recettore Olfattivo

Recettore olfattivo, chiamato anche recettore olfattivo, proteina in grado di legare molecole odorose che svolge un ruolo centrale nel senso dell’olfatto (olfatto). Questi recettori sono comuni agli artropodi, ai vertebrati terrestri, ai pesci e ad altri animali. Nei vertebrati terrestri, compresi gli esseri umani, i recettori si trovano sulle cellule dei recettori olfattivi, che sono presenti in numeri molto grandi (milioni) e sono raggruppati all’interno di una piccola area nella parte posteriore della cavità nasale, formando un epitelio olfattivo., Ogni cellula recettoriale ha un singolo processo esterno che si estende alla superficie dell’epitelio e dà origine a una serie di estensioni lunghe e sottili chiamate ciglia. Le ciglia sono ricoperte dal muco della cavità nasale, facilitando la rilevazione e la risposta alle molecole odorose da parte dei recettori olfattivi. Negli artropodi, i recettori olfattivi si trovano su strutture simili a sensori come le antenne.

All’interno della membrana cellulare, le proteine del recettore olfattivo sono orientate in modo tale che un’estremità proietta all’esterno della cellula e l’altra estremità proietta all’interno della cellula., Ciò rende possibile che una sostanza chimica esterna alla cellula, come una molecola di un odorante, comunichi e produca cambiamenti nel macchinario cellulare senza entrare nella cellula. Le fini esterne ed interne di proteine di recettore coinvolte in odore sono collegate da una catena di amminoacidi. Poiché la catena si snoda sette volte attraverso lo spessore della membrana cellulare, si dice che abbia sette domini transmembrana. La sequenza di aminoacidi che formano queste proteine è di fondamentale importanza., Si pensa che la stimolazione si verifica quando una molecola con una forma particolare si inserisce in una corrispondente “tasca” nella molecola recettore, piuttosto come una chiave si inserisce in una serratura. Un cambiamento in un singolo amminoacido può cambiare la forma della tasca, alterando così le sostanze chimiche che si inseriscono nella tasca. Ad esempio, una proteina del recettore olfattivo nei ratti produce una maggiore risposta nella cellula recettoriale quando interagisce con un alcol chiamato ottanolo (otto atomi di carbonio) piuttosto che con un alcol noto come eptanolo (sette atomi di carbonio)., Cambiare un amminoacido da valina a isoleucina nel quinto dominio transmembrana, che si pensa contribuisca alla forma della tasca, altera la proteina del recettore in modo tale che l’eptanolo, invece dell’ottanolo, produce il massimo effetto. Nei topi il recettore equivalente è normalmente in questa forma, producendo una maggiore risposta all’eptanolo rispetto all’ottanolo. Questo illustra l’importanza delle molecole di aminoacidi nel determinare la specificità delle cellule recettoriali.,

Quando una proteina recettoriale si lega con una sostanza chimica appropriata (nota come ligando), la proteina subisce un cambiamento conformazionale, che a sua volta porta a una sequenza di eventi chimici all’interno della cellula che coinvolgono molecole chiamate secondi messaggeri. La segnalazione del secondo messaggero consente a una singola molecola di odore, legandosi a una singola proteina recettoriale, di effettuare cambiamenti nel grado di apertura di un gran numero di canali ionici., Questo produce un cambiamento abbastanza grande nel potenziale elettrico attraverso la membrana cellulare per portare alla produzione di potenziali d’azione che trasmettono informazioni al cervello dell’animale.

Ci sono circa 1.000 geni nella famiglia dei geni olfattivi, la più grande famiglia nota di geni. (Anche se gli esseri umani possiedono tutti i 1.000 geni del recettore olfattivo, che costituiscono circa il 3 per cento dell’intero genoma umano, solo circa 350 di questi geni codificano recettori olfattivi di lavoro.,) Poiché ogni gene produce una diversa proteina del recettore degli odori, ciò contribuisce alla capacità degli animali di annusare molti composti diversi. Gli animali non solo possono sentire l’odore di molti composti, ma possono anche distinguere tra loro. Ciò richiede che diversi composti stimolino diverse cellule recettoriali. Coerentemente con questo, l’evidenza indica che solo un gene olfattivo è attivo in qualsiasi cellula recettore olfattiva. Di conseguenza, ogni cellula recettoriale possiede solo un tipo di proteina recettoriale, sebbene abbia molte migliaia del tipo particolare sulla membrana delle ciglia esposte della cellula., Poiché ogni cellula esprime un solo tipo di proteina recettoriale, ci deve essere un gran numero di cellule che esprimono ogni tipo di proteina recettoriale per aumentare la probabilità che una particolare molecola di odore raggiunga una cellula con la proteina recettoriale appropriata. Una volta che la molecola raggiunge il recettore corrispondente, la cellula può rispondere.