L’unica donna in più di tre millenni a governare la Cina a pieno titolo, Wu Zetian (624-705) fu anche uno dei monarchi più controversi della storia cinese.
Rinomata per la sua bellezza, il suo acume politico e la sua tenacia, era anche manipolatrice, spietata e completamente assassina. La sua ascesa e il suo regno erano intrisi di sangue e terrore, eppure rimase estremamente popolare.
L’imperatrice Wu era senza dubbio una leader e una donna straordinaria, una che ha preso ogni regola e l’ha fatta a pezzi., Ecco 10 fatti sul leggendario sovrano.
Ha iniziato come una concubina imperiale
Wu Zetian è nato in una famiglia ricca. Suo padre Wu Shiyue fatto in modo che lei era ben istruita-un tratto che era raro tra le donne. È stata incoraggiata a leggere e conoscere gli affari governativi, la scrittura, la letteratura e la musica.,
All’età di 14 anni, fu assunta come concubina imperiale dell’imperatore Taizong (598-649). Ha iniziato la vita a corte nella lavanderia, ma la sua bellezza e intelligenza hanno ispirato l’imperatore a fare di lei la sua segretaria.
Le fu dato il titolo di cairen, quinta consorte imperiale classificata., Come concubina, ebbe rapporti sessuali con l’imperatore oltre a servire come sua segretaria, suonando musica e leggendo poesie.
Ebbe una relazione con il figlio dell’imperatore
Mentre l’imperatore Taizong era ancora vivo, Wu ebbe una relazione con il figlio più giovane, Li Zhu (628-683). Quando Taizong morì nel 649, Li gli succedette come imperatore Gaozong.
Come pratica comune dopo la morte di un imperatore, Wu e le altre concubine avevano la testa rasata e furono confinate in un tempio monastico per vivere la loro vita in castità.,
Tuttavia, una volta che Li Zhi divenne imperatore, una delle prime cose che fece fu quella di inviare Wu e farla riportare a corte, anche se aveva una moglie e altre concubine.
Nei primi anni del 650 Wu era la concubina ufficiale dell’imperatore Gaozong, e deteneva il titolo di zhaoyi – il più alto rango delle 9 concubine del secondo rango.,
Potrebbe aver ucciso il proprio bambino
Nel 654, poco dopo aver dato alla luce una figlia, il bambino morì. Wu accusò l’imperatrice Wang-la moglie dell’imperatore Gaozong-di omicidio.
L’imperatore era convinto che Wang avesse strangolato il bambino per gelosia, e alla fine fu deposta. Nel 655, Wu divenne la nuova imperatrice consorte di Gaozong.
Il folklore tradizionale e gli storici ritengono che Wu possa aver ucciso il proprio figlio per incastrare l’imperatrice Wang in una lotta di potere.,
Depose i suoi figli per diventare imperatrice
Alla morte dell’imperatore Gaozong nel 683, Wu divenne imperatrice vedova e suo figlio Li Zhe (656-710) salì al trono come imperatore Zhongzong.,
Il nuovo imperatore mostrò immediatamente segni di disobbedienza a sua madre, così l’imperatrice vedova Wu e i suoi alleati lo deposero e lo mandarono in esilio.
Wu lo sostituì con il figlio più giovane Li Dan, che divenne imperatore Ruizong (662-716). Ruizong rimase un prigioniero virtuale, non apparendo in nessuna funzione imperiale e non fu mai spostato nei quartieri imperiali.
Nel 690, Wu depose suo figlio e si dichiarò huangdi o “Imperatrice Regnante”.
Ha stabilito la propria dinastia
Dopo aver costretto suo figlio a cedere il trono, l’imperatrice Regnant Wu si proclamò governante della nuova “dinastia Zhou”, dal nome della storica dinastia Zhou (1046-256 AC).
Dal 690 al 705, l’Impero cinese era conosciuto come la dinastia Zhou. Tuttavia la visione storica tradizionale è quella di scontare la “dinastia Zhou”di Wu.
Poiché per definizione le dinastie implicano la successione di governanti di una famiglia, e la “dinastia Zhou” di Wu iniziò e finì con lei, non soddisfa il concetto tradizionale di una dinastia.,
Era spietata dentro e fuori la sua famiglia
Wu eliminò molti dei suoi rivali – reali, potenziali o percepiti – per mezzo della morte. I suoi metodi includevano l’esecuzione, il suicidio e l’omicidio più o meno diretto.
Organizzò una serie di omicidi all’interno della sua stessa famiglia e ordinò il suicidio di suo nipote e nipote, e in seguito avvelenò suo marito.
La leggenda narra che quando l’imperatrice Wang fu degradata per aver presumibilmente ucciso il bambino di Wu, Wu ordinò che le mani e i piedi fossero tagliati e che il suo corpo mutilato fosse gettato in una vasca di vino.,
Durante il suo regno, varie famiglie aristocratiche, studiosi e alti burocrati furono giustiziati o costretti a suicidarsi e migliaia di membri delle loro famiglie furono ridotti in schiavitù.
Ha istituito una forza di polizia segreta e spie
Il consolidamento del potere di Wu si basava su un sistema di spie, che ha continuato a sviluppare durante il suo regno a corte e in tutto il paese, in modo che le venisse dato un preavviso di eventuali complotti
Installò anche cassette postali in rame fuori dagli edifici governativi imperiali per incoraggiare la gente del regno a riferire segretamente sugli altri.,
Era una monarca popolare e amata
Wu è salito al potere in un momento in Cina di crescenti standard di vita, un’economia stabile e un livello generalmente elevato di soddisfazione.
Molte delle sue riforme pubbliche erano popolari perché i suggerimenti provenivano dalle persone stesse. Questo l’ha aiutata a guadagnare e mantenere il sostegno per il suo governo.,
Wu ha eliminato tutta la burocrazia stabilendo una linea diretta di comunicazione tra la gente e se stessa.
Ha usato vari editti per fornire atti di sollievo per le classi inferiori, tra cui l’ampliamento del reclutamento al servizio governativo per includere i cittadini comuni, e generose promozioni e aumenti salariali per i ranghi inferiori.
Era un leader militare di successo
Wu ha usato le sue abilità militari e diplomatiche per migliorare la sua posizione. La sua rete di spie e polizia segreta le ha permesso di fermare potenziali ribellioni prima che avessero la possibilità di iniziare.,
Perseguì una strategia militare per espandere l’impero nella sua misura più lontana in Asia centrale e riconquistò le 4 guarnigioni delle regioni occidentali che erano cadute nell’Impero tibetano nel 670.
Fu anche in grado di riaprire la Via della Seta, che era stata chiusa a causa di una devastante peste nel 682 e delle incursioni dei nomadi.
Fu costretta ad abdicare
Verso la fine degli anni ‘ 690, la presa del potere di Wu cominciò a scivolare mentre trascorreva meno tempo a governare la Cina e più tempo con i suoi giovani amanti.
La sua relazione con i suoi due preferiti – una coppia di giovani fratelli noti come i fratelli Zhang – ha causato qualche scandalo e lei è diventata dipendente da una serie di afrodisiaci esotici.
Nel 704, i funzionari della corte non potevano più tollerare il suo comportamento e ordinarono l’omicidio dei fratelli Zhang.,
Fu costretta ad abdicare al trono in favore del figlio esiliato e dell’ex imperatore Zhongzong e di sua moglie Wei. Wu morì un anno dopo.
