Hébrides extérieures, îles en écosse, au large de la côte nord-ouest du continent écossais. Ils constituent la région du Conseil des îles de l’Ouest. Lewis, la partie nord de L’Île de Lewis et Harris, se trouve dans le comté historique de Ross-shire dans la région historique de Ross et Cromarty, tandis que le reste des Hébrides extérieures appartiennent au comté historique D’Inverness-shire., S’étendant sur 130 miles (210 km) de Lewis au nord à L’Île de Barra Head au sud, Les Hébrides extérieures se trouvent dans un croissant à environ 40 miles (65 km) du continent écossais—comme leur nom l’indique, plus loin du continent écossais que ne le sont les îles des Hébrides intérieures. Les Hébrides extérieures sont séparées des Hébrides intérieures par les canaux Minch et Little Minch au nord et par la mer des Hébrides au sud.,
Scot de l’Ivraie
La plus grande île des Hébrides Extérieures est Lewis et Harris, et les autres grandes îles sont North Uist, de Benbecula, South Uist et Barra. Plusieurs petites îles entourent les îles principales, et à environ 40 miles (65 km) au nord-ouest de la chaîne principale se trouve le groupe d’Îles St.Kilda. La plupart des petites îles des Hébrides extérieures sont inhabitées, et la plupart de la population vit sur Lewis et Harris. Il y a eu un dépeuplement considérable des îles au 20ème siècle, principalement en raison du manque de possibilités économiques., Les îles sont l’une des rares régions D’Écosse où le gaélique écossais est encore parlé comme langue courante.
Stephen Hodges
Tony Kinghorn
Les Hébrides extérieures sont habitées depuis au moins 4 000 ans, et les vestiges préhistoriques sont nombreux, y compris le fin cercle de Pierre mégalithique à Callanish (Lewis). D’importance égale à Stonehenge, les mégalithes Callanais sont alignés pour faire une croix celtique rugueuse de 405 pieds (123 mètres) du Nord au sud et de 140 pieds (43 mètres) d’est en ouest. Plusieurs cercles de pierre plus petits dans la région s’alignent avec Callanish., Aux premiers siècles de notre ère, les habitants des Îles parlaient le gaélique, et ils ont été christianisés après L’arrivée de Saint Columba en écosse au 6ème siècle. Les îles ont souffert des raids nordiques à partir du 8ème siècle, et ils sont passés sous domination Norvégienne du 9ème au 12ème siècle, lorsque Somerled s’est rebellé contre les Norvégiens et a fondé la seigneurie des Îles., Les Seigneurs des Îles ont maintenu une domination effective sur les îles à la fin du Moyen Âge, et le Royaume d’Écosse n’y a établi le contrôle qu’en 1493, lorsque l’histoire des îles se confond en grande partie avec celle des comtés historiques dont ils font partie.
la Faune est abondante dans les Hébrides Extérieures. Les îles les plus isolées abritent d’importantes populations d’oiseaux de mer, notamment des fous de Bassan, des fulmars et des macareux. Les cerfs rouges habitent les îles du Nord, un mouton sauvage primitif est originaire de L’Île de Soay et le phoque gris de l’Atlantique habite de nombreuses zones côtières., La végétation des îles se compose principalement de prairies et d’herbages semblables à ceux de la toundra, avec des tourbières fréquemment trouvées dans les basses terres mal drainées. Les côtes orientales arides et parsemées de rochers des Îles contrastent fortement avec les plages de sable blanc soutenues par des plaines herbeuses (les machair) que l’on trouve le long des côtes occidentales. Les arbres sont peu nombreux, et pour la plupart le paysage est ouvert et austère. L’environnement hostile et le sol pauvre et pauvre limitent la culture aux cultures fourragères robustes, aux pommes de terre et à quelques légumes.
Le Crofting (fermage) est le pilier traditionnel de l’économie et est encore largement pratiqué. Le croft typique est juste quelques acres avec une poignée de moutons, une vache, et assez de cultures pour compléter le régime alimentaire et fournir un petit revenu. La tourbe est coupée dans les vastes landes de l’intérieur des îles et est utilisée pour chauffer les maisons des crofters. Les îles sont connues pour leur tweed Harris de haute qualité, qui est traditionnellement tissé à la main par les crofters à la maison., La pêche est importante, bien qu’elle ait diminué depuis l’apogée de la pêche au hareng au début du 20ème siècle. Les îles dépendent également économiquement du tourisme. Stornoway on Lewis est le chef-lieu et le centre commercial et administratif des Îles. Il a un bon port naturel et contient des installations de réparation de navires.
