la dépression est connue dans les familles, ce qui suggère que des facteurs génétiques contribuent au risque de développer cette maladie. Cependant, la recherche sur la génétique de la dépression en est à ses débuts, et on sait très peu de choses avec certitude sur la base génétique de la maladie. Des études suggèrent que les variations de nombreux gènes, chacun avec un petit effet, se combinent pour augmenter le risque de développer une dépression.
Déterminer les facteurs de risque génétiques de la dépression est difficile pour plusieurs raisons., Il est possible que ce qui est actuellement considéré comme une maladie unique appelée « dépression » soit en fait de multiples troubles avec des signes et des symptômes similaires; ces troubles pourraient avoir différents facteurs de risque génétiques. Les variations génétiques liées à la dépression peuvent également être quelque peu différentes entre les hommes et les femmes. Les chercheurs soupçonnent que des études avec beaucoup plus de personnes seront nécessaires pour identifier les variations génétiques qui influencent le risque de dépression.
Les gènes considérés comme associés à la dépression ont diverses fonctions dans le cerveau., Certains de ces gènes peuvent contrôler la production (synthèse), le transport et l’activité de produits chimiques appelés neurotransmetteurs
, qui relaient des signaux chimiques permettant aux cellules nerveuses (neurones) de communiquer entre elles. D’autres gènes qui peuvent influencer le risque de dépression sont impliqués dans la croissance, la maturation et le maintien des neurones, ainsi que dans la capacité des connexions entre les neurones (synapses) à changer et à s’adapter au fil du temps en réponse à l’expérience, une caractéristique connue sous le nom de plasticité synaptique.,
Les facteurs non génétiques (environnementaux) jouent également un rôle critique dans le risque de dépression chez une personne. Le trouble peut être déclenché par la toxicomanie, certains médicaments ou des événements stressants de la vie (comme un divorce ou le décès d’un être cher). Les autres facteurs de risque comprennent les difficultés relationnelles ou l’isolement social, le chômage, les problèmes financiers et la maltraitance ou la négligence pendant l’enfance. Certaines maladies physiques, telles que le cancer, les maladies thyroïdiennes et la douleur chronique, sont également associées à un risque accru de développer une dépression., Il est probable que les conditions environnementales interagissent avec des facteurs génétiques pour déterminer le risque global de développer cette maladie.
