El pasado mes de marzo Isabella Cruise hizo un debut bastante controvertido. La anteriormente tímida hija de Tom Cruise y Nicole Kidman apareció en un correo electrónico de reclutamiento muy comentado para Scientology Londres. El mensaje incluía su cara sonriente en una foto y su efusión sobre su entrenamiento de auditor. «Era exactamente lo que necesitaba. All todos tenemos que hacer esto», decía el correo electrónico. «Gracias a mi Padre por todo.»
» Me sorprendió», dice Tony Ortega, coautor de Battlefield Scientology: Exposing L., La peligrosa ‘religión’ de Ron Hubbard, que encontró sorprendente que el joven de 26 años hubiera recibido un nivel tan avanzado de entrenamiento, y estuviera siendo tan público al respecto.
El testimonio de Cruise llega cuando la iglesia está luchando con un rebaño menguante y una reputación cada vez más negativa en Hollywood gracias a desertores de alto perfil como el director ganador del Oscar Paul Haggis y la actriz Leah Remini. Según Ortega, los números de Scientology alcanzaron su punto máximo a principios de los 90 con aproximadamente 100,000 miembros en todo el mundo, pero la membresía recientemente se ha reducido a unos 20,000., (Un portavoz de Scientology niega enérgicamente esto, afirmando que la iglesia tiene «millones de feligreses en 167 naciones, un tercio de los cuales están en los EE.UU.»)
en los años 90 y los primeros aughts, Tom Cruise, quien Remini ha dicho que es «considerado una deidad dentro de Scientology», solía hacer proselitismo regularmente para la Iglesia. Hace varios años animó a los niños que adoptó con Kidman—Isabella y su hermano de 24 años, Connor-a involucrarse profundamente con la Iglesia, alienándolos de su madre. (Según se informa, a Kidman se le prohíbe la próxima boda de Connor porque no es Scientologist., En estos días, mientras que Cruise permanece estrechamente conectado con la Iglesia, no es tan vocal sobre sus creencias como lo fue una vez. «es mucho más cuidadoso sobre cómo habla de ello, si es que lo hace», dice un experto de la industria que ha trabajado en varios proyectos con estrellas asociadas a Scientology. «La gente ha pasado a la clandestinidad. Una vez que te etiquetan como Scientologist, corres el riesgo de que te defina.»
Las celebridades han jugado durante mucho tiempo un papel enorme en el ascenso de Scientology. El conocedor de los medios Hubbard reconoció desde el principio que las personas famosas eran un poderoso señuelo para atraer a nuevos miembros., Asiduamente atendió a estrellas y estableció «centros de celebridades» bien equipados en varias ciudades, incluido uno ubicado en un gran hotel de Hollywood que una vez albergó a Bette Davis y Clark Gable. No hace mucho tiempo, la lista de conversos de la Iglesia, como Cruise, John Travolta y Kirstie Alley, le dio cierto prestigio en el mundo del espectáculo y fue crucial para sus esfuerzos de reclutamiento. Pero en estos días esas estrellas no son tan brillantes como solían ser. Las últimas cuatro películas de Travolta fueron criticadas, mientras que Alley es ahora mejor conocida por sus luchas de peso., Celebridades más jóvenes como Elisabeth Moss, Juliette Lewis, Beck y Erika Christensen, todas las cuales crecieron en la religión, no son tan vocales sobre su participación. «Hubo una percepción en un tiempo de que los actores jóvenes podían avanzar en sus carreras si se involucraban con Scientology. Ese ya no es el caso», dice Ortega. Dice que la opinión pública de la iglesia comenzó a caer en picado alrededor de 2005, durante la gira de prensa maníaca de Cruise para la Guerra de los mundos. La defensa a veces extraña del actor en programas como Oprah llegó a los titulares y dañó la reputación de la Iglesia., Hoy en día, dice Ortega, estar asociado con Scientology se considera una responsabilidad profesional, incluso entre los creyentes fervientes.
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entonces, ¿qué es una religión controvertida que hacer cuando comienza a farfullar en Estados Unidos? Parece extranjero. En el día de Año Nuevo, el líder de la Iglesia David Miscavige cortó la cinta en una nueva sede Africana elaborada en un extenso castillo a las afueras de Johannesburgo, Sudáfrica. «Hoy estáis siendo testigos de la historia», declaró.
América Latina es otro objetivo., En enero, el New York Post informó que la estrella de la televisión mexicana y cantante pop Michael Ronda, de 22 años, es uno de un grupo creciente de estrellas latinas que hacen las rondas para Miscavige y compañía. La actriz colombiana María Lara es también una discípula en ciernes. El año pasado apareció en un video alabando a Miscavige, llamándolo un «estándar de vida perfecto».»Un compañero Colombiano, El comediante Andrés López aparece con frecuencia en los videos de Scientology. La actriz venezolana Ruddy Rodríguez viajó a Hungría en 2017 para apoyar una marcha de la Iglesia.,
Cuando se trata de elegir qué celebridades van a cortejar, Ortega afirma que los manipuladores de Scientology gravitan hacia las estrellas que podrían ser vulnerables debido a un trauma emocional o psicológico. Se rumoreaba que Bindi Irwin, la campeona de Dancing with the Stars de 20 años e hija del fallecido cazador de cocodrilos Steve Irwin, era candidata. El representante de Irwin negó los informes, pero algunos señalan que el dolor de Bindi por la muerte de su padre, junto con la fama de su familia en Australia, la habrían convertido en una recluta principal.
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La iglesia no sólo capitalizar tragedias personales., A menudo aparece después de desastres naturales y otras catástrofes. Después de la masacre en una mezquita de Christchurch, Nueva Zelanda, en marzo, los voluntarios de Scientology distribuyeron el camino a la felicidad de Hubbard, que está impreso en 117 idiomas. Un portavoz de la iglesia se jacta de que los ministros móviles de Scientology han proporcionado asistencia en una serie de grandes desastres recientes, desde el terremoto de Indonesia hasta los deslizamientos de tierra de Uganda y los incendios forestales de California. Pero Mark Ebner, periodista y crítico de Scientology desde hace mucho tiempo, tiene una visión más cínica de su trabajo., «Estas son expediciones de reclutamiento en los más vulnerables», dice. Ebner sospecha que Scientology está enfocando sus esfuerzos en lugares donde la gente tiene menos acceso a la información sobre las creencias extraterrestres de la iglesia y los abusos a los derechos humanos.
Europa del Este también ha sido un terreno fértil, pero Katrina Reyes, una ex Scientologist que nació en Uzbekistán, dice que es la promesa de una vida mejor, no las celebridades, lo que atrae a los conversos allí., Reyes y su madre vivían en la pobreza en Siberia cuando acordaron mudarse a la famosa sede de Sea Organization en Clearwater, Florida, hace dos décadas. «Lo que se prometió era que íbamos a tener un lugar estable para vivir. Nos cuidarán con buena comida», dice Reyes, quien firmó un infame contrato de mil millones de años con la Sea Org de Scientology cuando tenía 11 años. En lugar de eso, dice, tuvieron servidumbre por contrato y literas estrechas que apestaban a moho. Era como «cumplir una sentencia de prisión», recuerda. Reyes, ahora de 26 años, finalmente dejó la Iglesia hace cinco años.,
«están prometiendo a todos este sueño americano perfecto», dice. Fue una promesa que resultó ser tan hueca como la mayoría de los finales de Hollywood.
después de que este artículo apareciera en nuestro número de mayo de 2019, un portavoz de Scientology respondió, diciendo: «lo que se ha dicho sobre nosotros es demasiado a menudo propaganda pura propaganda. Es inexacto e intencionalmente evita mostrar quiénes son realmente los Scientologists y lo que hacemos. Los propagandistas buscan capitalizar la creciente curiosidad sobre Scientology., Han fabricado controversias donde no las Hay mientras se niegan a mostrar a la Iglesia, sus organizaciones, sus programas humanitarios, así como su crecimiento sin precedentes en todo el mundo. Esa es la verdadera historia: un movimiento dinámico y una cruzada que abarca todo el mundo, ayudando a las personas a vivir vidas mejores y más felices, desde Los Ángeles hasta Johannesburgo y Tokio. Para obtener información precisa sobre la Iglesia de Scientology, los lectores deben visitar www.scientology.tv. »
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