L’USS Indianapolis (CA-35), photographié au large du Mare Island Navy Yard, en Californie. en juillet 1945. US Navy / Archives nationales via Wikimedia Commons masquer la légende
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US Navy / Archives nationales via Wikimedia Commons
L’USS Indianapolis (CA-35), photographié au large du Mare Island Navy Yard, Californie. en juillet 1945.
États-Unis, Marine / Archives nationales via Wikimedia Commons
La semaine prochaine marquera le 70e anniversaire de l’une des pires catastrophes de l’histoire navale américaine — et l’une des pires attaques de requins JAMAIS enregistrées. Mais c’est une histoire que beaucoup de gens ne connaissent pas.
à l’été 1945, la Seconde Guerre mondiale était presque terminée, mais dans l’ombre de ce moment vient une histoire de survie qui a changé des vies pour toujours.
Si vous êtes un fan de cinéma, vous pouvez reconnaître cette phrase du blockbuster de 1975, Jaws: « le sous-marin japonais a claqué deux torpilles dans notre côté, chef., Nous revenions de L’Île de Tinian à Leyte. Vient de livrer la bombe. »
C’est le monologue de Robert Shaw sur le naufrage d’un navire en temps de guerre et les attaques de requins. C’est une histoire que Dick Thelen, vétéran de la Seconde Guerre mondiale, connaît trop bien.
« le 26 juillet, nous avons livré la bombe. Et le 30 juillet, le navire a coulé », dit Thelen.
Le Salon de Thelen regorge de souvenirs du naufrage de L’USS Indianapolis en 1945. La bombe à laquelle il fait référence est la bombe atomique larguée sur Hiroshima une semaine plus tard. Thelen a maintenant 88 ans, mais en 1945, il n’était qu’un marin de 18 ans.,
Une carte du Pacifique occidental qui montre le chemin D’Indianapolis de Guam à son lieu de naufrage signalé, avec une ligne pointillée pour indiquer la route prévue vers les Philippines. Marine américaine / Archives nationales masquer la légende
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marine américaine/Archives nationales
Après la livraison de la bombe, L’Indianapolis se dirigea vers Guam pour se préparer à l’invasion prochaine du Japon. La date était le 30 juillet.,
un sous-marin japonais a fait surface non loin de là, a vu la silhouette du navire à l’horizon et a commencé à le suivre.
des torpilles ont été tirées et le navire a coulé en seulement 12 minutes.
» Tout le monde m’a demandé, ‘Où étais-tu quand tu as sauté du navire? »Je n’ai pas sauté du navire, le navire m’a quitté », dit Thelen en riant.
Il n’y avait pas eu le temps de mettre suffisamment d’embarcations de sauvetage à l’eau, alors les survivants se sont accrochés à des gilets de sauvetage, des radeaux de fortune et des débris, pensant être secourus en quelques heures. Mais après deux jours et demi dans l’eau, ils ont réalisé que l’aide ne venait pas.,
et puis les choses ont empiré. Des centaines de requins se nourrissaient des personnes tuées dans l’explosion. Mais maintenant, ils ont tourné leur attention vers les survivants. Thelen a vu des gens se faire prendre par les requins.
» Il y a des années, je n’en parlerais pas à vous ou à personne d’autre. Je n’en parlerais pas pendant des années », dit Thelen.
pendant ce temps, la mission de L’Indianapolis était tombée à travers les mailles du secret de la guerre, et la Marine ne se rendait pas compte que le navire avait disparu. Cinq jours s « étaient écoulés lorsqu » un pilote nommé Chuck Gwinn volait par hasard au-dessus de l » eau libre.,
« Chuck baissa les yeux exactement au même moment où ils volaient au-dessus d’une nappe de pétrole. »Dit Thelen. « Maintenant, s’il avait regardé autrement ou n’aurait pas volé dans cette direction, il ne nous aurait pas vus. Aucun de nous n’aurait survécu. »
les Survivants du naufrage de l’Indianapolis sont pris à un hôpital à Guam après leur sauvetage en août 1945. US Navy / Archives nationales via Wikimedia Commons masquer la légende
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États-Unis, La marine des Archives Nationales, via Wikimedia Commons
les Survivants du naufrage de l’Indianapolis sont pris à un hôpital à Guam après leur sauvetage en août 1945.
US Navy / Archives nationales via Wikimedia Commons
environ 900 hommes ont survécu à l’attaque à la torpille après le naufrage du navire. Au moment du sauvetage, seuls 321 survivants ont été retirés de l’eau.
quelques jours plus tard, le Août. 6, la première bombe atomique a frappé une cible ennemie, et peu de temps après, la Seconde Guerre mondiale était terminée. Thelen est rentré à Lansing, Michigan.,, a obtenu un emploi conduisant un camion, s’est marié et a élevé une famille. Mais il parlait rarement de son épreuve. La plupart des hommes ne l’ont pas fait, jusqu’à ce que l’histoire entre dans la culture pop en 1975.
certains survivants sont allés voir Jaws ensemble et ont commencé à parler de leur expérience publiquement pour la première fois. Mais pas Thelen.
« Je ne suis pas allé voir le film. Ça et Titanic. Ne pas aller voir qui que ce soit. Je vois un navire couler, Je ne veux pas en voir un autre », dit-il.
Thelen est resté en contact avec beaucoup de ses collègues survivants en assistant à des réunions chaque année., Cette année a lieu à Indianapolis ce week-end.
