Darius I (vieux perse Dârayavauš): roi de L’ancienne Perse, dont le règne a duré de 522 à 486. Il prit le pouvoir après avoir tué le roi Gaumâta, mena une guerre civile (décrite dans L’inscription Behistun) et put enfin refonder l’empire achéménide, qui avait été très vaguement organisé jusque-là. Darius a combattu plusieurs guerres étrangères, qui l’ont amené en Inde et en Thrace. À sa mort, l’empire perse avait atteint sa plus grande étendue. Son fils Xerxès lui succéda.,
L’un des premiers actes de Darius a été de le faire connaître à tous que, par la grâce d’Ahuramazda, il avait vaincu tous ses ennemis et était maître du monde entier. Une inscription, le relief et l’inscription ont été taillés dans la roche de Behistun. Malheureusement, le texte devait être écrit en élamite et en akkadien cunéiforme, les Écritures les plus courantes du Proche-Orient ancien., C’était contre les sentiments chauvins de Darius, et il ordonna donc l’invention d’un « alphabet Aryen » spécial adapté à la langue persane. La conception originale du monument Behistun était encore en cours d’exécution lorsque de nouvelles victoires en Scythie ont rendu nécessaire l’extension du texte. En 519, L’inscription Behistun a été terminée. Des Copies du texte ont été envoyées à toutes les parties de l’empire.
Hérodote d’Halicarnasse déclare qu’immédiatement après son coup d’état, le nouveau roi
a établi vingt gouvernorats provinciaux, appelés satrapies., Les différents gouverneurs étaient nommés et chaque nation était évaluée pour les impôts; à des fins administratives, les nations voisines étaient réunies en une seule unité; les peuples périphériques étaient considérés comme appartenant à cette nation ou à celle-ci, selon la commodité.remarque
Il n’est probablement pas vrai que les satrapes ont été créés à la fois. Cyrus et Cambyse ont dû prendre des dispositions informelles (par exemple, la nomination D’Aryandes en Égypte), bien qu’il soit probable – comme le soutient Hérodote – qu’ils n’aient pas imposé un tribut fixe., Il n’est pas vrai non plus que Darius imposa des impôts réguliers sur les provinces bien circonscrites dans l’une des premières années du règne. La liste proposée par Hérodote mentionne L’Inde et Cyrène parmi les zones tributaires, mais elles ne sont pas encore conquises avant 515 et 513. Pourtant, il est certain que Darius imposait des impôts réguliers et organisait l’empire en districts fiscaux, qui servaient également à rassembler des armées.
Comme un corollaire de l’imposition de taxes, de nouvelles pièces ont été introduites., Jusque-là, les Perses avaient utilisé les mêmes pièces que le roi Croesus de Lydie; après 515, quand il avait conquis l’Inde légendaire pays d’or, Darius a introduit le Daric d’or (dârayaka) et siglos d’argent comme étalon monétaire. En tant que dispositif commercial, les pièces étaient particulièrement populaires en Asie Mineure. Leur importance en dehors de ce domaine semble toutefois avoir été marginale.
Une autre innovation qui remonte à L’époque de Darius est la construction de routes royales. Les routes elles-mêmes étaient vieilles de plusieurs siècles et reliaient les principaux centres urbains de l’Ancien Proche-Orient., Mais Darius a introduit un système de caravansérails où un voyageur pouvait changer de cheval et trouver un endroit pour dormir. Plus important encore, ceux qui voyageaient pour le compte du gouvernement perse, comme les inspecteurs connus sous le nom de king’s eyes, recevaient des passeports qui leur donnaient droit à des rations alimentaires tout au long de la route. D’après les tablettes de fortification de Persépolis, nous apprenons que L’oncle de Darius, Pharnaces, était responsable du département qui distribuait ces passeports.
cela en dit long sur la professionnalisation du gouvernement persan: pour la première fois, il y avait une bureaucratie., Ironiquement, les fonctionnaires n’écrivaient pas en persan, mais en élamite et (plus tard) en araméen.
un Autre aspect de la professionnalisation du gouvernement a été la réforme du calendrier. Les astronomes Babyloniens (les Chaldéens) avaient inventé un meilleur système pour l’intercalation des mois. Darius l’a introduit partout dans tout l’empire. Notre première preuve de ce calendrier date de 503 AEC, mais une introduction antérieure ne peut être exclue., Ce calendrier babylonien est toujours utilisé par les Juifs.
Plusieurs courtisans sont connus par leur nom. Pharnaces, le ministre de l’économie, a déjà mentionné. Un autre était Gobryas, qui a servi comme porte-lance, arštibara, mais a également commandé une armée contre le roi rebelle Atamaita D’Elam. Un troisième courtisan à mentionner est Aspathines. Hérodote le mentionne à tort comme le septième conspirateur, mais il était en fait le vaçabara du roi. Bien que nous ne sachions pas ce qu’un vaçabara devait faire (porte-coupe? porteur de carquois?) nous savons avec certitude que c’était une fonction très importante., Après le roi, le prince héritier et l’arštibara, Aspathines était l’homme le plus important de Perse.
Liés à la construction de routes ont été la construction de grands greniers pour l’armée. Désormais, les armées perses pourraient être extrêmement grandes et auraient toujours une supériorité numérique. En conséquence, la guerre dans le monde Perse devait être une lutte pour la possession des greniers., Deux siècles plus tard, lorsque le roi macédonien Alexandre le Grand envahit l’Asie, son armée suit souvent les routes royales, que son adversaire Darius III Codomannus tente d’empêcher.
Commerce a bénéficié de la construction de routes et, dans une moindre mesure, l’introduction de pièces de monnaie. L’inscription du bâtiment du Palais de Darius à Suse mentionne comment les gens de tous les coins du monde travaillaient ensemble, comment le bois était importé de la vallée de l’Indus et des montagnes du Liban, et comment les pierres précieuses étaient importées d’Asie centrale. Des routes maritimes ont également été explorées., Le marin grec Scylax de Caryanda a écrit un traité sur l’Océan Indien.
en septembre 518, Darius visite L’Égypte pour la deuxième fois. Il a trouvé le pays en deuil profond. Une inscription de Memphis, maintenant au Louvre, raconte que « le quatrième jour du premier mois de la saison des récoltes de la quatrième année royale de Sa Majesté », ou 31 août, le taureau Apis était mort., Au cours de cette visite, Darius a enterré cette manifestation du Dieu de la création Memphite Ptah, et a ordonné la recherche d’une nouvelle Apis, qui a été trouvée le 9 novembre.
lors de son séjour en Egypte, Darius a donné des cadeaux précieux au temple de Neith de Sais et au sanctuaire D’Osiris à Busiris. À Hibis dans L’oasis de Kharga, dans le désert occidental, le grand roi a dédié un temple à Amon, bien qu’il soit probable que le roi égyptien Psammétique II (595-589) ait déjà commencé sa construction., Ici, un cartouche a été trouvé avec le titulaire égyptien de Darius comme Pharaon: fils de Rê, Seigneur des Apparences, Le Grand, Darius, donné la vie. (Il peut se référer à Darius II Nothus.)
L’attitude de Darius envers Apis et Ptah, Neith, Osiris et Amon est typique de sa politique religieuse (et de l’influence d’un excellent conseiller, probablement le satrape D’Égypte, Aryandes). Les tablettes de fortification de Persépolis mentionnent des sacrifices à plusieurs divinités-non seulement aux Perses, mais aussi aux dieux Babyloniens et Élamites., En tant que roi des rois, Darius était le dirigeant d’un empire multiculturel et il était prêt à accepter les dieux d’autres groupes ethniques.
un cas intéressant est le culte du dieu grec Apollon, qui a reçu des honneurs spéciaux des autorités Perses. Étant un dieu de la sagesse, il était considéré comme l’alter ego du « Seigneur Sage » Perse Ahuramazda, et a reçu de grands sacrifices. Par exemple, lorsque Datis et Artaphernes traversaient la mer Égée et visitaient L’Île de Délos à l’été 490, Apollon a été honoré avec pas moins de 9 000 kg d’encens., D’autre part, les garnisons perses étaient installées à plusieurs endroits en dehors de la Perse et les colons emportaient leurs cultes avec eux. Des autels de feu ont été découverts à plusieurs endroits en Anatolie. Dans l’ensemble, la politique religieuse persane visait, intentionnellement ou non, à la fertilisation croisée.
Jérusalem est un autre exemple pertinent de la politique religieuse de Darius. Cyrus avait promis aux Juifs qu’ils pourraient reconstruire le temple de leur Dieu, mais il y avait eu l’opposition des Samariens, qui ont reçu le soutien du satrape de Syrie, le babylonien Tattenai. (Un rendez-vous interessant.,) Le prophète Aggée, cependant, a exigé que les Juifs, dix-neuf ans après leur retour à la maison, commenceraient réellement la construction du temple. Les habitants de Jérusalem envoyèrent un messager à Suse pour demander à Darius quoi faire: construire un temple comme Cyrus l’avait permis, ou ne pas construire un temple, comme Tattenaï l’avait demandé? Darius a ordonné une recherche dans les archives et a permis la construction du sanctuaire. Le 1er avril 515, le temple de Jérusalem est inauguré. Probablement, Darius avait reconnu dans le Dieu des Juifs son propre dieu suprême Ahuramazda.
