La planificación de la línea comenzó en 1831, y el trabajo comenzó como el New Orleans and Carrollton Rail Road en febrero de 1833, el segundo ferrocarril en el Gran Nueva Orleans después del Pontchartrain Rail Road. Los servicios de pasajeros y carga por locomotoras de vapor comenzaron el 26 de septiembre de 1835, originalmente sin un derecho de paso dedicado (corría en las calles públicas), aunque uno finalmente se estableció en el terreno neutral (la mediana)., El servicio comenzó como un ferrocarril suburbano, ya que Carrollton era en ese momento una ciudad separada, mientras que las áreas a lo largo de la ruta todavía estaban en su mayoría subdesarrolladas. Dos locomotoras New Orleans y Carrollton fueron suministradas desde Inglaterra por B. Hick and Sons.
a medida que el área a lo largo de la línea se hizo más urbanizada, las objeciones al hollín y el ruido producido por las locomotoras aumentaron, y el transporte se cambió a automóviles que eran impulsados por caballos y mulas., Durante décadas a finales del siglo XIX, el deseo de un modo de tránsito más rápido y poderoso que los caballos, pero sin los efectos disruptivos de las locomotoras, dio lugar a una serie de sistemas que se probaron. Los sistemas experimentales incluyeron propulsión por cable aéreo (con una abrazadera de cable patentada por P. G. T. Beauregard en 1869 que luego se adaptó para el sistema de Teleférico de San Francisco), y varios diseños innovadores del Dr., Emile Lamm, incluidos los motores de amoníaco, un «motor de cloruro de calcio», y el motor sin fuego Lamm más exitoso que no solo propulsó pares de automóviles a lo largo de la línea en la década de 1880, sino que fue adoptado por los Ferrocarriles de calle de París.
mientras que los primeros experimentos de la ciudad con automóviles eléctricos se hicieron en 1884 (en conjunto con la Feria Mundial del Centenario del algodón), los tranvías eléctricos no se consideraron lo suficientemente desarrollados para un uso generalizado hasta la década siguiente, y la línea fue electrificada el 1 de febrero de 1893. Al mismo tiempo, que se extiende desde la esquina de San, Charles y Carrollton avenidas fuera de Carrollton a un nuevo granero de coches en Willow Street.
un tranvía de la serie 400 que opera en la línea de la avenida St. Charles, 1910s.
en 1900, las líneas de tranvía de St. Charles y Tulane se extendieron en la Avenida Carrollton y se conectaron entre sí, lo que resultó en una línea de cinturón de dos vías. Cars signed St. Charles left Canal Street on Baronne Street to Howard Avenue to St. Charles Avenue, thence all the way to Carrollton and out that avenue, returning to the central business district on Tulane Avenue., Los tranvías que salían de la calle Canal en la Avenida Tulane estaban firmados por Tulane, operando hacia la Avenida Carrollton, luego girando hacia el río hasta la avenida St. Charles, pasando Lee Circle hasta la Avenida Howard, y finalmente por Baronne (más tarde Carondelet) hasta la calle Canal.
en 1922 el New Orleans & Carrollton Rail Road se fusionó con New Orleans Public Service Incorporated (NOPSI), que consolidó varias líneas de tranvía de la ciudad y la producción eléctrica.
900 Serie de tranvía que se ejecuta en la línea San Carlos.,
en 1950, se hicieron planes para rellenar el nuevo canal de la cuenca, que las líneas del cinturón cruzaron en un puente en la Avenida Carrollton. El derecho de paso debía ser utilizado para la autopista Pontchartrain, y el tráfico de la Avenida Carrollton debía usar un paso subterráneo. En lugar de reconstruir las vías en el paso subterráneo, las líneas Tulane y St.Charles se separaron, y la Avenida Tulane se convirtió en una línea de trolebuses. Durante la construcción, la línea San Carlos continuó operando (en ambas direcciones) todo el camino en Carrollton Avenue de San, Charles Avenue hasta la construcción del paso subterráneo en la calle Dixon. Una vez que se completó el paso subterráneo, La Línea de tranvía de St.Charles se redujo a la Avenida Claiborne, como funciona en la actualidad, y la línea de trolley coach de Tulane se hizo cargo de la parte de la Avenida Carrollton entre la Avenida Tulane y Claiborne.
señalización típica de parada de coche a lo largo de la línea.
en 1972 se introdujeron cajas de tarifas automáticas, y el trabajo de un conductor separado fue eliminado de los tranvías., La línea todavía tiene uno de los Ford, Bacon & Davis 1894 vintage cars in running condition. Aunque no se utiliza para el servicio de pasajeros, se mantiene ocupado con operaciones de trabajo como el lijado de vías. El resto de los coches de la línea datan de 1923-24.
en 1973, los conservacionistas incluyeron con éxito la línea de San Carlos en el Registro Nacional de Lugares históricos. Pero no es posible proporcionar a los autos históricos puertas de acceso para sillas de ruedas y ascensores en cumplimiento con la Ley de estadounidenses con discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés)., Por esta razón, ha sido el único servicio en el sistema que no tiene acceso para sillas de ruedas.
en 1983, la RTA fue creada para supervisar el transporte público en Nueva Orleans. Asumió las operaciones de las líneas de autobuses urbanos y la línea de San Carlos de NOPSI, que desde entonces se ha plegado en Entergy.
en 2005, el servicio a lo largo de la ruta se suspendió debido a los daños causados por el huracán Katrina y las inundaciones de las brechas de diques. La pequeña sección de Canal Street A Lee Circle fue la primera parte restaurada., La sección que continúa hasta la Avenida Napoleón fue reabierta para el servicio el 11 de noviembre de 2007, y el 23 de diciembre de 2007 se extendió hasta la Avenida Carrollton, cerca de la terminal original de la línea en 1833. La restauración de la línea en la sección restante a lo largo de la Avenida Carrollton a la Avenida Claiborne tuvo lugar el 22 de junio de 2008.
La línea St. Charles fue catalogada por el servicio de Parques Nacionales como un Hito Histórico Nacional en 2014., Esto lo reconoce como un lugar que posee «un valor y una calidad excepcionales para ilustrar o interpretar el patrimonio de los Estados Unidos», citando el anuncio del Departamento del Interior. Se une al sistema de Teleférico de San Francisco como uno de los dos únicos monumentos históricos nacionales de tranvías en movimiento. (Hay otros puntos de referencia en movimiento, como barcos y trenes.,)
Después de una demanda sobre el acceso para sillas de ruedas y otros clientes de movilidad limitada, RTA firmó un decreto de consentimiento en 2017, acordando hacer seis paradas (cada una, así como Napoleón, Louisiana, Jackson y una parada entonces indeterminada cerca de Riverbend) que cumplan con ADA. Al menos un coche equipado con elevador para sillas de ruedas iba a ser añadido a la línea, pero los tranvías históricos Perley Thomas no iban a ser modificados.,
en 2020, para cumplir con el decreto de consentimiento de 2017, la RTA renovó tres tranvías que se habían construido originalmente para el servicio Riverfront con características accesibles para sillas de ruedas, con lo que la línea de tranvías de St.Charles cumple con la Ley de estadounidenses con discapacidades (ADA) de 1990. Esto incluyó repintar estos autos desde el rojo de Riverfront hasta el icónico verde de la línea St. Charles. Los coches llevan un icono de silla de ruedas en sus extremos y lados. RTA también reconstruyó las paradas de automóviles en seis intersecciones principales para permitir el acceso de sillas de ruedas. El servicio accesible para sillas de ruedas en St. Charles comenzó el 1 de diciembre de 2020.
