el celacanto (pronunciado see-lee-a-canth) es un pez que tiene una historia interesante, debido al hecho de que se pensaba que había muerto hace 65 millones de años, pero se encontró que todavía existe en la década de 1930. su redescubrimiento en fue visto como uno de los hallazgos zoológicos más importantes del siglo XX.
el celacanto se creía extinto, pero fue redescubierto en 1938.,
el celacanto es un pez con aletas lobuladas de la clase sarcopterygii. Parecen haberse desarrollado en su forma actual hace alrededor de 350 – 400 millones de años y no han cambiado o adaptado desde entonces, lo que significa que ahora se les conoce como un «fósil viviente».’A lo largo de la década de 1800 y principios de 1900, la comunidad científica creía que el celacanto era una especie extinta, habiendo muerto alrededor de 65-70 millones de años atrás. La única evidencia de su existencia fue a través de registros fósiles.,
Redescubrimiento
foto sin Fecha de Marjorie Courtenay-Latimer.
el celacanto fue redescubierto en 1938 por Marjorie Courtenay-Latimer, una empleada del Museo de treinta y dos años de la pequeña ciudad sudafricana de East London. Al ser una experta autodidacta en Historia natural y vida animal, a menudo era llamada a identificar especies extrañas e inusuales que eran capturadas por los pescadores locales., El 23 de diciembre, un arrastrero local, el capitán Hendrick Goosen, había capturado varios peces mientras pescaba en las afueras de la desembocadura del Río Chalumna. Por curiosidad Courtenay-Latimer miró a través de su captura y encontró un pez que no pudo identificar. Ella describió como:
» el pez más hermoso que había visto nunca was era de 5 pies de largo, un pálido, Azul mauvy con manchas débiles de manchas blanquecinas. Estaba cubierto de escamas duras, y tenía cuatro aletas en forma de miembro y una extraña cola de perrito.,»
sin embargo, Courtenay-Latimer no pudo identificar el pez, por lo que se lo llevó para un examen adicional, con la esperanza de averiguar qué era con la ayuda de libros de texto y revistas. Finalmente, Courtenay-Latimer llegó a la única conclusión que podía: el pez frente a ella era un celacanto, lo que significa que esta especie no estaba extinta, pero todavía vivía en aguas africanas.
Courtenay-Latimer contactó al profesor James Leonard Brierley Smith, un profesor universitario experto en peces y Vida marina., Después de un retraso, respondió con un ya famoso telegrama:
» MOST IMPORTANT PRESERVE SKELETON and GILLS = FISH DESCRIBED.»
cuando el profesor Smith llegó pudo confirmar que el pez preservado era de hecho celacanto, y que se había hecho uno de los descubrimientos zoológicos más importantes del siglo XX. El descubrimiento del pez dio lugar a aplausos de fama en toda la comunidad científica tanto para Marjorie Courtenay-Latimer como para el profesor Smith.,
sin embargo, pasaría mucho tiempo hasta que otro celacanto fuera capturado. Los esfuerzos continuaron durante muchos años para capturar un segundo espécimen, e incluso con la oferta de una recompensa de cien libras no se capturaron más celacantos. Finalmente, dos pescadores locales de las Islas Comoras capturaron un celacanto cuando pescaban otras especies en 1952. Los celacantos fueron capturados a lo largo de las décadas de 1960 y 1970, y en 2000 los buzos bajaron hasta 115 metros para obtener imágenes de tres celacantos que vivían en su entorno natural frente a la costa de Sudáfrica.,
distribución, descripción y comportamiento
mapa que muestra la distribución mundial limitada de las dos especies de celacanto.
el redescubrimiento del celacanto llevó a una mayor investigación sobre esta especie, pero todavía se sabe relativamente poco sobre muchos aspectos de su vida. Ahora se entiende que hay dos especies separadas de celacanto: el celacanto Indonesio (Latimeria menadoensis) y el celacanto del Océano Índico occidental (Latimeria chalumnae)., Ambas especies pueden crecer hasta 6 pies de longitud y pesar más de 200 libras. Tienen dos aletas dorsales, una aleta de cola ancha y su cuerpo está cubierto de pesadas escamas blindadas. El celacanto suele vivir a profundidades de alrededor de 500-1000 metros, pero se ha observado en aguas menos profundas en raras ocasiones.
Un fundido pintado de un celacanto en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo.
el celacanto es generalmente un pez de movimiento lento y se cree que utiliza las corrientes oceánicas para ahorrar energía a medida que se mueven., Son un alimentador pasivo de deriva, lo que significa que esperan a que las presas se acerquen a ellos y luego utilizan las cortas ráfagas de velocidad que son capaces de atrapar calamares, sepias y peces pequeños. Al ser un pez con aletas lobuladas, el celacanto es muy diferente en biología a los peces con aletas radiadas, como el bacalao, el eglefino, la solla, La Maruca, la caballa, etc., que se encuentran en aguas británicas. El celacanto tiene aletas en forma de miembro y los restos de órganos en forma de pulmón dentro de su cuerpo. Los peces con aletas lobuladas son muy raros, con solo las dos especies de celacanto y un número de especies de peces pulmonados de agua dulce existentes hoy en día.,
Estado de conservación
los celacantos están clasificados como especies amenazadas, y el continuo avance de la pesca de arrastre en aguas profundas hará que su supervivencia sea aún más incierta. El celacanto Indonesio está clasificado como Vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la conservación de la naturaleza), mientras que el celacanto del Océano Índico occidental ha sido designado en la categoría más grave de peligro crítico., En agosto de 2018, new emergió que la población de celacantos frente a la costa de Sudáfrica, que se cree que cuenta con menos de treinta celacantos individuales, podría ser eliminada por planes para perforar petróleo en la zona.
Courtenay-Latimer’s Legacy
placa de latón en Latimer’s Landing conmemorando los logros de Marjorie Courtenay-Latimer.,
Marjorie Courtenay-Latimer pasó a tener una larga y distinguida carrera en la curaduría de museos e Historia natural, y su descubrimiento del celacanto significó que permaneció famosa por el resto de su vida. Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Rhodes en Sudáfrica y ella y el profesor Smith aparecieron en un sello Sudafricano. Se retiró en la década de 1970 y murió a los 97 años en 2004. Su nombre sigue vivo en el nombre científico de ambas especies de celacanto y Latimer’s Landing en su ciudad natal de East London, Sudáfrica, lleva su nombre., El Museo del Este de Londres, donde Courtenay-Latimer trabajaba en el momento en que redescubrió el celacanto, sigue abierto hoy en día.
Trivia
el equipo nacional de fútbol de Comoras es oficialmente apodado los celacantos debido al hecho de que los celacantos se encuentran en las aguas de todo el país. Se convirtieron en miembros de la FIFA en 2005 y, a partir del verano de 2018, ocupan el puesto 149 entre los 206 países miembros de la FIFA y aún no se han clasificado para la Copa del mundo o la Copa Africana de Naciones.
