la Lune est l’Objet céleste le plus facile à trouver dans le ciel nocturne — quand elle est là. Le seul satellite naturel de la terre plane au-dessus de nous lumineux et rond jusqu’à ce qu’il disparaisse apparemment pendant quelques nuits. Le rythme des phases de la Lune a guidé l’humanité pendant des millénaires-par exemple, les mois calendaires sont à peu près égaux au temps qu’il faut pour passer d’une pleine lune à l’autre.
phases de la Lune et de l’orbite de la lune sont des mystères pour beaucoup., Par exemple, la Lune nous montre toujours le même visage. Cela se produit parce qu’il faut 27,3 jours à la fois pour tourner sur son axe et pour orbiter autour de la Terre. Nous voyons soit la pleine lune, demi-lune ou pas de lune (nouvelle lune) parce que la lune reflète la lumière du soleil. La quantité de celle-ci que nous voyons dépend de la position de la Lune par rapport à la Terre et au soleil.
bien qu’un satellite de la Terre, la Lune, avec un diamètre d’environ 2 159 miles (3 475 kilomètres), est plus grande que Pluton. (Les quatre autres lunes de notre système solaire sont encore plus.,) La Lune est un peu plus d’un quart (27 pour cent) de la taille de la Terre, un rapport beaucoup plus petit (1:4) que toutes les autres planètes et leurs lunes. Cela signifie que la Lune a un grand effet sur la planète et est très probablement ce qui rend la vie sur Terre possible.
Comment la lune forme?
Il existe diverses théories sur la façon dont la Lune a été créée, mais des preuves récentes indiquent qu’elle s’est formée lorsqu’une énorme collision a arraché un morceau de terre.,
la principale explication de la formation de la Lune était qu’un impact géant a fait tomber les ingrédients bruts de la lune de la Terre primitive en fusion et les a placés en orbite. Les scientifiques ont suggéré que l’impacteur était d’environ 10 pour cent de la masse de la Terre, à peu près la taille de Mars. Parce que la Terre et la Lune sont si similaires dans la composition, les chercheurs ont conclu que l’impact doit avoir eu lieu environ 95 millions d’années après la formation du système solaire, donner ou prendre 32 millions d’années. (Le système solaire a environ 4,6 milliards d’années.,) De nouvelles études en 2015 ont donné plus de poids à cette théorie, basée sur des simulations d’orbites planétaires au début du système solaire, ainsi que des différences récemment découvertes dans l’abondance de l’élément tungsten-182 détecté dans la Terre et la Lune.
bien que la théorie des grands impacts domine la discussion de la communauté scientifique, il existe plusieurs autres idées pour la formation de la Lune. Ceux-ci incluent que la Terre a capturé la Lune, que la Lune s’est fendue de la terre, ou que la Terre a même volé la Lune à Vénus, selon une théorie récente.,
la structure Interne
La lune très probablement un très petit noyau, seulement 1 à 2 pour cent de la lune et de masse d’environ 420 km (680 km) de large. Il se compose probablement principalement de fer, mais peut également contenir de grandes quantités de soufre et d’autres éléments.
son manteau rocheux est d’environ 825 miles (1 330 km) d’épaisseur et composé de roches denses riches en fer et en magnésium., Les Magmas dans le manteau fait leur chemin vers la surface dans le passé et a éclaté volcanically pour plus d’un milliard d’années — à partir d’au moins quatre milliards d’années à moins de trois milliards d’années passé.
la croûte au sommet a en moyenne une profondeur de 70 km (42 miles). La partie la plus externe de la croûte est cassée et brouillée en raison de tous les grands impacts qu’elle a reçus, une zone brisée qui cède la place à des matériaux intacts sous une profondeur d’environ 6 miles (9.6 km).
composition de la Surface
Comme les quatre planètes intérieures, la lune est rocheuse., Il est marqué de cratères formés par des impacts d’astéroïdes il y a des millions d’années. Parce qu’il n’y a pas de temps, les cratères ne se sont pas érodés.
la composition moyenne de la surface lunaire en poids est d’environ 43% d’oxygène, 20% de silicium, 19% de magnésium, 10% de fer, 3% de calcium, 3% d’aluminium, 0,42% de chrome, 0,18% de titane et 0,12% de manganèse.
les orbiteurs ont trouvé des traces d’eau sur la surface lunaire qui pourraient provenir des profondeurs souterraines., Ils ont également localisé des centaines de fosses qui pourraient abriter des explorateurs qui restent sur la Lune à long terme.
Les observations en cours du Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ont montré que l’eau est plus abondante sur les pentes faisant face au pôle Sud lunaire, bien que les scientifiques mettent en garde que la quantité d’eau est comparable à un désert extrêmement sec. Pendant ce temps, une étude de 2017 a suggéré que l’intérieur de la Lune pourrait également être abondant en eau.
atmosphère de la Lune
La lune a une atmosphère très mince, de sorte qu’une couche de poussière — ou une empreinte — peut rester intacte pendant des siècles. Et sans beaucoup d’atmosphère, la chaleur n’est pas maintenue près de la surface, de sorte que les températures varient énormément. Les températures diurnes du côté ensoleillé de la Lune atteignent 273 degrés F( 134 C); du côté sombre, il fait aussi froid que moins 243 F (moins 153 C).,
caractéristiques orbitales
Voici quelques chiffres de la NASA:
relation orbite/Terre
la gravité de la Lune tire sur la Terre, provoquant des hausses et des baisses prévisibles du niveau de la mer connues sous le nom de marées. Dans une moindre mesure, les marées se produisent également dans les lacs, l’atmosphère et dans la croûte terrestre.
Les grandes marées sont quand l’eau gonfle vers le haut, et les basses marées sont quand l’eau tombe vers le bas. La marée haute se produit du côté de la Terre le plus proche de la Lune en raison de la gravité, et cela se produit également du côté le plus éloigné de la Lune en raison de l’inertie de l’eau., Des marées basses se produisent entre ces deux bosses.
l’attraction de la Lune ralentit également la rotation de la Terre, un effet connu sous le nom de freinage des marées, qui augmente la durée de notre journée de 2,3 millisecondes par siècle. L’énergie que la terre perd est captée par la Lune, augmentant sa distance de la Terre, ce qui signifie que la Lune s’éloigne de 1,5 pouce (3,8 centimètres) par an.
l’attraction gravitationnelle de la Lune a peut-être été la clé pour faire de la Terre une planète habitable en modérant le degré d’oscillation dans l’inclinaison axiale de la Terre, ce qui a conduit à un climat relativement stable sur des milliards d’années où la vie pourrait
la Lune ne sort pas indemne de l’interaction. Une nouvelle étude suggère que la gravité de la Terre a étiré la Lune dans sa forme étrange au début de sa vie.
les éclipses Lunaires
Pendant les éclipses de soleil, la lune, la Terre et le soleil sont dans une ligne droite, ou presque., Une éclipse lunaire a lieu lorsque la Terre se trouve directement ou presque directement entre le soleil et la Lune, et que l’ombre de la Terre tombe sur la Lune. Une éclipse lunaire ne peut se produire que pendant une pleine lune.
Une éclipse solaire se produit lorsque la lune devient directement ou presque directement entre le soleil et la Terre, et l’ombre de la lune tombe sur nous. Une éclipse solaire ne peut se produire que pendant une nouvelle lune. Les éclipses solaires sont rares dans un endroit donné parce que l’ombre de la Lune est si petite à la surface de la Terre. La dernière éclipse solaire totale aux États-Unis s’est produite en Août., 2017, et le prochain aura lieu en avril 2024.
saisons
l’axe de rotation de la Terre est incliné par rapport au plan écliptique, une surface imaginaire à travers l’orbite de la Terre autour du soleil., Cela signifie que les hémisphères Nord et Sud pointeront parfois vers ou loin du soleil en fonction de la période de l’année, variant la quantité de lumière qu’ils reçoivent et provoquant les saisons.
L’inclinaison de l’axe de la Terre est d’environ 23.5 degrés, mais l’inclinaison de la lune à l’axe est seulement environ 1,5 degrés. En tant que telle, la Lune n’a pratiquement pas de saisons. Cela signifie que certaines zones sont toujours éclairées par la lumière du soleil, et d’autres endroits sont perpétuellement drapés dans l’ombre.,
Exploration& recherche
certains peuples anciens croyaient que la Lune était un bol de feu, tandis que d’autres pensaient que c’était un miroir qui reflétait les terres et les mers de la Terre, mais les philosophes grecs anciens savaient que la Lune Les Grecs croyaient également que les zones sombres de la Lune étaient des mers tandis que les régions lumineuses étaient des terres, ce qui a influencé les noms actuels de ces lieux — « maria » et « terrae », qui signifie respectivement mers et terres en Latin.,
L’astronome pionnier Galileo Galilei a été le premier à utiliser un télescope pour faire des observations scientifiques de la Lune, décrivant en 1609 une surface rugueuse et montagneuse qui était très différente des croyances populaires de son époque selon lesquelles la Lune était lisse.
en 1959, l’Union soviétique envoya le premier engin spatial percuter la surface de la Lune et retourna les premières photographies de son côté lointain. Cela a stimulé une série de missions non croisées par l’Union Soviétique et les États-Unis pour observer la surface de la Lune. Beaucoup de ces premières sondes ont été des échecs ou seulement partiellement réussi. Cependant, au fil du temps, ces premières sondes ont retourné des informations sur la surface de la Lune et son histoire géologique., Les États-Unis ont lancé une série de missions Pioneer, Ranger et Surveyor, tandis que l’Union Soviétique a envoyé des sondes sous les noms de Luna et Zond. Luna 2 a été le premier vaisseau spatial à frapper la Lune en 1959. Le premier atterrissage en douceur a été réalisé en 1966, par Luna 9.
Les États-Unis ont envoyé des astronautes sur l’orbite et la surface de la Lune dans les années 1960 et 1970. la première mission sur la Lune a eu lieu en 1968, lorsque les astronautes D’Apollo 8 l’ont mise en orbite., En 1969, Apollo 11 a posé les premiers astronautes sur la Lune, sans aucun doute la plus célèbre des réalisations de la NASA, suivie de cinq autres missions réussies (et une, Apollo 13, qui ne s’est pas rendue sur la Lune). Leurs efforts sont retournés 842 lbs. (382 kg) de roches et de terre à terre pour étude. Il reste le seul corps extraterrestre que l’humanité ait jamais visité. Les scientifiques continuent d’étudier les roches et ont fait de nouvelles découvertes à mesure que la technologie s’améliorait., Par exemple, en 2013, de l’eau a été trouvée dans des échantillons D’Apollo 15, 16 et 17 – Une découverte intéressante étant donné que les analyses précédentes ont montré que ces roches étaient assez sèches.
alors que les missions lunaires avec équipage ont pris fin en 1972, l’exploration robotique a continué. L’Union soviétique est restée active dans l’exploration robotique lunaire dans les années 1960 et 1970, même lorsque les astronautes D’Apollo y ont atterri. La première mission de retour d’échantillons lunaires a eu lieu avec Luna 16 en septembre 1970, après plusieurs tentatives infructueuses avec d’autres missions., Les Soviétiques ont également déployé le premier rover lunaire robotique, appelé Lunokhod 1, seulement deux mois plus tard. Lunokhod 2, qui a été déployé en 1973, a établi un record de distance hors du monde pendant plus de 40 ans, jusqu’à ce que la longue mission Mars Opportunity rover le dépasse en 2014 après plusieurs années de conduite.
Après une parenthèse de plus d’une décennie, états-UNIS, l’exploration lunaire a repris dans les années 1990 avec les missions robotiques Clementine et Lunar Prospector. Les deux missions ont suggéré que de l’eau pourrait être présente aux pôles lunaires, laissant entendre que le lancement conjoint du LRO et du Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) a permis de prouver qu’ils étaient réels en 2009. Toujours dans les années 1990, d’autres programmes spatiaux avaient suffisamment avancé pour que de nouvelles nations commencent à explorer la Lune elles-mêmes. La première mission japonaise réussie, Hiten ou MUSES-A, a eu lieu en 1990.,
L’Agence Spatiale Européenne a envoyé sa première mission, SMART-1, en 2003, et la Chinoise Chang’E 1 a suivi en 2007. L’Inde a lancé Chandrayaan – 1 en 2008, mais les contrôleurs ont perdu le contact avec le vaisseau spatial en 2009. En 2013, La Chine est entrée dans l’histoire en atterrissant un rover robotisé sur le satellite de la Terre.
en 2011, LRO a renvoyé la meilleure carte lunaire de tous les temps. Ses images haute résolution de la surface de la Lune ont non seulement fourni des informations sur l’eau et la géologie, mais aussi des images des sites d’atterrissage et de crash de divers engins spatiaux et pièces de fusée., Une technique radar de la NASA utilisée par les radiotélescopes terrestres a également trouvé le vaisseau spatial Indien Chandrayaan-1 en 2017.
D’autres missions récentes de la NASA incluent Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL), qui a examiné le champ de gravité de la Lune, et Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE).
Les pays ne sont pas les seules entités à explorer la Lune. En 2014, la première mission lunaire privée a été lancée pour étudier la Lune. L’exploration privée peut être la première étape du processus d’exploitation minière de la Lune, bien que la propriété et les légalités restent controversées.,
rapports supplémentaires par Elizabeth Howell et Nola Taylor Redd, Space.com contributeurs.
