Dik-dik di Kirk (Madoqua kirkii), una piccola antilope che vive nell’Africa orientale e sud-occidentale, ha alcune caratteristiche speciali che la aiutano a sopravvivere nel suo habitat arido. Il suo naso insolito e allungato ne è un esempio. Il muso lungo aiuta l’antilope a regolare la sua temperatura corporea. Quando fa caldo, i pantaloni dik-dik attraverso il naso per rinfrescarsi.
Non deve bere molta acqua, che è anche utile nel suo habitat caldo e secco., Ottiene la maggior parte di ciò di cui ha bisogno dalla rugiada e dall’umidità nella vegetazione che mangia, principalmente foglie di alberi e arbusti e erba mista.
Solo circa 55-75 centimetri (da 2 a 2,5 piedi) di lunghezza e circa 3-6, 5 chilogrammi (da 6 a 14 libbre), queste timide e sfuggenti antilopi hanno una strategia unica per sfuggire ai predatori. Quando si spaventano, sfrecciano a zig-zag, facendo una chiamata attraverso il naso che suona come” zik-zik “o” dik-dik”, che è come hanno ottenuto il loro nome., Una volta abbastanza lontano, si abbassano a terra e si congelano, di solito scegliendo di nascondersi piuttosto che cercare di correre più veloce di un predatore.
Nonostante tali sforzi, i dik-dik non hanno sempre successo. Sono un’importante fonte di cibo per un gran numero di predatori nel loro ecosistema, tra cui leoni, leopardi, ghepardi, iene, coccodrilli e pitoni.
Anche con l’espansione dell’agricoltura e la caccia eccessiva, il dik-dik di Kirk rimane diffuso e comune nella maggior parte delle aree del suo areale. Resistenti, queste antilopi sono in grado di gestire la vita in aree sovra-pascolate e nella macchia., Possono anche trarre beneficio, almeno a breve termine, dai cambiamenti alla vegetazione che derivano dalla crescita della popolazione umana.
L’Unione Internazionale per la conservazione della natura (IUCN) li ha classificati come specie di minor preoccupazione, uno status che potrebbe cambiare, a seconda dell’esito di un dibattito scientifico in corso sul fatto che il dik-dik di Kirk sia una specie o in realtà quattro diverse. Alcuni scienziati ritengono che il dik-dik sia un complesso di specie, che è un gruppo di specie così strettamente correlate che le loro differenze sono spesso poco chiare., Tuttavia, gli esperti ritengono che a causa delle grandi dimensioni della popolazione, anche se l’animale è diviso in specie distinte, lo stato di minor preoccupazione rimarrà probabilmente.
