Qué hacer cuando tu caballo tiene fiebre

has estado vigilando a tu caballo mientras realizabas las tareas del establo, pero algo no está del todo bien. Normalmente, nunca está lejos de su amigo, y estaría rondando por su prado buscando los mejores bocados de hierba. Hoy, Sin embargo, ha pasado la mayor parte de su tiempo colgando en la esquina sombría por sí mismo. Parece bastante normal cuando se lo llevan, pero como asearse, levantarse el termómetro. Ahí es cuando realmente empiezas a preguntarte qué pasa: su temperatura está superando los 102 grados Fahrenheit.,

Usted sabe que es un poco alto – usted ha estado en el hábito de comprobar la temperatura de su caballo una o dos veces al mes, y siempre ha sido alrededor de 100 grados—pero lo que hacen un par de grados más realmente significa?

«hay varias razones por las que los caballos pueden tener un aumento de la temperatura corporal que no sería una fiebre», dice Rose Nolen-Walston, DVM, DACVIM, de la Universidad de Pennsylvania., «Así que la primera pregunta a hacer cuando se toma la temperatura rectal de un caballo y es alta es,’ ¿es esto una fiebre o no?'»

una temperatura corporal «normal» para caballos individuales puede variar, de aproximadamente 98 A 101 grados Fahrenheit, con 100 como promedio. Pero también es normal que la temperatura corporal de un caballo fluctúe durante el día. Por ejemplo, puede ser algo más alta por las tardes que por las mañanas, y es probable que aumente de forma natural en los días más calurosos o después del ejercicio. La temperatura de una yegua puede subir y bajar durante diferentes etapas del estro. Todas estas fluctuaciones son temporales.,

«si monta su caballo y lo trabaja duro en un día caluroso, su temperatura aumenta, pero esto se llama hipertermia en lugar de fiebre», dice Nolen-Walston. «Las principales causas de hipertermia incluyen el ejercicio, el calor extremo y la humedad, y la anhidrosis .»Permitir que descanse y beba – – – y tal vez regarlo con agua fría—debería bajar su temperatura a la normal dentro de una media hora más o menos.

si, sin embargo, la temperatura de su caballo sigue siendo elevada sin causa obvia, entonces es el momento de investigar las razones., «La mayoría de las veces, si un caballo en reposo tiene un aumento de la temperatura rectal es porque tiene fiebre», dice Nolen-Walston.

El aumento de la temperatura corporal es uno de los primeros y más fácilmente reconocidos signos de muchas enfermedades, y es parte de la defensa del sistema inmunológico contra las infecciones. «La fiebre es una respuesta del cuerpo, junto con los procesos inflamatorios, para tratar de combatir los patógenos estimulando moléculas para acelerar los procesos de curación», dice Katherine Wilson, DVM, DACVIM, del Colegio Regional de Medicina Veterinaria de Virginia—Maryland.,

el mejor curso de acción cuando un caballo tiene fiebre puede variar. Qué tan alta es su temperatura y cuánto tiempo dura, puede ayudarte a decidir si es mejor dejar que la fiebre siga su curso o llamar a un veterinario de inmediato. He aquí un vistazo a cómo funcionan las fiebres y cómo los veterinarios sugieren que las manejes.

cómo funciona la fiebre en caballos

La fiebre está relacionada con el sistema interno de regulación de la temperatura del cuerpo, que es controlado por el hipotálamo., Una pequeña estructura en la base del cerebro, el hipotálamo recibe información sensorial de sensores en el sistema nervioso central que monitorean el calor de la sangre a medida que circula a través del cerebro, así como de nervios que detectan temperaturas cerca de la superficie de la piel. Esto le da al hipotálamo información sobre las temperaturas internas y externas.

«el hipotálamo determina el punto de ajuste de temperatura del cuerpo», explica Nolen-Walston., Es decir, el hipotálamo determina la temperatura corporal «normal» del caballo y actúa para mantener una temperatura interna consistente a pesar de las fluctuaciones en el mundo externo. Cuando la temperatura interna del cuerpo se desvía demasiado de lo normal, el hipotálamo desencadena una cascada de acciones involuntarias para «ajustar el termostato.,»

si el caballo comienza a tener demasiado frío, los músculos lisos de la piel se contraen para elevar los pelos de su cuerpo, atrapando una capa aislante de aire caliente contra la piel; la contracción muscular también produce vasoconstricción, un estrechamiento de los vasos sanguíneos de la piel, para reducir el calor que se escapa al aire. Si permanece frío demasiado tiempo, comenzará a temblar para generar calor., El hipotálamo también podría estimular la liberación de adrenalina y otras hormonas que aumentan el metabolismo, causando efectivamente que los tejidos y órganos de todo el cuerpo del caballo se «quemen más caliente», y provoca cambios de comportamiento: el caballo busca refugio. Por el contrario, si el caballo se calienta demasiado, el hipotálamo inicia actividades para reducir la temperatura corporal. Los músculos que soportan cada cabello se relajarán para que su pelaje quede plano, y los vasos sanguíneos se ensancharán para facilitar la radiación de calor lejos de la piel. Si eso no es suficiente para enfriarlo, comenzará a sudar.,

el proceso que produce fiebre comienza cuando el sistema inmunitario encuentra un patógeno, como una bacteria o un virus. Entre los primeros respondedores se encuentran los linfocitos, que inician una cascada de eventos biológicos. Para ayudar a neutralizar los efectos de los patógenos y eliminarlos del cuerpo, estas células liberan un gran número de citoquinas, mensajeros de proteínas transmitidas por la sangre que afectan el comportamiento de otras células. Muchas de estas citocinas tienen un efecto Pro-inflamatorio—estimulan todos los signos familiares de inflamación: calor localizado, dolor, hinchazón y enrojecimiento., Un tipo de citoquina, llamado pirógeno, circula en la sangre y es detectado por el hipotálamo, que responde elevando el «punto de ajuste» del cuerpo a una temperatura más alta. «La fiebre es un aspecto de la inflamación», dice Wilson. «Pensamos en la inflamación como enrojecimiento, calor, dolor e hinchazón—y la fiebre es a menudo una parte de eso.»

El aumento del punto de ajuste de temperatura del cuerpo es lo que distingue a una verdadera fiebre de otras formas de sobrecalentamiento., «Si hay algo mal en el cuerpo, como una infección, el cuerpo produce sustancias químicas que cambian ese punto de ajuste de temperatura y lo hacen más alto durante un tiempo, y esto es una fiebre», dice Nolen-Walston. «En otras situaciones, el cuerpo simplemente se calienta, pero el punto de ajuste del cerebro no ha cambiado.»

cuando se eleva el punto de ajuste, el hipotálamo estimula al cuerpo a calentarse tal como lo haría si estuviera en un ambiente frío. La vasoconstricción atrapa el calor en el interior del cuerpo, mientras que la tasa metabólica aumenta., Eventualmente, el caballo podría comenzar a temblar para generar más calor interno, incluso en un día cálido.

si la fiebre comienza a subir demasiado, el hipotálamo puede cambiar bruscamente al modo de enfriamiento: «la segunda etapa de la fiebre implica sudoración y jadeo, y dilatación de los vasos sanguíneos en la superficie de la piel para dirigir más sangre a la piel para enfriarse, haciendo que la piel se sienta caliente», dice Wilson. «El caballo está respirando con dificultad para tratar de deshacerse del calor extra a través del sistema respiratorio.»

no se entiende del todo cómo un aumento de la temperatura corporal ayuda a combatir las infecciones., «Hay mucho debate en medicina humana y veterinaria sobre los beneficios de la fiebre», dice Wilson. «Puede mejorar la curación al acelerar las reacciones químicas en el cuerpo y mejorar las reacciones inflamatorias a los invasores extranjeros.»El calor adicional también puede inhibir las actividades de los virus y bacterias sensibles a la temperatura. «Creemos que la temperatura más alta aumenta el metabolismo del caballo y, por lo tanto, la capacidad de combatir las infecciones», dice Nolen-Walston.,

lo que sí sabemos es que, a medida que la infección disminuye, la respuesta inmunitaria se alivia, los niveles de pirógenos en el torrente sanguíneo caen y el punto de ajuste de temperatura del cuerpo volverá a la normalidad.

cómo manejar una fiebre leve en caballos

usted podría sospechar que algo está mal si su caballo actúa un poco aburrido y se va de su alimentación. Pero la única manera de estar seguro de que tiene fiebre es tomarle la temperatura. También necesita conocer la temperatura normal de su caballo para interpretar los resultados., Una lectura del termómetro de 100 podría ser normal para la mayoría de los caballos, pero si la temperatura de su caballo suele estar más cerca de 98, entonces 100 podría ser una fiebre leve.

una temperatura ligeramente elevada—solo dos o tres grados más alta de lo normal—que dura solo uno o dos días no hace daño y generalmente no es motivo de preocupación., Es posible que su caballo simplemente esté luchando contra una infección leve que tal vez nunca haya notado. Si fue vacunado recientemente, una leve fiebre podría ser solo un efecto secundario de la construcción de su inmunidad. Si todo lo que nota es una fiebre de menos de dos o tres grados y una ligera torpeza, puede dejar que su caballo descanse y comprobar su temperatura periódicamente para el día siguiente o dos. Debido a que la fiebre es una parte activa de la función del sistema inmunitario, es posible que prolongue la enfermedad si le da al Caballo medicamentos para reducirla., Considere llamar a su veterinario, sin embargo, si la fiebre persiste durante varios días o si el caballo comienza a mostrar otros signos de enfermedad.

«La mayoría de las veces nos llaman por alguna otra razón, en lugar de una fiebre. Por lo general, hay otros signos importantes de enfermedad que se notan primero, como que el caballo ha dejado de comer o tiene dificultad para respirar, en lugar del hecho de que el caballo tiene una temperatura elevada», dice Wilson. «Algunas personas, sin embargo, toman la temperatura de su caballo todos los días y pueden notar la fiebre antes de que el caballo muestre otros signos de enfermedad., Recomiendo hacer esto, porque la temperatura del caballo es una buena información para decirle al veterinario antes de que salga a mirar al Caballo.»

Haga clic aquí para obtener más información sobre los diferentes tipos de AINE

cuando se enfrenta a un caballo con fiebre leve, pero pocos o ningún otro signo de enfermedad, un veterinario primero intentará identificar la causa. «Una buena historia del caballo a través del día o días pasados puede ser útil. ¿Estaba el caballo tosiendo, o hubo un cambio de dieta o alguna evidencia de diarrea? ¿Hubo exposición a otros caballos que podrían haber estado enfermos?, ¿El caballo tenía algún tipo de lesión o heridas graves? Todas estas cosas podrían dirigirnos a un diagnóstico y a la causa de la fiebre», dice Wilson.

«entonces generalmente tratamos de determinar qué sistema corporal podría tener una infección, causando la fiebre. Escuchamos los pulmones, comprobamos si hay diarrea, observamos las encías, etc.», añade. «Probablemente lo más importante que nos ayuda en el diagnóstico, sin embargo, es realizar análisis de sangre en el caballo. Un hemograma completo nos ayudará a conocer el grado de inflamación., Los cambios en los recuentos de glóbulos blancos generalmente indican una infección activa, dependiendo de qué tipos de células están elevadas en número. Esto puede ayudarnos a saber si la infección es viral o bacteriana.»

si el examen general da algunas pistas, el veterinario puede realizar pruebas más específicas. «La mejor manera de diagnosticar una enfermedad infecciosa es hacer pruebas para esa enfermedad específica, por lo general realizando algún tipo de análisis de sangre», dice Wilson., «El problema, sin embargo, es que no hay una prueba de detección general; usted tiene que hacer una suposición educada en cuanto a lo que podría ser y luego la prueba para esa enfermedad en particular.»

a menudo, sin embargo, la causa de una fiebre leve es esquiva. «Si podemos identificar una causa específica, como un virus o una bacteria, intentaremos atacar ese proceso de la enfermedad con el tratamiento adecuado», dice Wilson. «Desafortunadamente, incluso si hacemos pruebas para todas las cosas comunes que podría ser, a veces todas las pruebas vuelven negativas. El caballo todavía tiene fiebre, y nos estamos rascando la cabeza en cuanto a por qué.,»

si el caballo parece generalmente bien aparte de una fiebre leve inexplicable, el veterinario podría optar por no tratarlo. «La fiebre en sí no suele ser un problema en los caballos», dice Nolen-Walston. «Casi nunca vemos daño cerebral por fiebre en caballos. Lo importante para los propietarios de caballos a recordar es que por lo general no hay nada particularmente peligroso acerca de la fiebre en sí.»

la decisión de tratar la fiebre dependerá de la actitud general del caballo. «La mayoría de las veces tratamos una fiebre porque el caballo se siente miserable y no come ni bebe., Cada caballo es diferente en cuanto a si y cuándo podría no sentirse bien», dice Nolen-Walston. «Si la temperatura de su caballo es de 102 o 103 y está feliz—comiendo y bebiendo-no hay necesidad de tratar específicamente la fiebre.»

cómo manejar una fiebre alta en caballos

una fiebre alta—elevada en tres o más grados—es una señal de advertencia más grave. Además de la opacidad, es posible que vea escalofríos/temblores, sudoración, aumento de la respiración y la frecuencia del pulso, fluctuaciones en la temperatura de la piel o enrojecimiento de las encías. Una fiebre aguda tiende a aumentar, pero baja rápidamente., Una fiebre alta persistente podría indicar una enfermedad grave. De cualquier manera, es una buena idea llamar a su veterinario.

«algunas infecciones tienden a causar fiebres muy altas», dice Wilson. «Cada vez que veo un caballo con una fiebre de 105 o más, mis primeros pensamientos sobre las posibles causas incluyen estrangulamientos, anaplasmosis y fiebre del caballo Potomac y algunos de los virus, como la gripe equina. A menudo, una infección viral inducirá una fiebre más alta que una infección bacteriana, pero esto por sí solo no es una buena manera de tratar de diagnosticar lo que está mal con su caballo.,»

otra causa de fiebre alta es la endotoxemia, una afección inflamatoria sistémica que se desarrolla cuando las toxinas liberadas por ciertas bacterias al morir entran en el torrente sanguíneo. «Los caballos son especialmente sensibles a las endotoxinas producidas por una molécula que forma parte de la pared celular de las bacterias gramnegativas», dice Wilson. «Hay muchas de estas bacterias dentro del intestino del caballo como habitantes normales. Viven y mueren allí y pasan por su ciclo de vida en el colon., Cuando un caballo tiene colitis, parte de la endotoxina de las paredes celulares muertas de la bacteria puede filtrarse a través del revestimiento del colon hacia el torrente sanguíneo. Esto causa una respuesta muy dramática de citoquinas y fiebre.»La Endotoxemia también puede ocurrir si los tejidos de los pulmones o el útero están inflamados.

por lo general, un caballo con fiebre alta mostrará otros signos obvios de enfermedad que apuntan hacia una causa específica. «Si hay ganglios linfáticos inflamados debajo de la mandíbula o secreción nasal gruesa, esto nos haría sospechar estrangulaciones. Si el caballo tiene tos o sonidos pulmonares anormales, sospecharemos un virus o neumonía., Con la fiebre del caballo Potomac, probablemente veríamos diarrea o signos de laminitis», dice Nolen-Walston. «Si el caballo tiene un cólico en el que el intestino está retorcido, podemos ver endotoxemia y fiebre alta junto con dolor cólico severo. Los caballos con anaplasmosis pueden tener fiebre alta sin otros signos excepto quizás una leve hinchazón de las piernas.»

con las pruebas adecuadas para confirmar el diagnóstico, un veterinario comenzará el tratamiento para la enfermedad en su conjunto, que también en última instancia abordar la fiebre también.,

cuando una fiebre es demasiado alta para tolerar

fiebres extremadamente altas—por encima de 106 grados—o cualquier fiebre que se prolongue demasiado tiempo puede eventualmente tener un costo fisiológico en un caballo. El cuerpo utiliza calorías y agua para mantener la temperatura más alta, lo que con el tiempo puede provocar pérdida de peso y deshidratación. Las altas temperaturas prolongadas pueden cambiar las estructuras químicas de las enzimas sensibles al calor, lo que puede afectar las funciones metabólicas en todo el cuerpo del caballo. Además, una fiebre demasiado alta puede hacer que la respuesta inmunitaria de un caballo sea menos efectiva.,

dicho esto, en la práctica, la principal preocupación de un veterinario es probable que sean los efectos que una fiebre muy alta tiene en la disposición de un caballo a comer y beber. «Rara vez las temperaturas se elevan lo suficiente durante el tiempo suficiente para dañar los tejidos que son cruciales para el funcionamiento del animal», dice Wilson. «La mayor razón por la que terminamos tratando la fiebre la mayor parte del tiempo es porque una fiebre hace que el caballo se sienta mal. Si el caballo se siente miserable no comerá ni beberá, y esto puede llevar a problemas secundarios.,»

por esa razón, su veterinario es probable que administrar medicamentos específicamente para tratar de bajar una fiebre muy alta, además de otros tratamientos para la enfermedad subyacente. «Lo primero que usaríamos para tratar la fiebre es un antiinflamatorio no esteroideo como la flunixina meglumina o la fenilbutazona», dice Nolen-Walston. «Estos a menudo bajarán la fiebre.»

estos medicamentos tienen que ser administrados con cuidado, como se indica, sin embargo., «Lo importante que los propietarios de caballos deben saber es que estos medicamentos no funcionan mejor si se administran en dosis más altas de las recomendadas por el veterinario, y en realidad serán dañinos», dice Nolen-Walston. Ella ha tratado a caballos que fueron hospitalizados después de que sus dueños administraran medicamentos adicionales cuando las dosis prescritas no lograron frenar la fiebre. «Los propietarios me dijeron que no tenían otra opción porque la fiebre no bajaba. Pero si la fiebre no baja con la dosis adecuada, dar más será tóxico», dice. «He visto caballos morir por demasiada Banamina o bute.,»

si a su caballo le han recetado uno de estos medicamentos y su fiebre no baja como se esperaba, dice Nolen-Walston, » consulte a su veterinario para ver cuál es el nivel de seguridad más alto. Lo importante a recordar es que estas drogas son mucho más tóxicas cuando el caballo no está comiendo o bebiendo. Si el caballo se siente miserable y le está dando AINE y no está mejorando, no le dé estos medicamentos por más de un día sin que su veterinario le eche un vistazo y le dé más consejos.,»

si los medicamentos por sí solos no son suficientes para reducir la fiebre de su caballo, su veterinario podría sugerir métodos alternativos para enfriarlo. «A menudo tratamos de enfriar el cuerpo de alguna otra manera, utilizando ventiladores o mangueras frías, para ayudar a aumentar la evaporación en todo el cuerpo», dice Nolen-Walston. «Si el caballo está realmente sobrecalentado, podemos darle líquidos intravenosos fríos. Usted no tiene que enfriar mucho el líquido, porque incluso a temperatura ambiente será más baja que la temperatura corporal.,»

la manguera fría y los ventiladores también se pueden usar para enfriar un caballo en casa, pero recuerde que la fiebre es solo un síntoma de un problema más grande que debe abordarse. «Si usted está tratando de bajar la temperatura de un caballo y la manguera de agua fría no está haciendo el truco, llame a su veterinario», dice Nolen-Walston. «A menos que te diga que hagas otra cosa, la mayoría de las veces puedes esperar a que llegue el veterinario. Sería inusual que el caballo estuviera en estado crítico solo por fiebre, pero podrías trabajar en reducir la alta temperatura.,»

a medida que su caballo se recupera, es una buena idea controlar su temperatura al menos una vez al día durante otra semana o dos. «Hay ciertas enfermedades específicas que causan fiebre durante un día más o menos y luego la temperatura volverá a la normalidad», dice Nolen-Walston. «Entonces, en tres o cuatro días el caballo tendrá otra fiebre. No puedes asumir que solo porque la fiebre bajó por una lectura estás fuera de peligro.»

una fiebre leve puede hacer que su caballo se sienta lento durante un tiempo, por lo que es mejor dejarlo descansar mientras se recupera., La mayoría de las veces, sin embargo, una fiebre es solo una señal de que su sistema inmunológico está manteniendo las cosas bajo control, y su caballo volverá a su antiguo yo en poco tiempo.

Este artículo apareció por primera vez en la edición 448 de EQUUS, enero de 2015.