Léon Trotsky attendait l’inévitable alors qu’il nourrissait ses lapins dans l’après-midi du 20 août 1940. Marqué pour la mort par Joseph Staline, l’architecte intellectuel de la Révolution russe âgé de 60 ans savait que ni les gardes armés patrouillant les hauts murs de son complexe de Mexico, ni même les milliers de kilomètres de terre et de mer qui s’étendaient entre lui et Moscou ne pouvaient le protéger complètement de la portée mortelle du dictateur soviétique., Toute idée de trouver un sanctuaire en exil avait été détruite comme sa porte de chambre criblée de balles lorsque des agents staliniens ont pris d’assaut sa villa moins de trois mois plus tôt dans une tentative d’assassinat infructueuse.
une affiche de propagande soviétique anti-Trotsky de 1936. (Crédit: Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images)
Trotsky, cependant, avait été habitué à des ennemis dangereux depuis ses débuts en tant qu’étudiant révolutionnaire en Russie. Le gouvernement tsariste l’avait exilé deux fois en Sibérie pour ses convictions marxistes., Entre les deux, L’homme né Lev Davidovich Bronshtein s’était échappé à Londres avec un faux passeport britannique, sous le nom de Leon Trotsky, et avait rencontré son compatriote révolutionnaire Vladimir Lénine. Pendant la Révolution russe de 1917, il complote un coup d’état du gouvernement provisoire avec Lénine et forme l’Armée rouge, qui défait l’Armée blanche anti-bolchevique dans la guerre civile qui s’ensuit.
Trotsky semblait être le successeur naturel de Lénine, mais il a perdu une lutte de pouvoir contre Staline après la mort du dirigeant soviétique en 1924., Trotsky est devenu de plus en plus critique des tactiques totalitaires de Staline, et sa croyance en une révolution prolétarienne mondiale permanente allait à l’encontre de la pensée de son rival selon laquelle il était possible de faire survivre le communisme en Union soviétique seule. Sentant une menace à son pouvoir, le dictateur soviétique expulsa Trotsky du Politburo et du Parti communiste avant de l’exiler au Kazakhstan actuel et de le bannir complètement du pays en 1929. Après un séjour de quatre ans en Turquie et de brèves escales en France et en Norvège, Trotsky obtient l’asile au Mexique en 1936.,
La Maison de Trotsky à Mexico.
le dissident exilé s’est installé dans le quartier verdoyant de Coyoacan à Mexico et a tenu des tribunaux avec des partisans américains et mexicains—ainsi qu’une liaison avec la peintre Frida Kahlo—tout en organisant la Quatrième Internationale pour lutter à la fois contre le capitalisme et le stalinisme. Trotsky ne de Staline en vue, mais il n’a jamais été hors de son esprit., Alors que L’exil Franc continuait de fustiger son ennemi, Trotsky fut reconnu coupable de trahison par un tribunal de spectacle et condamné à mort.
tôt le matin du 24 mai 1940, un groupe de 20 hommes armés a pris D’assaut L’enceinte fortifiée de Trotsky pour exécuter la sentence. Ils ont aspergé la maison de balles mais ont raté leur cible avant d’être forcés de battre en retraite., Les gardes du corps du paria Politique, principalement de jeunes trotskystes américains, s’attendaient à ce que la prochaine attaque provienne d’une bombe, alors ils ont rehaussé les murs extérieurs du complexe, maçonné les fenêtres et ajouté des tours de guet avec de l’argent fourni par de riches bienfaiteurs américains. ” Grâce aux efforts des amis Nord—Américains, notre paisible maison de banlieue est en train de se transformer, semaine après semaine, en forteresse-et en même temps en prison », a écrit Trotsky à l’un de ses soutiens.,
maintenant, près de trois mois plus tard, alors que l’homme chassé dispersait de la nourriture pour ses lapins de compagnie un après-midi d’août, ses gardes ont continué à travailler en connectant une puissante sirène sur le toit lorsqu’ils ont remarqué un visage familier aux portes du complexe. Frank Jacson avait été un appelant fréquent ces dernières semaines. Le petit ami d « une confidente Trotsky de Brooklyn nommé Sylvia Ageloff, Jacson a été considéré comme l » un de la famille par les gardes.
Trotsky sur son lit de mort., (Crédit: Enrique Diaz/Galerie Bilderwelt/Getty Images)
avec un imperméable plié sur son bras gauche—un étrange choix de vêtements par un après—midi aussi ensoleillé-Jacson portait également un article qu’il avait écrit et demandait au leader révolutionnaire de revoir. Trotsky a conduit le visiteur à son étude. Soudain, Jacson sortit une pioche avec une poignée raccourcie de l’intérieur de son imperméable et enfouit sa pointe d’acier tranchante dans le crâne de Trotsky. Bien que saignant abondamment, l’expatrié a réussi à s’attaquer à son agresseur alors que les gardes se précipitaient dans l’étude., Ils ont trouvé un poignard caché dans une poche secrète de L’imperméable éclaboussé de sang de Jacson et un pistolet automatique à la main. Les gardes du corps ont désarmé l’attaquant et ont commencé à le frapper avec la crosse de son pistolet jusqu’à ce que Trotsky les implore d’arrêter: « ne le tuez pas! Il doit parler!”
Pour toutes les préparations pour empêcher une attaque de l’extérieur, elle est finalement arrivée de l’intérieur. Après avoir été transporté à l’hôpital avec son agresseur, un Trotsky conscient semblait d’abord se porter bien après une intervention chirurgicale d’urgence., Le lendemain, cependant, il tomba soudainement dans le coma et mourut le soir du 21 août 1940.
à deux portes de l’hôpital, un autre drame se déroulait. Jacson, battu, portait une lettre de confession, vraisemblablement à lire en cas de mort, dans laquelle il prétendait être un trotskiste Belge désabusé nommé Jacques Mornard qui attaquait son ancien héros parce que Trotsky avait refusé de bénir son mariage avec Ageloff et avait tenté de le forcer à lancer un complot d’assassinat contre Staline.,
L’agent du NKVD Ramon Mercader dans un hôpital de Mexico après L’attaque contre Trotsky. (Crédit: Enrique Diaz/Galerie Bilderwelt/Getty Images)
désemparé par l’assassinat, Ageloff a confirmé que le vrai nom de Jacson était Mornard, mais à son insu, ce n’était pas non plus sa véritable identité. Leur relation avait été une ruse complète, partie d’un plan stalinien pour tuer Trotsky qui avait été des années dans la fabrication., Le vrai nom de L’assassin était Ramon Mercader, un communiste espagnol recruté par la brutale agence de renseignement soviétique NKVD pendant la guerre civile espagnole. Se faisant passer pour le playboy Belge Mornard, le beau Mercader a commencé à séduire Ageloff après l’avoir rencontrée à Paris lors de la quatrième rencontre internationale en 1938. L’agent stalinien la suivit aux États-Unis l’année suivante en utilisant le passeport de Frank Jacson, un Canadien qui avait été tué pendant la guerre civile espagnole., Quand il a convaincu Ageloff de déménager à Mexico, L’Espion a utilisé ses liens avec Trotsky pour accéder au complexe et gagner sa confiance.
Les autorités mexicaines ont condamné Mercader à 20 ans de prison. Bien que le gouvernement soviétique ait nié toute responsabilité, Staline a secrètement accordé l’ordre de Lénine à l’assassin. Un an après sa libération en 1960, Mercader s’est rendu à Moscou et a reçu le prix du héros de l’Union soviétique. L’assassin a partagé son temps entre Cuba et l’Union soviétique avant sa mort en 1978., Trotsky, qui est devenu l’une des millions de victimes de Staline, a fait enterrer ses cendres sous un grand monolithe gravé d’un marteau et d’une faucille dans le jardin de sa maison de Mexico.
