Nous continuons à examiner les matériaux importants dans le traitement thermique et la métallurgie.
le Neptunium (symbole chimique: Np)
le Neptunium (Fig. 1) est un métal argenté et radioactif qui est ductile et s’oxydera dans l’air. La manipulation du neptunium est très dangereuse en raison de sa combinaison toxique et pyrophorique. Il est également conservé dans les os humains après une longue exposition. C’était le premier élément trans-uranium (c’est-à-dire les éléments après l’uranium) à être produit.,
Sur le tableau périodique, le neptunium se situe entre les éléments de l’uranium et du plutonium. Les trois éléments ont un noyau suffisamment grand pour subir une réaction de fission nucléaire (Fig. 2), dans lequel les noyaux plus grands se divisent en plus petits, plus légers. Comme le neptunium a été découvert beaucoup plus tard que l’uranium et le plutonium, il n’est pas aussi largement utilisé.
le Neptunium a été produit pour la première fois avec succès par Edwin McMillan et Philip Abelson à l’Université de Californie en 1940 lors du bombardement de l’uranium 238 avec des neutrons., Le duo a pu prouver chimiquement qu’un nouvel élément a été produit, le neptunium-239, qui avait une demi-vie de seulement 2,3 jours.
Deux ans plus tard, L’isotope à vie plus longue, le neptunium-237, avec une demi-vie de 2,14 millions d’années, a été découvert par A. C. Wahl et Glenn Seaborg en utilisant une technique similaire. McMillan et Abelson ont nommé le nouvel élément après la planète Neptune, qui existe entre les planètes D’Uranus et Pluton, puisque le thème commencé par Martin Klaproth nommait l’uranium après la planète Uranus et, par la suite, le plutonium étant nommé d’après la planète Pluton.,
Les Applications du neptunium sont extrêmement limitées, mais il voit une certaine utilisation à des fins de recherche, en particulier pour son examen en tant que combustible nucléaire fissile. Il n’est actuellement pas utilisé pour ce type d’application. Le Neptunium – 237 peut être bombardé avec des neutrons pour créer du plutonium-238, qui est ensuite utilisé pour créer des batteries nucléaires pour alimenter les satellites (Fig. 3) et vaisseau spatial pour de très longues durées de temps. Une autre utilisation du neptunium est dans les équipements de détection de neutrons à haute énergie à des fins scientifiques.
Voici quelques faits importants sur le Neptunium.,
- numéro Atomique: 93
- poids Atomique: 237
- point de Fusion: 917 K (644°C ou 1191°F)
- point d’Ébullition: 4175 K (3902°C ou 7056°F)
- Densité: 20.25 grammes par centimètre cube
- Phase à température ambiante: Solide
- Élément de classification: Métal
- Période nombre: 7
- numéro de Groupe: aucun
- nom du Groupe: des Actinides
- configuration électronique: 5f4 6d17s2
