Le sable est généralement composé de grains minéraux. Vous trouverez un article sur les minéraux formant le sable ici. Le sable lui-même n’est pas un minéral. C’est un sédiment tout comme l’argile, le gravier et le limon. Le minéral le plus courant formant du sable est le quartz. Il y a deux bonnes raisons à cela.
Désert de sable composé presque exclusivement de grains de quartz arrondis. L’échantillon de sable provient du désert du Sahara (Erg Murzuk), en Libye. Largeur de vue 15 mm.,
tout d’abord, le quartz est un minéral très important pour la formation de roches. Il se produit dans de nombreuses roches ignées, en particulier le granit. Il est également un composant très commun de nombreuses roches métamorphiques (quartzite contenant peu d’autre que du quartz). Enfin, le quartz est un composant majeur des roches sédimentaires, en particulier du grès. Au fur et à mesure que ces roches se désintègrent, les cristaux de quartz sont libérés sous forme de grains de sable. Une autre raison pour laquelle le quartz est si répandu dans le sable est son extrême résistance aux intempéries. L’eau de pluie faiblement acide ne la dissout pas efficacement et elle est également assez résistante à l’abrasion.,
malgré tout, le quartz est très rarement un composant unique du sable. Il est accompagné de très nombreuses espèces minérales. Le premier groupe d’entre eux sont dans le sable car ils sont tout simplement très abondants dans les roches. Le deuxième groupe de minéraux sableux ne sont presque jamais abondants en tant que formant des roches, mais ils sont, tout comme le quartz, très résistants et donc leur concentration dans le sable augmente lentement au fil du temps.
le premier groupe contient des minéraux aussi répandus que le feldspath (plus de 50% de la croûte terrestre est composée de feldspaths), le pyroxène (11% de la croûte) et l’amphibole (5%)., Ce sont tous des groupes minéraux avec une composition chimique variable, contrairement au quartz, qui est un seul minéral avec une composition chimique définie et très simple (SiO2). Ces minéraux, lorsqu’ils sont attaqués par des agents d’altération, se désintègrent relativement rapidement et deviennent principalement des particules d’argile. Si nous imaginons le granite, une roche ignée typique et répandue, environ un tiers est composé de quartz et les deux tiers de feldspath. Lorsque le granit se désintègre, le quartz devient des grains de sable et les feldspaths sont transformés en argile., C’est la raison même pour laquelle nous avons tant de ces deux sédiments et leur mélange habituellement désagréable avec de l’eau que nous appelons boue.
le deuxième groupe se compose de minéraux de sable qui sont assez peu importants dans les roches, mais restent dans la fraction de sable pendant très longtemps. Ces minéraux sont par exemple le zircon, la tourmaline et le rutile. Voici quelques minéraux formant du sable: olivine (moins résistant), pyroxène, andalousite, sillimanite, amphibole, épidote, sphène (titanite), kyanite, staurolite, chlorite, spinelle, grenat, apatite, rutile, tourmaline, zircon., L’Olivine se désintègre si rapidement que nous ne connaissons pas de sédiments consolidés plus anciens que le Quaternaire (quelques millions d’années) qui la contiennent, tandis que les grains de zircon sont les minéraux les plus anciens jamais trouvés sur Terre. Certains sont presque aussi vieux que la Terre elle-même.
sable minéral lourd du Sri Lanka qui contient beaucoup de minéraux différents. Largeur de vue 20 mm.
le sable est un mélange très polyvalent. Nous avons beaucoup plus que des grains minéraux dans sa composition. Troisième grand et polyvalent groupe sont des fragments lithiques. Ce sont simplement des pierres qui ont la taille de grains de sable., Les particules de roche communes dans le sable sont le basalte, le granit, le schiste, le grès et le calcaire qui sont tous des types de roches très communs. Par conséquent, nous pouvons conclure que des fragments de pierre ou de roche sont une indication que l’échantillon de sable particulier n’est pas très mature. Sinon, les roches auraient eu assez de temps pour se désintégrer en minéraux uniques.
cet échantillon de sable est composé de verre volcanique (fragments de roche) de Punalu’u Beach, Hawaii. Largeur de vue 20 mm.
quatrième élément important de nombreux types de sable sont des fragments biogéniques., De nombreux organismes marins construisent des coquilles dures ou des tests qui deviennent des particules de sable après la mort de ces organismes. Les producteurs de sable les plus courants sont les foraminifères, les bivalves (palourdes), les gastéropodes (escargots), les coraux, les oursins, etc. Ils sont communs dans l’eau de mer chaude de basse latitude, mais de nombreuses espèces existent aussi dans les eaux plus froides. Dans certaines régions, ils sont si répandus que la plupart des plages sont presque entièrement composées de ces fragments biogéniques.
sable de Corail de l’archipel. Les fragments roses appartiennent aux foraminifères. Les coraux sont de couleur claire., Il y a aussi quelques mollusques et même des échinoïdes (épine d’oursin en bas à gauche). Largeur de vue 32 mm.
Le Cinquième composant du sable est constitué d’objets artificiels ou artificiels tels que des fragments de verre et de béton et des cailloux en plastique. Nous n’aimons certainement pas la présence croissante de tels types de sable, bien que je doive dire que certains sables de verre provenant d’anciennes décharges sont assez beaux et certainement appréciés comme une curiosité par de nombreux collectionneurs de sable.
Sable composé de silex et fragments arrondis de morceaux de verre coloré. Plage de verre, Kauai, îles hawaïennes., Width of view 20 mm.
Pettijohn, F. J., Potter, P. E. & Siever, R. (1973). Sand and Sandstone
Siever, R. (1988). Sand
