NEW YORK (AP) _ Yul Brynner, l’uomo che è stato re per un record di 4.625 spettacoli nel musical di Rodgers e Hammerstein “The King and I”, è morto giovedì dopo una battaglia di due anni con il cancro ai polmoni. Aveva 65 anni.
Con lui al New York Hospital-Cornell Medical Center c’erano la sua quarta moglie, Kathy Lee, e i suoi quattro figli, ha detto Josh Ellis, un portavoce della famiglia.
“Affrontò la morte con una dignità e una forza che stupirono i suoi medici. Ha combattuto come un leone”, ha detto Ellis.,
Le luci sui tendoni e sui teatri lungo Broadway sono state oscurate giovedì sera “nella memoria del re”, ha detto Ellis.
“era un affascinante e divertente, uomo di molti talenti, anche se, ovviamente, sarà identificato come il re per sempre”, Deborah Kerr, che ha recitato con yul Brynner nel 1956 versione cinematografica di “Il Re ed io”, ha detto dalla sua villa a Marbella, in Spagna.,
Nelle sue migliaia di spettacoli come il re del Siam, Brynner è stato signore e maestro oltre 189 mogli, 447 figli e 12 Anna durante 34 anni di spettacoli teatrali che si è conclusa nel mese di giugno. Si stima che più di 3,6 milioni di spettatori lo abbiano visto nel ruolo a Broadway e altri 4,5 milioni on the road.
“Aveva tante sfaccettature come attore. E, naturalmente, è cresciuto nella parte del re. Divenne il re”, disse Mary Martin, che raccomandò Brynner a Richard Rodgers e Oscar Hammerstein per il lavoro come sovrano imperioso del Siam.,
Brynner si rasò la testa per la parte, e divenne il suo marchio di fabbrica dopo lo spettacolo aperto a Broadway nel 1951.
Il ruolo gli ha portato un Tony nel 1952, un Oscar nel 1957 per la versione cinematografica, e un Tony speciale nel mese di giugno che Miss Martin ha presentato. Brynner ha giocato la sua performance finale come il monarca 30 giugno a New York, al termine di un tour nazionale che era durato quasi 41/2 anni.
Brynner ha fatto più di tre dozzine di film, tra cui “I dieci comandamenti”,” I magnifici sette”,” Anastasia”,” Taras Bulba “e” Westworld.,”
L’ultimo tour di Brynner nel musical fu interrotto nel settembre 1983 quando l’attore, che un tempo fumava cinque pacchetti di sigarette al giorno, iniziò il trattamento per il cancro ai polmoni a Los Angeles.
“Penso che la disciplina che ho acquisito attraverso 53 anni di lavoro nel mondo dello spettacolo mi abbia aiutato enormemente con i miei problemi fisici – che si tratti di un incidente nel circo quando avevo 17 anni o della grave malattia che ho avuto più recentemente”, ha detto Brynner in un’intervista a dicembre.,
“Devi fare una scelta – essere malato a letto, e questo è un tipo di cosa temibile – o giocare in un teatro per standing ovations ogni notte. La scelta è ovvia. Continuo semplicemente a giocare.”
Brynner è nato Taidje Khan sull’isola di Sakhalin, a nord del Giappone. Suo padre era un ingegnere minerario mongolo che in seguito cambiò il nome della famiglia in Brynner. Sua madre era una zingara che morì alla sua nascita. La prima infanzia di Brynner fu trascorsa a Pechino, ma andò a Parigi per vivere con sua nonna e studiare.,
In Europa, Brynner ha lavorato come acrobata fino a quando una caduta a 17 anni lo ha costretto a rinunciare al trapezio.
Ha studiato filosofia alla Sorbona e recitazione con il regista russo Michael Cechov ed è venuto in questo paese nel 1941 con la compagnia di recitazione di Cechov. Alla fine degli anni ‘ 40, ha lavorato per la CBS come regista televisivo.
“The King and I” chiuse a Broadway nel 1954. Brynner suonò di nuovo il re in un revival di New York del 1977, poi di nuovo al London Palladium nel giugno 1979 per più di un anno, prima di iniziare il tour finale nel 1981.,
Gli unici altri ruoli di Brynner sul palcoscenico di New York furono con Miss Martin nel musical del 1946 “Lute Song” e nel 1976 come Odysseus in “Home Sweet Homer”, un musical di breve durata.
La prima moglie di Brynner fu l’attrice Virginia Gilmore. Avevano un figlio, Rock. Brynner poi sposato Doris Kleiner nel 1946, e hanno avuto un figlio, Victoria. La terza moglie di Brynner fu Jacqueline Thion de la Chaume. Si sposarono nel 1971 e adottarono due orfani vietnamiti, Mia e Melody.
Nel 1983, Brynner sposò la signora Lee, la ballerina principale nel suo ultimo tour di “The King and I.,”
La famiglia e gli amici hanno tenuto un servizio privato giovedì, e un servizio commemorativo sarà programmato in seguito, ha detto Ellis. La famiglia ha chiesto che le donazioni vengano inviate al Yul Brynner Cancer Fund per i bambini al Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York.
