Introducción
la búsqueda del hombre negro por su propia identidad y el reconocimiento de su humanidad es el tema del hombre Invisible de Ralph Ellison (1914-94), posiblemente la novela más grande del siglo XX sobre la experiencia afroamericana. (Fue publicado en 1952). En esta selección, el primer capítulo de la novela, El joven protagonista/narrador de Ellison se embarca en un largo viaje «para lograr una realización con la que todos los demás parecen haber nacido: que no soy nadie más que yo mismo. ¡Pero primero tuve que descubrir que soy un hombre invisible!,»La mayor parte del capítulo ofrece un relato horripilante de las experiencias degradantes del joven a manos de los principales ciudadanos blancos de la ciudad, ante los cuales tiene que dar un discurso premiado., Pero al pasar por encima de la historia, y de hecho de todo su viaje, está su intento de comprender la sorprendente confesión en el lecho de muerte de su abuelo—un hombre que había sido «el más manso de los hombres» durante su vida, y a quien se dice que «se parece»—que revela que su pasividad ha sido una forma de traición y espionaje en una guerra en curso, y que insta a su familia a «mantener la buena lucha»: «vive con la cabeza en la boca del león. Quiero que superar ‘em con de sí, socavar ‘em con sonrisas, de acuerdo ‘em para la muerte y la destrucción, let ‘em swolller hasta que el vómito o el busto abierto.,»
¿qué revela la» batalla real «sobre los» principales ciudadanos blancos » de la ciudad, y cuál es el significado de sus acciones hacia los jóvenes hombres negros? ¿Cómo se comporta el narrador, y qué piensas de él como resultado? ¿Hay alguna conexión entre las instrucciones de su abuelo y la forma en que maneja la experiencia abrasadora, humillante y degradante?,
como premio, al narrador se le presenta un «maletín de piel de becerro reluciente», y se le dice que «siga desarrollándose como está y algún día estará lleno de papeles importantes que ayudarán a dar forma al destino de su gente.»Dentro del caso había una beca para la Universidad Estatal para Negros. El joven está muy contento, al igual que su propia comunidad a la que regresa triunfante. «Incluso me sentí a salvo del abuelo», dice, » cuya maldición en el lecho de muerte generalmente arruinó mis triunfos.»Pero, al final, no puede escapar., Por la noche, sueña con ir a un circo con su abuelo, quien «se negó a reírse de los Payasos sin importar lo que hicieran», y quien más tarde le instruye para abrir el maletín. En el interior, el narrador encuentra un sobre oficial con un sello estatal. Abre sólo para encontrar otro sobre, luego otro y otro y otro. El último sobre contiene un documento grabado, que su abuelo le ordena que lea en voz alta: «‘a quien corresponda’, entonado, ‘ mantenga a este negrata corriendo.»El narrador despierta con la risa de su abuelo sonando en sus oídos., ¿Cuál es el significado del sueño del joven? ¿Estás más cerca de entender lo que significa ser un hombre invisible?
