Aujourd’hui, il y a 76 ans, l’un des commandants militaires les plus célèbres D’Allemagne a été condamné à mort—non pas par les mains de l’ennemi, mais par les dirigeants de son propre pays. Le maréchal Erwin Rommel, 52, a été forcé de se suicider près du village pittoresque de Herrlingen le octobre. 14, 1944.
« mourir aux mains de son propre peuple est difficile”, a déclaré Rommel à son fils Manfred, âgé de 15 ans, quelques minutes avant de quitter leur maison pour la dernière fois. « Mais la maison est encerclée et Hitler m’accuse de haute trahison.,”
Rommel et sa famille. Ils espéraient éviter les bombardements alliés à Herrlingen
La ville paisible, Herrlingen, située dans une région accidentée et vallonnée connue sous le nom des Alpes Souabes, était un endroit que Rommel connaissait depuis son enfance. Dans l’espoir de protéger sa famille des bombardements alliés, Rommel choisit cet endroit isolé comme refuge pour sa femme et son fils.
Herrlingen est devenu la « base d’attache” de Rommel au cours de la dernière année de sa vie., Sentant une menace imminente du régime Nazi D’Adolf Hitler, mais souhaitant éviter la capture par les Alliés, Rommel se Terra à Herrlingen et refusa de quitter la région.
l’emplacement de la maison de Rommel le long d’une route publique du village et la présence d’habitants curieux ont tenu la police nazie à distance—mais seulement pendant une courte période. Tout au long de l’été et du début de l’automne 1944, des agents de la Gestapo et des officiers SS en civil s’infiltrent à Herrlingen. La ville éloignée est devenue un piège mortel.
les Nazis voulaient se débarrasser de Rommel à cause de son opposition à Hitler—et de son plan concret pour renverser leur règne., Selon le Lieut.- Le général Fritz Bayerlein, Rommel et son chef d’état-major, Hans Speidel, avaient élaboré un plan pour permettre aux Alliés d’accéder sans opposition à certaines régions clés de l’Allemagne et de contacter les dirigeants alliés pour une paix séparée. Avant que ce plan ait eu une chance de se développer davantage, un Allemand inconnu a trahi Rommel aux Nazis. Cet informateur reste non identifié. Les possibilités ont donné lieu à de nombreuses spéculations. La plupart des historiens s’accordent à dire que le nom de Rommel « est apparu” pendant le règne de la terreur et des interrogatoires après l’échec du complot d’assassinat du 20 juillet contre Hitler en 1944.,
Rommel en 1944
Cependant, le détail des accusations portées contre Rommel—et qui a trahi lui—restent entourées de mystère.
malgré ces ambiguïtés, il était déjà bien connu dans L’entourage de Rommel en 1944 qu’il était amèrement déçu par Hitler. Rommel aurait fait remarquer à sa famille et à ses amis après le complot du 20 juillet que: « Stauffenberg l’avait fait sauter, et un soldat de première ligne aurait achevé Hitler., »
Les écrits de Rommel dès 1942 démontrent un antagonisme croissant envers Hitler et le gouvernement Nazi. Obligé de compter sur le leadership du Führer sur le champ de bataille, Rommel a trouvé Hitler plus que manquant en tant que leader, et a été choqué par le fait que Hitler ne semblait pas se soucier du sort des troupes ou des civils allemands. Rommel a commencé à socialiser avec des dissidents anti-nazis en 1943.,
« J’ai commencé à réaliser Qu’Adolf Hitler ne voulait tout simplement pas voir la situation telle qu’elle était, et il a réagi émotionnellement contre ce que son intelligence devait lui dire était juste”, a écrit Rommel dans ses Mémoires sur les interactions avec Hitler en 1942.
de L’aveu même de Rommel, l’invasion alliée de la Normandie en 1944 l’a poussé à ses limites. « Mes nerfs sont assez bons, mais parfois j’étais près de l’effondrement. C’était des rapports de victimes, des rapports de victimes, des rapports de victimes, où que vous alliez. Je n’ai jamais combattu avec de telles pertes”, a déclaré Rommel à son fils à la mi-août 1944 chez eux à Herrlingen., « Et le pire, c’est que tout cela était sans sens ni but The Le plus tôt cela se terminera, le mieux ce sera pour nous tous. »
Le Dernier Jour de sa vie, Rommel et son fils ont pris le petit déjeuner peu après 7 heures du matin et se sont promenés dans leur jardin. Rommel a annoncé que deux généraux de Berlin arrivaient pour le rencontrer à midi. À cette époque, de nombreux associés de Rommel avaient été exécutés ou arrêtés. Rommel a exprimé un espoir persistant d’être envoyé sur le Front de l’est. Avant de rencontrer les émissaires nazis, Rommel se changea en tunique Afrika Korps.,
Les hommes de main D’Hitler, Wilhelm Burgdorf et Ernst Maisel, sont arrivés à midi et ont poliment demandé à parler avec Rommel seul. Après avoir isolé Rommel, ils lui ont présenté un dernier choix sadique: se suicider au cyanure, ou être jugé dans un soi-disant tribunal populaire (Volksgericht). Si Rommel refusait de mettre fin à ses jours, prévinrent-ILS, sa famille serait également emprisonnée et ferait face au tribunal populaire. Ces essais montrent généralement terminé dans les décès sombres.
Par exemple, les dissidents Hans et Sophie Scholl ont été guillotinés après avoir fait face à un tribunal populaire en 1943., Les officiers impliqués dans le complot du 20 juillet contre Hitler avaient été suspendus à des crochets à viande et étranglés avec du fil de piano; leurs procès et exécutions ont été largement médiatisés pour terroriser les dissidents potentiels.
Rommel a accepté de se suicider, mais a insisté pour pouvoir dire à sa famille ce qui se passait. Les Nazis ont accepté—à condition que le secret soit gardé dans un silence absolu.
Rommel en Afrique. Le dernier jour de sa vie, il a rencontré des fonctionnaires nazis portant sa tunique Afrika Korps.,
Rommel s’est rendu compte que les Nazis voulaient l’exécuter tranquillement pour sauver leur image de propagande de lui. Par conséquent, il s’attendait à ce qu’ils gardent leur sinistre marché de ne pas persécuter sa famille en raison des intérêts du régime. Il a expliqué cela à Manfred après avoir annoncé d’une voix tendue: « dans un quart d’heure, je serai mort.”
L’adolescent, choqué et désespéré, était prêt à se battre. « Ne pouvons-nous pas nous défendre? »
” ça ne sert à rien », lui coupa Rommel. « Il vaut mieux mourir que d’être tous tués dans une fusillade., »
Le Capitaine Hermann Aldinger, un vieil ami de Rommel de la Première Guerre mondiale, était également présent dans la maison.les deux hommes, tous deux originaires du Wurtemberg, étaient les meilleurs amis depuis des années depuis qu’ils se sont battus les uns aux côtés des autres en tant que fantassins. Au fil des ans, Rommel a gardé Aldinger dans son personnel.
Les Nazis avaient essayé de garder Aldinger loin de Rommel en le distrayant avec une conversation dans le couloir. Finalement, Rommel convoqua Aldinger et lui dit ce qui allait se passer. Aldinger a réagi avec indignation et désespoir., Il était prêt à descendre dans une grêle de balles plutôt que de simplement abandonner son ami pour mourir seul. Cependant, Rommel a refusé.
« je dois partir”, a insisté Rommel. « Ils ne m’ont donné que 10 minutes. »
Rommel enfila son manteau et sortit de la maison accompagné de Manfred et Aldinger, s’arrêtant une fois pour empêcher son teckel d’essayer de le suivre. Un conducteur SS a attendu dans une voiture à l’extérieur. Les deux généraux ont offert des saluts hypocrites. Alors que les villageois regardaient, les derniers gestes d’adieu que Rommel pouvait donner à son fils et à son ancien compagnon de guerre étaient des poignées de main rapides., Puis Rommel a été chassé de la ville, avec Burgdorf et Maisel assis de chaque côté de lui sur le siège arrière pour l’empêcher de s’échapper.
Rommel a trouvé la mort dans une zone boisée isolée qui est beaucoup plus éloignée de la ville de Herrlingen qu’on pourrait l’imaginer. La route quitte le village, en passant par une colline escarpée et à travers une forêt dense. Finalement, la forêt diminue en champs ouverts, qui en 1944 ont été ourlés avec plus d’arbres. C’est un endroit calme et solitaire—loin de la civilisation et des témoins potentiels. Les bois étaient infestés d’hommes armés nazis.,
Le site de Rommel est mort en 1944.
« des hommes de la Gestapo, qui étaient apparus en force de Berlin ce matin-là, surveillaient la zone avec des instructions pour abattre mon père et prendre d’assaut la maison s’il offrait de la résistance”, a écrit Manfred plus tard.
ce qui s’est passé après ce point reste sujet à interrogation car les témoins survivants sont moins que crédibles. Les personnes présentes qui ont ensuite offert leur version des événements avaient toutes été directement impliquées dans la mort de Rommel.,
leur témoignage suscite des doutes. Par exemple, le conducteur SS a affirmé s « être éloigné de la voiture pendant 10 minutes et est revenu après pour trouver Rommel” sanglotant » dans les affres de la mort; cependant, cela semble faux puisque le type de capsule de cyanure présenté à Rommel est généralement mortel en environ trois minutes. Maisel, qui a survécu à la guerre, a affirmé qu’il n’était pas présent dans la voiture quand Rommel est mort, mais a déclaré que Burgdorf était là à la place—au moment de cette allégation, Burgdorf était commodément mort, s’étant suicidé à Berlin en Mai 1945.,
la dernière résidence de Rommel (à droite) n’a pas beaucoup changé depuis ses funérailles en 1944 (à gauche)
En outre, le conducteur SS a affirmé que la casquette de service de Rommel et la matraque du Maréchal. Cependant, des interviews d’après-guerre recueillies par L’officier de renseignement de L’armée américaine Charles Marshall et l’historien britannique Desmond Young ont révélé que les Nazis prenaient ces deux objets comme trophées et les gardaient plus tard sur un bureau au quartier général de Hitler., Burgdorf se serait vanté d’eux et les aurait montrés aux visiteurs. Apprenant cela, Aldinger est devenu déterminé à récupérer ces biens et a réussi à les rendre à la famille de Rommel en novembre 1944. Il est possible qu’au lieu de simplement ramasser des affaires qui « sont tombées” dans la voiture, Les hommes de main D’Hitler aient retiré le chapeau et la matraque du corps de Rommel.
Une déclaration faite par le Dr, Friedrich Breiderhoff au service de police de Cologne en 1960 a décrit comment les Nazis l’ont forcé à « examiner” Rommel après la mort et à tenter une « réanimation” pour montrer—menaçant même le médecin réticent avec une arme à feu. Bien que Breiderhoff ait trouvé la capsule de cyanure vide que Rommel avait prise, il a été forcé d « écrire la mort comme une » crise cardiaque. »
le maréchal Gerd von Rundstedt (à gauche) prononce un discours promotionnel pour Hitler comme l’éloge funèbre de Rommel à ses funérailles en 1944., Photo reproduite avec L’aimable autorisation de Haus der Geschichte Baden – Württemberg
Les Nazis ont utilisé les funérailles de Rommel comme un spectacle de propagande. Ils ont affirmé que la mort de Rommel avait été provoquée par des blessures de guerre et ont organisé un discours promouvant Hitler comme éloge funèbre. Ils ont tenté d’utiliser Rommel dans la mort pour accomplir une tâche qu’il n’était pas disposé à faire dans la vie—pour motiver les Allemands à continuer le combat.
Aujourd’hui, certaines personnes se demandent ce qui aurait pu se passer si Rommel avait choisi de riposter ou de faire face à un tribunal populaire au lieu d’accepter une telle fin., Certains ont soutenu qu’il aurait pu inspirer les Allemands à résister en provoquant une fusillade à son domicile, ou en acceptant un procès-spectacle, mais il était peu probable que les Nazis fassent connaître la vérité. Mais il semble clair que les Nazis avaient délibérément rendu la décision difficile pour Rommel. Ils ont choisi de le confronter à la maison et de menacer sa famille et ses amis. Les derniers mots de Rommel à son fils et ancien camarade de guerre indiquent que la sécurité des personnes qu’il aimait était la chose la plus importante dans son esprit quand il a décidé d’accepter « l’offre D’Hitler.,”
des vétérans d’anciens pays alliés ont laissé des hommages à Rommel sur ce monument commémoratif en pierre marquant le lieu de sa mort.
lorsque la vérité derrière la mort de Rommel est apparue après la fin de la guerre, beaucoup de ses anciens ennemis de Grande-Bretagne, de France et d’Amérique ont été profondément touchés par ce qui lui était arrivé et ont fait des voyages à Herrlingen. Vétérans de la Huitième Armée britannique et des États-Unis., L’armée a laissé des hommages sur la tombe de Rommel et le site où il est mort, qui est marqué par un gros rocher avec une inscription à sa mémoire. MH
