combustibles Fossiles (charbon, pétrole et gaz) sont finis les consommer assez longtemps et les ressources mondiales finiront par s’épuiser. Les préoccupations entourant ce risque persistent depuis des décennies. Sans doute l’exemple le plus connu de cela était la théorie des pics de Hubbert-également connue sous le nom de courbe de Hubbert.
M., King Hubbert, en 1956, a publié son hypothèse selon laquelle, pour une région donnée, une courbe de production de combustibles fossiles suivrait une courbe en forme de cloche, la production augmentant d’abord après la découverte de nouvelles ressources et de méthodes d’extraction améliorées, atteignant un sommet, puis diminuant finalement à mesure que les ressources s’épuisaient.1
sa prédiction selon laquelle les États-Unis atteindraient un pic de production de pétrole en 1970 s’est réalisée (bien qu’elle ait atteint un sommet de 17% plus élevé que prévu, et que sa trajectoire n’ait pas suivi la courbe en forme de cloche qu’il avait prédit)., Ceci est montré dans le graphique avec le pic hypothétique de Hubbert montré à côté des données de production réelles aux États-Unis rapportées par L’Energy Information Administration (EIA); les deux sont mesurés en barils produits par an.2
beaucoup ont tenté d’appliquer la théorie de Hubbert non seulement à un niveau régional, mais aussi mondial pour répondre à la question: Quand allons-nous manquer de combustibles fossiles?3
la plupart des tentatives se sont toutefois avérées erronées., Pendant la crise pétrolière de 1979, Hubbert lui-même a prédit à tort que le monde atteindrait le « pic pétrolier » autour de l’an 2000; et dans les décennies qui ont suivi, cette prédiction a été suivie d’une succession de prévisions prématurées par les analystes.4
pendant ce temps, la production et la consommation mondiales réelles de pétrole continuent d’augmenter.
la difficulté d’essayer de construire ces courbes est que notre découverte des réserves et du potentiel technologique pour extraire ces réserves sur le plan économique évolue avec le temps., Si nous examinons les tendances des réserves prouvées de carburant, nous constatons que nos réserves de pétrole déclarées n’ont pas diminué, mais augmenté de plus de 50%, et de gaz naturel de plus de 55%, depuis 1995. Ce fait, combiné à l’évolution des taux de consommation, signifie que la prévision du « pic de combustible fossile » est très incertaine.5
pour donner une estimation indicative statique de la durée pendant laquelle nous pourrions consommer des combustibles fossiles, nous avons tracé le ratio réserves/Production (R / P) pour le charbon, le pétrole et le gaz sur la base des chiffres de 2015., Le rapport R/P divise essentiellement la quantité de réserves de carburant connues par le taux de production actuel pour estimer combien de temps nous pourrions continuer si ce niveau de production restait constant. Selon la revue Statistique de BP sur L’énergie mondiale 2016, nous aurions environ 115 ans de production de charbon, et environ 50 ans de pétrole et de gaz naturel restants.6
encore une fois, ces chiffres ne sont utiles qu’à titre de Mesure statique; ils continueront de varier avec le temps à mesure que notre capacité à s’approvisionner et à extraire économiquement les combustibles fossiles évolue et que nos niveaux de consommation augmentent ou diminuent.,
cependant, alors que l’épuisement des réserves pourrait devenir un problème urgent dans 50 à 100 ans, il existe une autre limite importante à la production de combustibles fossiles: le changement climatique. Les émissions de dioxyde de carbone restent piégées dans l’atmosphère pendant de longues périodes, constituant un stock atmosphérique qui entraîne une hausse des températures. Pour maintenir l’augmentation moyenne de la température mondiale en dessous de deux degrés celsius (comme cela a été convenu dans l’accord de Paris des Nations Unies), nous pouvons ainsi calculer la quantité cumulée de dioxyde de carbone que nous pouvons émettre tout en maintenant une probabilité de rester en dessous de cette température cible., C’est ce que nous définissons comme un » budget carbone’. Dans le dernier rapport du groupe D’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le budget pour avoir 50 pour cent de chances de maintenir le réchauffement moyen en dessous de deux degrés celsius a été estimé à environ 275 milliards de tonnes de carbone (comme indiqué dans le graphique).7
notez qu’avec chaque année qui passe, le budget carbone restant continue de diminuer—d’ici la fin de 2017, ce chiffre aura encore diminué par rapport aux estimations du GIEC.,
Voici le facteur crucial: si le monde brûlait toutes ses réserves actuellement connues (sans l’utilisation de la technologie de capture et de stockage du carbone), nous émettrions au total près de 750 milliards de tonnes de carbone. Cela signifie que nous devons laisser environ les deux tiers des réserves connues dans le sol si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques mondiaux. Cependant, il est important de garder à l’esprit qu’il s’agit en soi d’une simplification du « budget carbone » mondial., Comme discuté en détail par Glen Peters de CICERO, il existe en fait une variété de budgets de carbone possibles, et leur taille dépend d’un certain nombre de facteurs tels que: la probabilité de rester en dessous de notre objectif de réchauffement de deux degrés, les taux de décarbonisation et la contribution des gaz à effet de serre autres que le CO2. Par exemple, si nous voulions augmenter la probabilité de maintenir le réchauffement en dessous de deux degrés celsius à 80 pour cent, nous aurions besoin de limites de carbone plus strictes et devrions laisser 75-80 pour cent des combustibles fossiles intacts.,8
la quantité de combustibles fossiles que nous devrions abandonner est souvent appelée « carbone imbrûlable ». Selon une étude largement Citée par Carbon Tracker, il existe un potentiel important que ce carbone imbrûlé entraîne des pertes économiques majeures.9
Si les investissements en capital dans les infrastructures émettrices de carbone se poursuivent à des taux récents, il estime que jusqu’à 6,74 billions de dollars américains (près de deux fois le PIB de l’Allemagne en 2016) seraient gaspillés au cours de la prochaine décennie dans le développement de réserves qui seront finalement imbuvables. L’étude définit cela comme des « actifs bloqués ».,
alors que beaucoup s’inquiètent de la possibilité d’épuisement des combustibles fossiles, on s’attend plutôt à ce que nous devions laisser intacts entre 65 et 80% des réserves connues actuelles si nous voulons avoir une chance de maintenir la hausse moyenne de la température mondiale en dessous de notre objectif mondial de deux degrés.
