Quando la depressione inizia nel collo

Il trattamento di una ghiandola tiroidea underactive può migliorare l’umore.

Quando qualcuno sviluppa depressione, il cervello di solito diventa il centro dell’attenzione. Ma altri organi possono essere la fonte del problema. Un esempio comune è quando la ghiandola tiroidea produce troppo poco ormone-una condizione nota come ipotiroidismo.

Oltre 10 milioni di americani soffrono di ipotiroidismo., La condizione è molto più comune nelle donne che negli uomini e diventa più prevalente con l’età. Fino a una donna su cinque svilupperà ipotiroidismo all’età di 60 anni.

Sebbene i ricercatori non siano del tutto sicuri del motivo per cui esiste un legame tra ipotiroidismo e depressione, è probabile che alcune persone stiano assumendo antidepressivi quando dovrebbero davvero assumere farmaci per la tiroide. Ecco una breve rassegna di quando i medici ei pazienti dovrebbero considerare l’ipotiroidismo come una possibile causa di umore basso-e cosa fare dopo.,

Vista frontale: Tiroide

La potente tiroide

La tiroide è una piccola struttura a forma di farfalla che si trova in basso nel collo, sotto il pomo d’Adamo (una sporgenza fatta di cartilagine che hanno sia le donne che gli uomini). Anche se pesa meno di un’oncia, la tiroide esercita una potente influenza in tutto il corpo. Lo fa secernendo ormoni che influenzano il metabolismo, un’attività chimica che controlla quanto velocemente ed efficientemente le cellule convertono i nutrienti in energia., Regolando il metabolismo, la tiroide colpisce indirettamente ogni cellula, tessuto e organo del corpo — dai muscoli, ossa e pelle al tratto digestivo, cuore e cervello.

La tiroide, a sua volta, è regolata dalla ghiandola pituitaria o “master”. La ghiandola pituitaria (una ghiandola di dimensioni pisello che si trova sotto il cervello) controlla costantemente i livelli ematici di ormoni, compresi quelli prodotti dalla tiroide. Quando i livelli ematici di ormoni tiroidei cadono, la ghiandola pituitaria utilizza un segnale chimico noto come ormone stimolante la tiroide (TSH) per indurre la tiroide a pompare la produzione., In risposta, la tiroide utilizza lo iodio dal cibo per produrre due ormoni. La triiodotironina, nota come T3, contiene tre atomi di iodio, mentre la tiroxina, o T4, ne contiene quattro. Una ghiandola tiroidea normalmente funzionante, che lavora in combinazione con la ghiandola pituitaria, secerne T3 e T4 nel flusso sanguigno ad un ritmo costante.

In una persona con ipotiroidismo, tuttavia, la ghiandola tiroidea non risponde pienamente al TSH, quindi i livelli ematici di T3 e T4 rimangono bassi. Supponendo che l’ipofisi funzioni normalmente, i livelli di TSH aumentano; i medici usano spesso il livello di TSH per aiutare a fare una diagnosi di ipotiroidismo.,

Quando i livelli di ormone tiroideo sono bassi, molti organi e sistemi interni rallentano, creando una vasta gamma di sintomi, inclusa la depressione. Le persone sopra i 60 anni possono avere un solo sintomo, come disturbi dell’umore o difficoltà di concentrazione.,

• Sensazione di freddo o troppo sensibile al freddo

• Costipazione

• crampi Muscolari o rigidità

• la pelle Secca e capelli

• la perdita di Capelli

• Raucedine

• Rallentata frequenza cardiaca

*esami del Sangue misura la funzione della tiroide sono necessari per confermare una diagnosi di ipotiroidismo.,

Cause di ipotiroidismo

La ghiandola tiroidea è una piccola struttura a forma di farfalla che si trova in basso nel collo, sotto il pomo d’Adamo (una protrusione fatta di cartilagine che hanno sia le donne che gli uomini). Anche se pesa meno di un’oncia, la tiroide esercita una potente influenza in tutto il corpo. Lo fa secernendo ormoni che influenzano il metabolismo, un’attività chimica che controlla quanto velocemente ed efficientemente le cellule convertono i nutrienti in energia., Regolando il metabolismo, la tiroide colpisce indirettamente ogni cellula, tessuto e organo del corpo — dai muscoli, ossa e pelle al tratto digestivo, cuore e cervello.

La tiroide, a sua volta, è regolata dalla ghiandola pituitaria o “master”. La ghiandola pituitaria (una ghiandola di dimensioni pisello che si trova sotto il cervello) controlla costantemente i livelli ematici di ormoni, compresi quelli prodotti dalla tiroide. Quando i livelli ematici di ormoni tiroidei cadono, la ghiandola pituitaria utilizza un segnale chimico noto come ormone stimolante la tiroide (TSH) per indurre la tiroide a pompare la produzione., In risposta, la tiroide utilizza lo iodio dal cibo per produrre due ormoni. La triiodotironina, nota come T3, contiene tre atomi di iodio, mentre la tiroxina, o T4, ne contiene quattro. Una ghiandola tiroidea normalmente funzionante, che lavora in combinazione con la ghiandola pituitaria, secerne T3 e T4 nel flusso sanguigno ad un ritmo costante.

In una persona con ipotiroidismo, tuttavia, la ghiandola tiroidea non risponde pienamente al TSH, quindi i livelli ematici di T3 e T4 rimangono bassi. Supponendo che l’ipofisi funzioni normalmente, i livelli di TSH aumentano; i medici usano spesso il livello di TSH per aiutare a fare una diagnosi di ipotiroidismo.,

Quando i livelli di ormone tiroideo sono bassi, molti organi e sistemi interni rallentano, creando una vasta gamma di sintomi, inclusa la depressione. Le persone sopra i 60 anni possono avere un solo sintomo, come disturbi dell’umore o difficoltà di concentrazione.

Diagnosi e trattamento dell’ipotiroidismo

A meno che la ghiandola pituitaria non funzioni correttamente, un semplice esame del sangue per misurare il TSH fornisce un test definitivo per l’ipotiroidismo., In genere un medico sente anche il collo di un paziente per valutare le dimensioni della ghiandola tiroidea e controlla altri segni fisici di ipotiroidismo, come le unghie fragili e la pelle secca.

Il trattamento di solito comporta l’assunzione di un farmaco una volta al giorno per ripristinare i livelli di ormone tiroideo alla normalità. Esistono diverse opzioni.

Levotiroxina. Il farmaco più comunemente prescritto è una forma purificata di T4 sintetico, levotiroxina (Levothroid, Synthroid, altri). La levotiroxina funziona allo stesso modo dell’ormone tiroideo naturale, fornisce livelli stabili di ormone ed è ben assorbita.,

Tutte le marche sono ugualmente efficaci, ma ogni marca o formulazione generica contiene leggere variazioni di ingredienti che possono influenzare la quantità di farmaco nel sangue. Il problema non è di qualità, perché i farmaci generici subiscono gli stessi test di potenza che fanno i farmaci di marca. Invece, il problema è che le farmacie possono sostituire un generico con un altro. Pertanto è importante consultare il proprio medico se, per qualsiasi motivo, si riceve un nuovo marchio.,

I medici determinano la dose iniziale di levotiroxina in base al peso del paziente, all’età, alla gravità dell’ipotiroidismo e ad altre condizioni mediche o farmaci. Nelle persone anziane, ad esempio, aumentare troppo rapidamente i livelli di ormone tiroideo può porre stress sul cuore, quindi i medici di solito iniziano con una dose bassa e la aumentano gradualmente. Tutte le persone metabolizzano i farmaci in modi diversi, rendendo la stessa dose più efficace in una persona rispetto a un’altra., Alcuni farmaci-come lo stabilizzatore dell’umore carbamazepina (Tegretol) e l’antidepressivo sertralina (Zoloft) — possono ridurre l’efficacia della levotiroxina. Dati tutti questi fattori, i medici ordinano esami del sangue periodici per monitorare l’efficacia di un farmaco per la tiroide per ogni individuo e apportare modifiche in base ai risultati.

Altre opzioni. Liothyronine (Cytomel), una versione sintetica di T3, viene eliminata dal sistema più velocemente di T4, quindi i livelli fluttuano di più. Un’altra opzione è liotrix (Thyrolar), che combina sia T3 che T4 in una pillola., Entrambi questi farmaci possono richiedere un dosaggio più attento per evitare di aumentare troppo i livelli di ormone tiroideo. Eppure alcune persone rispondono meglio a questi farmaci.

Combinazione di antidepressivi e farmaci per la tiroide

I farmaci per la tiroide vengono talvolta aggiunti al trattamento antidepressivo per migliorare l’umore, anche quando la funzione tiroidea è normale. I medici di solito raccomandano la liothyronine (ormone T3) per aumentare la terapia antidepressiva, ma in alcuni casi raccomandano la levotiroxina (T4). Una teoria è che i farmaci tiroidei agiscono in concerto con antidepressivi nel cervello., Un’altra idea è che le pillole per la tiroide aumentano l’attività chimica nel cervello, migliorando l’umore e la concentrazione.

Lo studio Sequenced Treatment Alternatives to Relieve Depression (STAR*D) ha valutato la combinazione di ormone tiroideo T3 e antidepressivi in persone che non erano migliorate dopo due trattamenti precedenti. Circa il 25% di coloro che assumevano l’ormone tiroideo T3 ha visto un ulteriore miglioramento dei loro sintomi.

Possibilità di recupero dell’iotroidismo

La maggior parte delle persone con ipotiroidismo risponde positivamente al trattamento e scopre che la depressione e altri sintomi fastidiosi diminuiscono con il tempo., Quanto tempo ci vuole è una questione individuale, che vanno da settimane a mesi. Le persone anziane possono richiedere più tempo per rispondere, poiché le dosi di farmaci per la tiroide devono essere aumentate lentamente per evitare di mettere a dura prova il cuore.

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