los paracaídas defectuosos obviamente pueden matar a los paracaidistas, pero más a menudo el error humano está involucrado, dice un médico de emergencias que practica y estudió el deporte.
como paracaidista que ha tratado lesiones de paracaidistas y ha sufrido lesiones, El Dr. Anton Westman del Hospital Universitario Umea en Suecia quería examinar la cuestión de si el factor humano juega un papel más importante que el equipo en la causa de lesiones y muertes.
«La respuesta corta es sí», dijo Westman., «La respuesta más larga es que mi tesis es, en última instancia, sobre la interacción entre los seres humanos y sus herramientas y tecnología.»
Westman realizó seis estudios para su trabajo de disertación en la Universidad Umea, donde evaluó lesiones entre paracaidistas y saltadores de BASE que saltan desde objetos altos en lugar de aviones. Encontró que el riesgo de muerte por paracaidismo en Suecia se compara aproximadamente con el riesgo de que una madre muera durante el parto, o cerca de 1 en 100,000. Sin embargo, los paracaidistas también suelen hacer 10 saltos en un día, aumentando sus probabilidades de accidente.,
No controlar la inestabilidad en la caída libre temprana surgió como un problema principal, descubrió Westman, cuando los paracaidistas y especialmente los principiantes perdían el control y comenzaban a caer salvajemente. Eso a su vez podría resultar en el enredo del paracaídas o la falta de activación del paracaídas.
incluso el experimentado Westman encontró este problema en 2005, cuando su hombro izquierdo fue dislocado por la corriente de aire durante la caída libre. Logró recuperar el control y reubicó su hombro en el aire, mientras mantenía sus piernas separadas para mantener la estabilidad.,
los aterrizajes accidentales en el agua también contribuyeron a las muertes, especialmente con la falta de chalecos salvavidas o mal funcionamiento de los chalecos salvavidas, junto con la activación accidental del paracaídas de reserva en el agua.
Una de cada tres víctimas mortales tenía sus paracaídas abiertos en algún momento. Y uno de cada cuatro sobrevivió al impacto a alta velocidad contra el suelo o el agua, solo para morir durante el transporte o en el hospital. Pero los paracaidistas que golpearon el suelo a una velocidad terminal superior a 124 mph probablemente murieron instantáneamente.
el Paracaidismo como un deporte evolucionó a partir de paracaidismo de la necesidad., Los balloonistas utilizaron paracaídas primitivos en el siglo XIX, y los combates aéreos de la Primera Guerra Mundial destacaron la necesidad de que los volantes tuvieran un mecanismo de escape.
la Segunda Guerra Mundial vio el despliegue masivo de paracaídas entre los aviadores, así como paracaidistas. Las tropas aerotransportadas británicas y estadounidenses informaron tasas de lesiones 10 veces mayores que las tasas de lesiones después de la Segunda Guerra Mundial, en parte porque los combates masivos caen por la noche y sobre terrenos irregulares hicieron aterrizajes complicados.
el paracaidismo moderno representa una actividad mucho más segura, incluso en comparación con los primeros años de paracaidismo recreativo., Los miembros de la Asociación de paracaidistas de Estados Unidos reportaron 821 lesiones y 18 muertes de 2,2 millones de saltos en 2007.
el salto BASE, o el paracaidismo desde objetos altos como edificios o acantilados, sigue siendo una perspectiva más arriesgada. Uno de los problemas más frecuentes fue la apertura del paracaídas hacia el objeto del que saltó el paracaidista, por lo que la colisión posterior podría herir o matar al saltador BASE.
obtener números en el salto BASE ha demostrado ser difícil porque la actividad sigue siendo no regulada y en parte ilegal., Pero Westman elaboró algunas estimaciones aproximadas, basadas en parte en el trabajo del pionero estadounidense de salto BASE Nick Di Giovanni, quien ha hecho un seguimiento de las muertes desde 1985 en la lista de muertes de la base Mundial.
«es muy difícil dar una cifra válida para el salto BASE, pero nuestra mejor estimación es que el riesgo de mortalidad anual general en el salto BASE es aproximadamente de 60 a 90 veces mayor que en el paracaidismo», dijo Westman a LiveScience.,
Westman dedicó su trabajo en parte a Lukas Knutsson, un mentor de salto BASE que murió en un incidente en Suiza el 11 de octubre de 2002, cuando la turbulencia causó que el paracaídas se enredara en una brida.
El equipo también ha desempeñado su papel a veces, aunque solo sea al imponer una mayor demanda de concentración y habilidad humana. Los paracaídas de ala diseñados para volar y aterrizar a velocidades superiores a 62 mph causaron un aumento mundial de muertes entre los saltadores de BASE.
la seguridad no necesita superar la diversión al final, sugirió Westman., Un mejor entrenamiento de seguridad que involucre nuevos equipos o métodos podría incluso atraer al elemento amante de la diversión entre los paracaidistas y saltadores de BASE.
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