’appropriation Morse, et le Sénat l’a approuvé dans les dernières heures de la dernière session de ce Congrès. Avec la signature du Président Tyler, Morse a reçu l’argent dont il avait besoin et a commencé à réaliser des plans pour une ligne télégraphique souterraine.,
réaliser une grande Invention
Morse avait embauché l’ingénieux ingénieur en construction Ezra Cornell pour poser le tuyau transportant le fil, et bien que Cornell ait superbement fait son travail, l’un des partenaires de morse, le membre du Congrès F. O. J. Smith, avait acheté du fil avec une isolation défectueuse. Trop de temps avait été perdu à poser un mauvais fil, et avec le projet dans un délai rigide, quelque chose devait être fait rapidement., Cornell a suggéré que le moyen le plus rapide et le moins cher de relier Washington et Baltimore était d’enfiler des fils au-dessus des arbres et des poteaux. Le morse désespéré a donné le feu vert, et la ligne a été achevée à temps pour la liaison spectaculaire et spectaculairement réussie entre la chambre de la Cour suprême du Capitole et la gare de Baltimore.,
bientôt, alors que des câbles aériens reliaient les villes de haut en bas de la côte Atlantique, la méthode des points et des tirets qui enregistrait les messages sur une longue bande de papier mobile a été remplacée par la capacité de l’opérateur à interpréter le code en temps réel (une fois que le récepteur a reçu deux types différents de broches « stop » qui émettaient chacune un son différent) et à le transcrire en lettres anglaises comme il l’entendait. Les lignes télégraphiques s’étendirent bientôt vers l’ouest et, du vivant de Morse, elles relièrent les continents D’Europe et D’Amérique.
