St. Augustine, la più antica città degli Stati Uniti, sede (1822) della contea di St. Johns, nel nord-est della Florida, a circa 40 miglia (65 km) a sud-est di Jacksonville. Si trova su una penisola tra due fiumi di acqua salata, il San Sebastian (ovest) e Matanzas (est), e sulla terraferma a ovest del San Sebastian, appena nell’entroterra dalla costa atlantica sul corso d’acqua Intracoastal.
L’esploratore spagnolo Juan Ponce de León, alla ricerca della leggendaria Fontana della Giovinezza, vi sbarcò nel 1513 e prese possesso del territorio per la Spagna. Nel 1564 la Francia stabilì Fort Caroline vicino alla foce del fiume St. Johns, circa 35 miglia (55 km) a nord. Un anno dopo, per mantenere la sovranità spagnola sulla Florida, Pedro Menéndez de Avilés distrusse la colonia francese e fondò la città, che chiamò Sant’Agostino, vescovo di Ippona, il cui giorno di festa aveva avvistato la costa., Fatta eccezione per i 20 anni (1763-83) che la Florida apparteneva all’Inghilterra, durante i successivi 256 anni fu il principale avamposto settentrionale dell’impero coloniale spagnolo.
Dal 1821 la città fa parte degli Stati Uniti., Un simbolo rimasto dell’ex potere spagnolo è il massiccio Castillo de San Marcos, costruito nel 1672-95 vicino alla punta meridionale della penisola; il più antico forte in muratura in piedi negli Stati Uniti, è ora un monumento nazionale., La città fu saccheggiata (1586) dal predatore inglese Sir Francis Drake, bruciata (1702) dal governatore James Moore della Carolina e assediata (1740) dal generale britannico e leader della colonia della Georgia, James Edward Oglethorpe; divenne un rifugio per i lealisti durante la Rivoluzione americana e durante le guerre Seminole fornì una prigione per gli indiani Seminole catturati, tra cui Osceola. Le truppe dell’Unione lo occuparono negli ultimi tre anni della guerra civile americana.,
Sant’Agostino economia è basata sul turismo (promosso nel 1880 dal finanziere-magnate della ferrovia di Henry M. Flagler, un pioniere in Florida sviluppo), dei servizi, dell’industria (tra cui aerei modifica e fabbricazione di prodotti in alluminio e barche) e della pesca professionale e sportiva., La società madre della Florida East Coast Railway ha la sua sede lì. Molti edifici e siti coloniali spagnoli sono stati restaurati, tra cui la cattedrale (1791), la casa più antica (iniziata nel 1723), la casa Ximenez-Fatio (c. 1797) e il quartiere spagnolo, un villaggio restaurato del xviii secolo. La città ha diversi musei, tra cui il Lightner Museum, il St. Augustine Lighthouse and Museum e il Government House Museum. Marineland della Florida è di circa 15 miglia (25 km) a sud. A sud-est della città su Anastasia Island sono Anastasia State Recreation Area e Fort Matanzas National Monument., La città è la sede del Flagler College (1968), il cui edificio principale è il primo grande hotel costruito (1888) da Flagler. Pop. (2000) 11,592; (2010) 12,975.