Introduzione
La ricerca dell’uomo nero per la propria identità e il riconoscimento della sua umanità è il tema di Invisible Man di Ralph Ellison (1914-94), probabilmente il più grande romanzo del xx secolo sull’esperienza afroamericana. (È stato pubblicato nel 1952). In questa selezione, primo capitolo del romanzo, il giovane protagonista/narratore di Ellison intraprende un lungo viaggio “per raggiungere una realizzazione con cui tutti gli altri sembrano essere nati: che io non sono altro che me stesso. Ma prima ho dovuto scoprire che sono un uomo invisibile!,”La maggior parte del capitolo offre un resoconto terrificante delle esperienze degradanti del giovane per mano dei principali cittadini bianchi della città davanti ai quali deve tenere un discorso premiato., Ma si libra sopra il racconto, anzi, di tutto il suo viaggio, è il suo tentativo di comprendere la sorprendente confessione sul letto di morte di suo nonno, un uomo che era stato “questi uomini”, durante la sua vita, e che egli ha detto di prendere “dopo”—che rivela che la sua passività è stata una forma di tradimento e spionaggio, in una guerra in corso, e che spinge la sua famiglia, per “mantenere la buona battaglia”: “Vivere con la testa nella bocca del leone. Voglio che li superiate con i sì, che li miniate con i sorrisi, che li accettiate a morte e distruzione, che vi facciano svergognare fino a quando non vomiteranno o scoppieranno.,”
Cosa rivela la” battle royal “sui” principali cittadini bianchi” della città e qual è il significato delle loro azioni nei confronti dei giovani uomini neri? Come si comporta il narratore, e cosa ne pensi di lui come risultato? C’è qualche connessione tra le istruzioni di suo nonno e il modo in cui gestisce l’esperienza bruciante, umiliante e degradante?,
Come suo premio, il narratore viene presentato con un “luccicante valigetta in pelle di vitello” e gli viene detto di “continuare a svilupparsi come sei e un giorno sarà pieno di documenti importanti che aiuteranno a plasmare il destino del tuo popolo.”All’interno del caso c’era una borsa di studio per il college statale per i negri. Il giovane è felicissimo, così come la sua comunità alla quale ritorna trionfante. ” Mi sentivo anche al sicuro dal nonno”, dice, ” la cui maledizione sul letto di morte di solito rovinava i miei trionfi.”Ma, alla fine, non è in grado di fuggire., Di notte, sogna di andare in un circo con suo nonno, che “si è rifiutato di ridere dei clown, non importa quello che hanno fatto”, e che in seguito lo istruisce ad aprire il breve caso. All’interno, il narratore trova una busta ufficiale con un sigillo di stato. Lo apre solo per trovare un’altra busta, poi un’altra e un’altra e un’altra. L’ultima busta contiene un documento inciso, che suo nonno gli ordina di leggere ad alta voce: “’ A chi può interessare, ‘intonato, ‘ Tenere questo negro-Ragazzo in esecuzione.”Il narratore si risveglia con la risata di suo nonno che gli risuona nelle orecchie., Qual è il significato del sogno del giovane? Sei più vicino a capire cosa significa essere un uomo invisibile?
