los recientes comentarios del Presidente Obama sobre el cristianismo, las Cruzadas y el ISIS en el desayuno Nacional de oración han provocado muchas críticas por parte de los comentaristas conservadores. En el proceso, varios de estos expertos, incluida la columnista del Herald Helen Aguirre Ferré, han afirmado que las cruzadas fueron una guerra defensiva tardía contra los musulmanes.,
No estoy de acuerdo con muchas de las caracterizaciones de los comentarios del presidente, pero mi preocupación aquí, como historiador de la Edad Media, es la minimización de la historia de la violencia religiosa por parte de Los Cristianos. El cristianismo ha tenido una larga historia de violencia, afortunadamente ahora en su mayoría en el pasado, y es importante recordarlo al abordar la violencia en nombre de cualquier religión. Igualmente importante es que esta historia nos ayuda a comprender los ideales modernos de tolerancia religiosa y libertad.,
aunque el cristianismo primitivo era pacifista y solo abrazó la guerra a regañadientes después de que el Imperio Romano se convirtiera en cristiano en el siglo IV, para cuando Urbano II llamó a la Primera Cruzada en 1095, la guerra santa era un concepto establecido para los cristianos. El profundamente piadoso gobernante Cristiano Carlomagno, por ejemplo, conquistó y convirtió por la fuerza a los pueblos paganos vecinos en los años 700, matando a miles de personas que resistieron.
¿fueron las Cruzadas defensivas, como afirman Ferré y otros? Solo si uno tiene una definición muy amplia de defensivo.,
Las principales conquistas musulmanas de territorios anteriormente cristianos tuvieron lugar en los años 600 y 700. Alejo Comneno, el gobernante Bizantino que solicitó ayuda de Europa occidental, estaba luchando una guerra defensiva contra una nueva invasión musulmana. Pero los mismos cruzados pronto abandonaron su alianza con él y conquistaron territorios que habían sido controlados por los musulmanes durante más de 400 años.,
según estos estándares, aquellos que defienden las cruzadas como una guerra defensiva tendrían que tratar los bombardeos de Atocha en Madrid en 2004 como parte de una lucha defensiva de los musulmanes, ya que después de todas las partes de España estaban en manos de los musulmanes tan recientemente como 1492, hace solo 523 años. En los últimos siglos, los países occidentales, predominantemente cristianos, han invadido y conquistado casi todos los países musulmanes que ahora existen, sin embargo, el colonialismo Occidental no justifica la violencia islamista en el siglo 21.,
Además, es difícil ver cómo las cruzadas posteriores que conquistaron la capital de Bizancio Cristiano, masacraron herejes en el sur de Francia, o conquistaron e hicieron siervos de paganos en el noreste de Europa pueden considerarse defensivas.
los bombardeos de Atocha fueron actos brutales de terrorismo, pero como reconoce Ferré, también hubo muchas atrocidades en las Cruzadas., Los cronistas de las Cruzadas se deleitaron en la matanza de la población de Jerusalén: uno escribió de los cruzados cabalgando hasta sus riendas de freno en sangre en la cúpula de la roca y llamó a la masacre un espléndido juicio de Dios.
La violencia religiosa cristiana continuó más allá de la Edad Media, con justificaciones religiosas para esclavizar a los africanos y oprimir a los Nativos Americanos, caza de brujas y un siglo y medio de guerras religiosas entre los cristianos después de la Reforma. Ya en 1659-61 el Gobierno puritano de la colonia de la Bahía de Massachusetts ejecutó a cuatro cuáqueros por motivos religiosos.,
los principios de la ilustración de libertad religiosa y tolerancia consagrados en la Primera Enmienda tenían un lugar tan importante en la carta de derechos, y en el pensamiento occidental En general, precisamente porque las sociedades occidentales, predominantemente cristianas, habían sido durante mucho tiempo tan intolerantes y habían infligido un sufrimiento masivo a sí mismos y a otros.
Los ideales de la ilustración son algo bueno para los ateos como yo, ya que nos salvan de la discriminación, la tortura y otras cosas desagradables. Pero también son buenas para las personas religiosas, ya que las protegen contra lo mismo.,
¿por Qué todas estas «cosas viejas»? Porque es importante recordar que las ideas de libertad religiosa y tolerancia no son de alguna manera» naturales » para la sociedad occidental o cualquier otra. En cambio, fueron el resultado de una larga y dura lucha.
El Islam, también, tiene su historia de intolerancia y violencia religiosa. Más importante para el mundo de hoy, un pequeño número de musulmanes han rechazado los ideales modernos de la ilustración y han desatado una nueva ola brutal y desestabilizadora de violencia religiosa.,
a largo plazo, estoy seguro de que la violencia islamista se marchitará, principalmente porque la gran mayoría de los musulmanes ya la rechazan. Las atrocidades de los militantes solo aumentarán su repulsión.
a corto plazo, lidiar con la violencia islamista será difícil. Pero reescribir la historia de la civilización occidental para que se adapte a nuestros propios prejuicios no ayudará. Haríamos mejor en aprender de nuestras propias batallas por la tolerancia y la libertad religiosa y considerar qué lecciones tienen para lidiar con la guerra religiosa en el mundo moderno.
Hugh M., Thomas es profesor de historia en la Universidad de Miami.
