Los científicos de laboratorio y clínicos y los médicos en ejercicio necesitan definiciones de unión, unión retardada y no sindicalizada. La Unión por fractura es un proceso gradual, por lo que las medidas cuantitativas son las más significativas. Sin embargo, las definiciones de punto final también son útiles, pero necesitan validación empírica. La medida que ha recibido la mejor validación en fracturas humanas es la rigidez a la flexión., La evaluación radiológica cuantitativa de la curación es difícil debido a que se pueden presentar diferentes patrones de puente óseo, incluidos los patrones periosteales, endosteales e intercorticales. Se estudió la cicatrización Natural de la fractura en 43 casos de fractura de eje tibial aislada, cerrada y tratada de forma conservadora con mediciones seriadas de rigidez a la flexión y radiografías estándar. Se definieron tres grupos de curación sobre la base de los patrones de recuperación de la rigidez. Cuatro casos mostraron un retraso en la Unión, definido como el fracaso para alcanzar una rigidez de 7 N – m por grado a las 20 semanas de la fractura., Los casos restantes tenían Unión normal, pero a tasas diferentes. Se utilizó el índice de callos como medida de la formación de hueso nuevo periosteal. Las mediciones de rigidez se correlacionaron más fuertemente que el índice de callo con la gravedad de la lesión y el resultado funcional a los 6 meses. Sin embargo, el índice de callos predijo el comportamiento en aquellas fracturas que no mostraron tendencia a sanar en la etapa de 10 semanas. Es decir, la ausencia de hueso periosteal nuevo en estos casos presagiaba un retraso de la Unión., Estos casos de unión retardada finalmente se curaron, aún sin producir callo periosteal, pero otras fracturas de la serie se curaron muy rápidamente, también sin callo periosteal. La implicación es que la curación endóstica es capaz de puentear fracturas muy rápidamente si las condiciones son correctas, pero también puede ocurrir tarde, después de que la respuesta de curación perióstica haya cesado. Estas observaciones sugieren un enfoque más racional para la definición de unión, unión retrasada y no Unión que el proporcionado por la selección de tiempos arbitrarios., Para las fracturas tratadas de forma conservadora, al menos, la Unión retardada se puede definir como el cese de la respuesta periosteal antes de que la fractura se haya puenteado con éxito. La no Unión es el cese de las respuestas de curación periosteal y endosteal sin puente.
