Facteur dépendant de la densité, également appelé facteur régulateur, en écologie, toute force qui affecte la taille d’une population d’êtres vivants en réponse à la densité de la population (le nombre d’individus par unité de surface). Les facteurs dépendant de la densité proviennent souvent de phénomènes biologiques plutôt que de phénomènes physiques et chimiques. Les facteurs dépendant de la densité sont parfois appelés facteurs de régulation en raison de leur potentiel pour maintenir la densité de population dans une plage étroite de valeurs.,
Owen Newman / Nature Picture Library
par exemple, certaines maladies se propagent plus rapidement dans les populations où les individus vivent à proximité les uns des autres que dans celles dont les individus vivent plus éloignés les uns des autres., De même, la concurrence pour la nourriture et d’autres ressources augmente avec la densité et affecte une proportion croissante de la population. Cependant, à mesure que la densité diminue, par exemple par la mortalité ou la migration, l’influence des facteurs dépendant de la densité diminue également. Par exemple, la transmission de la maladie peut diminuer à mesure que les individus périssent et que les membres survivants d’une population entrent en contact les uns avec les autres moins fréquemment. De même, la compétition pour la nourriture et l’eau, les sites de nidification, les zones à ensoleillement adéquat et d’autres ressources critiques diminue à mesure que les individus s’étalent.,
la dynamique de la plupart des populations d’êtres vivants est influencée par une combinaison de facteurs dépendant de la densité et de facteurs indépendants de la densité (c’est-à-dire ceux qui affectent la population indépendamment de la concentration de ses membres), et les effets relatifs des facteurs varient d’une population à l’autre.
