Ha inscenato un ritorno dalla disabilità fisica
Dopo cinque anni di trattamento, Wilma un giorno ha stordito i suoi medici quando si è tolta l’apparecchio alle gambe e ha camminato da sola. Aveva praticato-con l’aiuto di quei fratelli—per un bel po ‘ di tempo. Presto fu in grado di camminare ancora meglio con l’aiuto di una scarpa di supporto. Questo ha indossato fino all’età di undici anni. Dopo di che, non solo ha lasciato bretelle e scarpe ortopediche dietro, ha confuso ogni previsione che sarebbe stata un adulto disabile., Presto si stava unendo i suoi fratelli e sorelle in partite di basket nel cortile Rudolph e corse su strada contro altri bambini della sua età. “Quando avevo 12 anni”, ha detto al Chicago Tribune, ” Stavo sfidando ogni ragazzo del nostro quartiere a correre, saltare, tutto.”
Rudolph voleva disperatamente giocare a basket del liceo, ma semplicemente non riusciva a convincere l’allenatore a metterla in squadra. Quando finalmente ha avuto il coraggio di chiedergli un provino, ha accettato di allenarla privatamente per dieci minuti ogni mattina. Eppure è stata tagliata nel suo primo anno., Ha finalmente guadagnato una posizione nel roster a Burt High School di Clarksville perché l ” allenatore voleva la sorella maggiore a giocare. Suo padre ha accettato di consentire il fratello sulla squadra solo se Wilma potrebbe essere su di esso troppo.
Rudolph presto sbocciato in un bel giocatore di basket. Al secondo anno ha segnato 803 punti in 25 partite, un nuovo record statale per un giocatore in una squadra di basket femminile. Ha anche iniziato a correre in pista incontra e ha scoperto che i suoi maggiori punti di forza risiedevano nello sprint., Aveva solo quattordici anni quando attirò l’attenzione di Ed Temple, l’allenatore di pista femminile della Tennessee State University. Temple le ha detto che aveva il potenziale per diventare un grande corridore, e durante i recessi estivi dal liceo si è allenata con lui e gli studenti a Tennessee State.
I Giochi Olimpici erano un sogno lontano per una giovane donna di colore nel Tennessee. Era un’adolescente prima ancora di imparare cosa fossero le Olimpiadi. Rudolph ha preso piede velocemente, però. In quattro stagioni di high school pista incontra, non ha mai perso una gara., Alla tenera età di sedici anni, si è qualificata per le Olimpiadi estive di Melbourne, in Australia, ed è tornata a casa con una medaglia di bronzo. Rudolph ha detto al Chicago Tribune: “Ricordo di essere tornato al mio liceo questo giorno particolare con la medaglia di bronzo e tutti i bambini che non mi piacevano così tanto o che pensavo di non piacermi put ho messo questo grande striscione enorme:’ Welcome Home Wilma.’E li ho perdonati subito e lì…. Hanno passato la mia medaglia di bronzo in giro in modo che tutti potessero toccare, sentire e vedere com’è una medaglia olimpica. Quando l’ho riavuto, c’erano impronte di mani dappertutto., L’ho preso e ho iniziato a risplendere. Ho scoperto che il bronzo non brilla. Così, ho deciso che ho intenzione di provare questo ancora una volta. Vado a cercare l’oro.”
Rudolph entrò alla Tennessee State University nell’autunno del 1957, con una specializzazione in educazione elementare. Tutto il suo tempo libero è stato consumato da corsa, però. Il ritmo ha preso il suo pedaggio, e lei si trovò troppo malato per correre attraverso la maggior parte della stagione 1958. Ha rimbalzato nel 1959, solo per tirare un muscolo in un incontro cruciale tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica a Filadelfia., Ed Temple, che si sarebbe rivelato un amico per tutta la vita, supervisionò il suo recupero e nel 1960 Rudolph era pronto per andare a Roma.
Rudolph non fu la prima donna di colore a ricevere una medaglia d’oro olimpica: tale distinzione va ad Alice Coachman-Davis, che prese il primo posto nel salto in alto ai Giochi Olimpici del 1948 a Londra, in Inghilterra. Una dozzina di anni dopo alle Olimpiadi del 1960, Rudolph vinse tutte e tre le sue medaglie d’oro in modo molto drammatico. Sia nei 100 metri che nei 200 metri, ha finito almeno tre metri davanti al suo concorrente più vicino., Ha legato il record del mondo nei 100 metri e ha stabilito un nuovo record olimpico nei 200. Rudolph ha anche portato la sua squadra di staffetta 400 metri da dietro per vincere l’oro. I francesi la chiamavano ” La Gazelle.”Senza dubbio, i risultati di Rudolph ai Giochi Olimpici del 1960 rimangono una performance di spicco nella storia della competizione olimpica.
