La science derrière pourquoi nous buvons de l’alcool

Les gens consomment de l’alcool depuis au moins 10 000 ans. Et quand boire de l’eau était plutôt risqué, l’alcool semblait un pari beaucoup plus sûr. Amaldus de Villanova, un moine du XIVe siècle, a même écrit que l’alcool  » prolonge la vie, efface les mauvaises humeurs, ravive le cœur et entretient la jeunesse”.

aujourd’hui, les gens vous donneront de nombreuses raisons pour leur décision de boire et la plupart d’entre elles reflètent les effets qu’elle a sur l’esprit et le cerveau., Mais avant que vous ne soyez trop gonflé, une chose est sûre: ce n’est certainement pas un pari plus sûr et plus sain que l’eau.

1. Il a bon goût

cela dépend de ce que vous buvez (certaines boissons comme les alcopops contiennent plus de sucre) et les gens ont évidemment des préférences gustatives différentes. Le fait que l’éthanol soit créé à partir de sucres est également susceptible d’augmenter notre propension à boire. Par exemple, la recherche suggère que certaines personnes ont une prédisposition à préférer le sucre et cela peut les rendre plus enclins à développer une dépendance à l’alcool., L’alcool semble également agir sur certaines des mêmes zones cérébrales activées par les goûts sucrés.

Pourtant, l’éthanol n’est pas toujours perçu comme agréable; il peut être assez amer. Si l’éthanol est administré au fil du temps, les rats montrent des réponses « savoureuses” croissantes dans leur bouche et leurs expressions faciales. Cependant, si elle est administrée après la naltrexone, une substance qui réduit l’activité opioïde – ce qui indique « aimer” quelque chose entre autres – dans le cerveau, les réactions « aversives” augmentent et moins d’alcool est consommé. Cela suggère que les récepteurs opioïdes médient combien nous aimons l’alcool., Et des substances comme la naltrexone sont utilisées pour traiter les personnes atteintes de troubles liés à la consommation d’alcool.

Emily Hill sous licence Creative Commons BY-NC-ND 4.0 Cocktails – souvent la boisson alcoolisée de choix pour ceux qui ont une dent plus sucrée

2. Je veux vraiment boire

la Dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans le contrôle de la récompense et du plaisir dans le cerveau, joue un rôle clé dans le comportement motivé et est également associée à de nombreuses formes de dépendance. L’éthanol, comme toutes les autres substances addictives connues, augmente la libération de dopamine., Cela peut vous amener à boire plus d’ – pourquoi vous voudrez peut-être un deuxième ou un troisième verre, après la première.

cependant, après une expérience répétée avec des substances addictives comme l’alcool, les connexions dopaminergiques peuvent se remodeler, diminuant parfois le nombre de récepteurs qui lient la dopamine. La taille de cette réduction est associée à un risque plus élevé de rechute de la dépendance à l’alcool.

3., Cela me fait me sentir mieux

boire de l’alcool peut être une forme d ‘ « automédication” utilisée pour se détendre du stress au travail ou soulager les pressions d’étude, ce qui le rend moins « aqua vitae” (l’eau de la vie) et plus et « Aqua ad vitae” (l’eau pour contrer la vie). Et il y a plus de 2 600 ans, le poète grec Alcée a suggéré que « nous ne devons pas laisser nos esprits céder la place au chagrin … le meilleur de tous les moyens de défense est de mélanger beaucoup de vin et de le boire”.

le Stress est biologiquement médié par l’axe hypothalamique hypophysaire surrénalien – un système de rétroaction entre le cerveau et les glandes hypophysaires et surrénales., Mais la consommation aiguë d’alcool peut stimuler cela, augmentant la production de plusieurs hormones de stress, y compris la corticostérone et la corticotropine. Mais la réponse « stress » interagit également avec les effets de récompense du système dopaminergique, il peut donc très bien se sentir bien.

4. Il m’aide à surmonter mon inhibition

L’alcool est connu pour réduire le contrôle inhibiteur dans le cortex préfrontal – la partie du cerveau associée à la prise de décision et au comportement social-qui passe davantage sous le contrôle des neurones dopaminergiques du cerveau moyen., Cela conduit à la perte de retenue que les gens signalent lorsqu’ils boivent.

Un effet notable – après quelques boissons – une augmentation de la sociabilité. Mais la perte d’inhibition sous-tend probablement aussi le comportement de prise de risque sous l’influence et explique en partie l’association entre la consommation d’alcool et les accidents et les blessures.

par Patrick sous licence Creative Commons BY-NC 4.0 L’alcool peut être responsable d’une réduction du contrôle inhibiteur

5., Il soulage ma douleur

cet effet connu a été utilisé pour soutenir la consommation d’alcool tout au long de l’histoire: consommez-le et vous pouvez atténuer avec succès votre perception de la douleur. Les signaux causant la douleur sont détectés par les neurones sensoriels (ou nocicepteurs) qui transmettent ces informations à travers des produits chimiques tels que le glutamate, via les synapses de la moelle épinière, jusqu’au cerveau. Mais ce signal ascendant peut être « atténué » par l’alcool, ce qui lui permet d’obtenir certains de ses effets atténuants.

malheureusement, la recherche suggère que cet effet atténuant la douleur est très variable., Et tandis que certaines personnes consomment de l’alcool pour aider à soulager la douleur chronique, il est possible que la tolérance se produise de telle sorte que le soulagement de la douleur diminue avec le temps. Une sensibilité accrue à la douleur peut même survenir chez les buveurs chroniques.

6. Cela m’aide à dormir

malgré le fait que nous puissions choisir de prendre un dernier verre, la recherche montre que certaines doses d’alcool peuvent réduire la quantité de sommeil lent et paradoxal que nous avons. Cela peut donc nous aider à tomber plus rapidement, mais l’alcool n’entraîne pas une meilleure qualité de sommeil., Le sommeil paradoxal est important pour les processus cognitifs tels que la consolidation de la mémoire, de sorte que la réduction du temps dans lequel ce processus se produit a un effet néfaste sur la mémoire. La Consolidation des souvenirs émotionnels peut être particulièrement affectée.

Il est également connu que l’alcool agit sur le processus de potentialisation à long terme – la façon dont les neurones remodeler les connexions entre eux après l’apprentissage. Ainsi, les altérations du sommeil paradoxal et du sommeil à ondes lentes après avoir bu peuvent potentiellement perturber les processus de mémoire du cerveau.,

par Andrew Roberts sous licence Creative Commons BY 4.0 L’alcool peut être responsable de la modification des habitudes de sommeil naturelles

7. Un verre me réchauffera

pas tout à fait. Bien que l’alcool puisse vous réchauffer Temporairement, il s’agit d’une perception générée par des neurones sensibles à la chaleur (thermorécepteurs) situés dans votre peau qui détectent une augmentation de la température de votre peau due à une augmentation du flux sanguin dans les vaisseaux proches de la surface de la peau., En fait, l’alcool abaisse réellement votre température corporelle car l’afflux de sang à la surface de la peau est un moyen de refroidissement du corps.

alors que vous pouvez sentir chaud à l’extérieur, vous avez froid à l’intérieur. Il a également été démontré que la consommation d’alcool réduit la perception des températures de l’air froid, mais on pense que cet effet peut ne pas provenir de changements dans la dilatation des vaisseaux sanguins, mais peut provenir du cerveau lui-même.

dans l’Ensemble, l’alcool a des effets multiples sur votre esprit et le cerveau., Si vous décidez de prendre un verre, pour une raison quelconque, faites – le avec connaissance.

  • Cet article a été initialement publié sur La Conversation. Lisez l’article original.

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