Madison, città, capitale (1838) del Wisconsin, Stati Uniti, e sede (1836) della contea di Dane. Madison, la seconda città più grande del Wisconsin, si trova nella parte centro-meridionale dello stato, centrata su un istmo tra i laghi Mendota e Monona (che, con i laghi Waubesa e Kegonsa a sud-est, formano il gruppo dei “quattro laghi”), a circa 75 miglia (120 km) a ovest di Milwaukee. Gli indiani Sauk, Fox e Ho-Chunk Nation (Winnebago) erano i primi abitanti della zona., Fu fondata da James Duane Doty, un ex giudice distrettuale federale e uno speculatore fondiario che deteneva grandi possedimenti nella zona, nel 1836 (un anno di frenetica speculazione terriera nel territorio appena creato del Wisconsin) e fu chiamata così in onore del presidente James Madison, che era morto quell’estate. Nello stesso anno Doty persuase il legislatore a rendere Madison la capitale permanente del Wisconsin e di stabilire una università lì., Il sito boschivo era ancora disabitato, ma la costruzione di un edificio del campidoglio fu rapidamente iniziata, e alla fine del 1838 la legislatura territoriale tenne la sua prima sessione in un edificio vicino. Il Wisconsin divenne uno stato nel 1848 e, grazie agli sforzi di Leonard J. Farwell, un ricco uomo d’affari di Milwaukee, le industrie iniziarono a localizzare la città intorno al 1850. La ferrovia arrivò nel 1854 e ne seguì uno sviluppo costante.,
Le operazioni governative e l’Università del Wisconsin–Madison (1848) rappresentano gran parte della prosperità della città e costituiscono la base della sua economia., Madison è il centro commerciale di una vasta area agricola (prodotti lattiero-caseari, mais , soia, tabacco e bestiame). La trasformazione dei prodotti alimentari è un’industria importante e la città è il quartier generale di Oscar Mayer Foods Corp. Anche i servizi (assistenza sanitaria e assicurazione), la stampa e la produzione (rimorchi per camion, attrezzature mediche e attrezzature agricole) sono importanti. La città è anche il sito del USDA Forest Service Forest Products Laboratory (1910).
Madison è caratterizzata da laghi paesaggistici, piste ciclabili e grandi parchi, tra cui il parco Henry Vilas con lo zoo cittadino., Governatore Nelson State Park sul lago Mendota, Lake Kegonsa State Park sul lago Kegonsa, l’Università del Wisconsin–Madison Arboretum sul lago Wingra, e Olbrich Botanical Gardens offrono altre opportunità ricreative all’aperto. Skyline della città è dominata dal Campidoglio di Stato (284,4 piedi di altezza), modellato dopo il Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC La sua cupola di granito bianco è sormontata da una statua, Wisconsin; realizzato in bronzo dallo scultore Daniel Chester francese e coperto in foglia d’oro, simboleggia il motto dello stato: “Avanti.”È in un parco di 13 acri (5 ettari) noto come Capitol Square., La piazza è sede di un popolare mercato contadino, che si tiene settimanalmente da maggio a ottobre, oltre a concerti e altri eventi. Il Monona Terrace Community and Convention Center (1997) con vista sul lago di Monona è basato su un progetto del 1938 di Frank Lloyd Wright. Madison è la sede del campus originale dell’Università del Wisconsin, il cui campus principale di 930 acri (375 ettari) include un museo d’arte, un museo di geologia e un sentiero panoramico sul lago. Madison Area Technical College (1912) e Edgewood College (1927) sono anche in città., Madison è sede di un’orchestra sinfonica e un’opera, così come un museo per bambini, il Museo Storico di Stato e il Wisconsin Veterans Museum. Uno dei luoghi più noti di Madison è State Street, un centro commerciale pedonale che si estende per diversi isolati tra la piazza del Campidoglio e il campus universitario ed è fiancheggiato da negozi, ristoranti, bar e gallerie d’arte. La città è anche il sito del Mendota Mental Health Institute (1860), la prima struttura di salute mentale del Wisconsin. Porzioni di Ice Age National Scenic Trail corrono ad ovest della città. Inc. villaggio, 1846; città, 1856. Pop., (2000) 208.054; Madison Area metropolitana, 501.774; (2010) 233.209; Madison Area metropolitana, 568.593.
