Olfativas del receptor

receptor olfativo, también llamado receptor olfativo, proteína capaz de unir moléculas de olor que desempeña un papel central en el sentido del olfato. Estos receptores son comunes a artrópodos, vertebrados terrestres, peces y otros animales. En los vertebrados terrestres, incluidos los humanos, los receptores están ubicados en células receptoras olfativas, que están presentes en cantidades muy grandes (millones) y se agrupan dentro de una pequeña área en la parte posterior de la cavidad nasal, formando un epitelio olfativo., Cada célula receptora tiene un único proceso externo que se extiende a la superficie del epitelio y da lugar a una serie de extensiones largas y delgadas llamadas cilios. Los cilios están cubiertos por el moco de la cavidad nasal, lo que facilita la detección y respuesta a las moléculas de olor por parte de los receptores olfativos. En los artrópodos, los receptores olfativos se encuentran en estructuras similares a las antenas.

dentro de la membrana celular, las proteínas receptoras olfativas están orientadas de tal manera que un extremo se proyecta fuera de la célula y el otro extremo se proyecta dentro de la célula., Esto hace posible que una sustancia química fuera de la célula, como una molécula de un odorante, se comunique y produzca cambios en la maquinaria celular sin entrar en la célula. Los extremos exterior e interior de las proteínas receptoras involucradas en el olfato están conectados por una cadena de aminoácidos. Debido a que la cadena se enrolla siete veces a través del grosor de la membrana celular, se dice que tiene siete dominios transmembrana. La secuencia de aminoácidos que forman estas proteínas es críticamente importante., Se cree que la estimulación ocurre cuando una molécula con una forma particular encaja en un «bolsillo» correspondiente en la molécula receptora, más bien como una llave encaja en una cerradura. Un cambio en un solo aminoácido puede cambiar la forma del bolsillo, alterando así los productos químicos que caben en el bolsillo. Por ejemplo, una proteína receptora olfativa en ratas produce una mayor respuesta en la célula receptora cuando interactúa con un alcohol llamado octanol (ocho átomos de carbono) en lugar de con un alcohol conocido como heptanol (siete átomos de carbono)., El cambio de un aminoácido de valina a isoleucina en el quinto dominio transmembrana, que se cree que contribuye a la forma de la bolsa, altera la proteína receptora de tal manera que el heptanol, en lugar del octanol, produce el mayor efecto. En ratones el receptor equivalente está normalmente en esta forma, produciendo una mayor respuesta al heptanol que al octanol. Esto ilustra la importancia de las moléculas de aminoácidos en la determinación de la especificidad de las células receptoras.,

Cuando una proteína receptora se une con una sustancia química apropiada (conocida como ligando), la proteína experimenta un cambio conformacional, que a su vez conduce a una secuencia de eventos químicos dentro de la célula que involucran moléculas llamadas segundos mensajeros. La señalización del segundo mensajero hace posible que una sola molécula de olor, que se une a una sola proteína receptora, produzca cambios en el grado de apertura de un gran número de canales iónicos., Esto produce un cambio lo suficientemente grande en el potencial eléctrico a través de la membrana celular para conducir a la producción de potenciales de acción que transmiten información al cerebro del animal.

Hay alrededor de 1,000 genes en la familia de genes olfativos, la familia de genes más grande conocida. (Aunque los seres humanos poseen los 1.000 genes de receptores olfativos, que constituyen aproximadamente el 3 por ciento de todo el genoma humano, solo unos 350 de estos genes codifican receptores olfativos de trabajo., Dado que cada gen produce una proteína receptora de olor diferente, esto contribuye a la capacidad de los animales para oler muchos compuestos diferentes. Los animales no solo pueden oler muchos compuestos, sino que también pueden distinguir entre ellos. Esto requiere que diferentes compuestos estimulen diferentes células receptoras. Consistente con esto, la evidencia indica que solo un gen olfativo está activo en cualquier célula receptora olfativa. Como consecuencia, cada célula receptora posee solo un tipo de proteína receptora, aunque tiene muchos miles del tipo particular en la membrana de los cilios expuestos de la célula., Dado que cada célula expresa solo un tipo de proteína receptora, debe haber un gran número de células que expresen cada tipo de proteína receptora para aumentar la probabilidad de que una molécula de olor particular llegue a una célula con la proteína receptora adecuada. Una vez que la molécula alcanza el receptor correspondiente, la célula puede responder.