bien que ce soit un dimanche, ni religion ni piété n’étaient bien en évidence dans les appartements somptueusement décorés de Rome où un banquet battait son plein.
parmi les invités se trouvaient 50 « putes honnêtes » qui avaient été invitées au palais pour divertir l’hôte, l’homme le plus puissant de la ville.
âgé de 70 ans, il avait toujours un appétit vorace pour les belles jeunes femmes et aimait qu’elles dansent pour lui, de préférence nues.,
l’ordre a été donné à toutes les femmes de se déshabiller. Pour pimenter les choses, des candélabres ont été placés sur le sol et des châtaignes dispersées parmi eux.
Les filles nues ont ensuite été encouragées à scrabble autour du sol en ramassant les châtaignes, pour le plus grand plaisir lascif de l’hôte et de ses compagnons.
des prix ont été offerts à l’homme qui a fait l’amour au plus grand nombre de prostituées.,
La scène peut sembler familière à ceux qui suivent les activités scandaleuses du tristement célèbre septuagénaire premier ministre italien, Silvio Berlusconi. En fait, la tristement célèbre « Orgie de châtaignes » a eu lieu il y a plus de 500 ans.
et le vieil homme se léchant les lèvres lors des ébats des call-girls n’était autre que le pape lui-même, Alexandre VI, anciennement connu sous le nom de Rodrigo Borgia.
Il est dit que sa fille Lucrezia et son fils Cesare étaient également là, profitant du spectacle.,
Aujourd’hui, C’est le nom de Lucrezia Borgia qui a survécu au cours des siècles, grâce à sa représentation dans des peintures et des opéras en tant que meurtrière qui utilisait un anneau creux pour dans les boissons de ses ennemis.
mais dans L’Italie de la Renaissance, c’était toute la famille Borgia qui avait la réputation d’intrigues meurtrières, gouvernant Rome d’une main de fer et ne reculant devant rien pour satisfaire leur soif d’argent, de sexe et de pouvoir.,
ils ont même été accusés d’inceste: Lucrezia aurait couché avec son père et son frère.
maintenant, les Borgias font l’objet d’une nouvelle série télévisée majeure, à partir de samedi et mettant en vedette Jeremy Irons et Derek Jacobi.
Les histoires de crimes et de dépravation de la famille constituent certainement un matériau riche pour les scénaristes; certaines de leurs pitreries présumées font que les soirées bunga bunga de Berlusconi semblent aussi innocentes que les pique-niques de l’école du dimanche.
Les Borgias étaient d’origine espagnole et étaient d’abord considérés à Rome comme des aventuriers étrangers., Le premier pape Borgia, L’oncle D’Alexandre Alfonso, était venu en Italie au 15ème siècle en tant qu’administrateur pour le compte du roi espagnol D’Aragon, qui avait récemment conquis Naples.
en récompense de son succès à Rome, il a été fait cardinal. À peine dix ans plus tard, en 1455, il fut élu pape principalement parce qu’en tant qu’étranger, il n’appartenait à aucune des factions rivales de l’Église et parce que, selon la rumeur, il achetait les votes des cardinaux clés avec des mulets d’argent.,
Il a immédiatement commencé à distribuer des rendez-vous lucratifs à ses proches, y compris son neveu, le futur Alexandre VI, qui a reçu un poste clé au Vatican.
un homme grand, fortement construit mais athlétique avec des lèvres pleines, un nez crochu et un appétit sexuel vorace (on disait que les femmes étaient attirées magnétiquement par lui), le jeune Alexander a bafoué de manière flagrante ses vœux de célibat.,
au moment où il monta lui-même sur le trône pontifical en 1492, il avait engendré au moins huit enfants, dont quatre, dont Lucrezia, avec sa maîtresse de longue date.
il prévoyait de construire une dynastie qui serait la plus puissante D’Italie. Mais bien qu’il ait pu être ambitieux pour sa famille, il les aimait dévotement — peut-être trop dévot dans le cas de Lucrezia.,
Le Pape était « un homme très charnel, et très aimant de sa chair et de son sang », écrivait sciemment un observateur. Au moment où Lucrezia était 13, elle était une beauté avec des cheveux dorés, une bouche assez grande, des dents « brillamment blanches », un cou mince et un « buste admirablement proportionné ».
déjà, des rumeurs couraient selon lesquelles elle et son père entretenaient une relation physique., Si cela est vrai, cela n’a pas empêché Alexander — joué par Irons dans la nouvelle série — de la marier à Giovanni Sforza, le fils de 26 ans d’une importante famille du Nord de l’Italie, afin de renforcer la position des Borgias.
il insista cependant pour que le mariage ne soit pas consommé avant quelques mois. Cela aurait – il pu être une préoccupation paternelle? A-t-il couvert ses Paris au cas où un meilleur match se présenterait et il pourrait alors annuler le mariage? Ou était-ce de la jalousie sexuelle?,
comme le dit Sarah Bradford, biographe de Lucrezia, une grande partie de ce que nous savons des Borgias vient de leurs nombreux ennemis, qui ont peut-être inventé des histoires pour les discréditer.
ce qui est certain, c’est que quatre ans après le mariage, Alexandre a trouvé un nouveau match plus avantageux politiquement pour Lucrezia, avec l’héritier de la famille royale de Naples.
Giovanni a été informé que le mariage était annulé pour cause de non-consommation en raison de son impuissance.
sa fierté masculine piquée, Giovanni a insisté sur le fait qu’il avait charnellement « connu » Lucrezia « un nombre infini de fois »., Mais quand il a appris que les Borgias complotaient pour le tuer, il a cédé, remarquant amèrement que le mariage n’a été annulé que pour que le Pape puisse avoir Lucrezia pour lui-même.
L’allégation d’inceste a été alimentée lorsque, peu de temps après l’annulation, Lucrezia a donné naissance en secret à un bébé dont le sort est inconnu. Le père, murmura-t-on, était son propre père.
cependant, il était plus probablement le produit d’une liaison entre Lucrezia et un jeune espagnol dont le corps a été retrouvé dans le Tibre.,
Le frère aîné de Lucrezia, Cesare, l’aurait fait assassiner tous les deux pour enlever les preuves de l’adultère de Lucrezia et pour venger sa propre jalousie sexuelle.
Beau et intelligent, mais mercurial et violemment jaloux, de tous les Borgias il était peut-être le plus impitoyable et amoral., Coureur de jupons notoire, on dit aussi qu’il nourrit un amour obsessionnel pour sa sœur qui semble être allé bien au-delà de l’affection fraternelle normale.
Mais malgré sa grossesse et les rumeurs d’une relation incestueuse non seulement avec son père mais aussi avec son frère, les Borgias persistèrent effrontément à dépeindre Lucrezia comme une épouse vierge lors de son second mariage, une erreur qui, selon les mots d’un contemporain, » a fait rire toute L’Italie car il était de notoriété publique qu’elle avait été et était alors la plus,
La Cérémonie de mariage avec le prince napolitain a mis en valeur la richesse et le pouvoir des Borgias. Lucrezia était drapée de bijoux, ses manches étaient parsemées de pierres précieuses et sa robe était en brocart d’or.
bien qu’elle ait été un pion dans le pouvoir de son père et de son frère, elle semblait vraiment heureuse avec son beau marié de 17 ans, Alfonso, et le mariage a été « charnellement consommé » sans délai.
Les tentatives des Borgias d’accumuler des richesses sont devenues encore plus effrontées., Quiconque les traversait était susceptible de voir ses terres et ses biens confisqués et d’être laissé pourrir en prison, s’il avait de la chance.
un frère qui critiquait le Pape a été pendu enchaîné, puis brûlé jusqu’à ce que ses bras et ses jambes tombent, et finalement explosé avec de la poudre à canon.
Les évêques et les cardinaux ont été assassinés, et leurs terres et leurs palais pillés avant que leurs corps ne soient froids. Alors que le Tibre était rouge avec le sang des ennemis des Borgias, Lucrezia s’installa dans la vie conjugale avec Alfonso, donnant naissance à un fils nommé Rodrigo. Mais son bonheur était sur le point d’être coupé court.,
un changement majeur du pouvoir politique impliquant les maisons royales Française et espagnole a fait perdre très rapidement à la famille D’Alfonso une grande partie de son cachet. Pour L’impitoyable Borgias, il avait survécu à son utilité.
Un soir, il a été sauvagement attaqué par une bande d’hommes jusqu’à ce que des gardes Papaux à proximité interviennent. Il a été emmené au Vatican, où Lucrezia l’a soigné avec dévotion.
Mais lorsque L’état D’Alfonso s’est amélioré, un homme a fait irruption, a saisi deux des parents D’Alfonso à son chevet et les a emmenés en prison. Il était Michelotto, le principal homme de main et assassin de Cesare.,
Lucrezia se précipita vers son père pour protester, laissant son mari affaibli seul avec Michelotto. C’était une grave erreur. À son retour, elle trouva Alfonso mort: Michelotto l’avait étranglé.
Il était bien connu que Cesare avait ordonné le meurtre par jalousie et par peur Qu’Alfonso lui-même devienne trop ambitieux pour le pouvoir.
malgré sa position, Cesare était extraordinairement sensible à toute légère perçue. Il a arrêté un homme pour avoir diffusé des histoires scandaleuses sur les Borgias., La langue de l’homme a été partiellement coupée et sa main coupée, puis suspendue par la fenêtre de la prison en guise d’avertissement.
son père le Pape n’a rien fait pour punir son fils psychopathe, expliquant avec indulgence: « le Duc est un homme de bon cœur, mais il ne peut tolérer les insultes. »
toute Rome était maintenant dans la terreur des Borgias. Personne n’était en sécurité, encore moins ceux qui se sont mariés dans la famille.,
malgré son chagrin, Lucrezia a facilement accepté le prochain match organisé par son père et son frère. Les Borgias voulaient qu’elle épouse l’héritier de la famille Este, qui détenait l’important Duché de Ferrare dans le nord-est de l’Italie.
Sans surprise, les Estes n’étaient pas désireux de s’allier avec la famille la plus notoire d’Italie. Encore âgée de seulement 20 ans, la réputation de Lucrezia en a fait une prise loin d’être souhaitable.
Mais les Borgias étaient trop puissants pour refuser, et Lucrezia a pris part aux négociations sur sa dot., Astucieuse et très instruite, elle a également agi en tant que régente la plus fiable de son père pendant que lui et Cesare étaient loin de Rome.
mais en 1502, elle quitte finalement Rome pour Ferrare. Son père désemparé la regardait aller, courant d’une fenêtre à l’autre. Elle a également dû laisser derrière elle son fils Rodrigo, âgé de deux ans, de son deuxième mariage, un rappel trop visible qu « elle n » était pas une épouse vierge-et elle ne l » a jamais revu avant sa mort âgée de seulement 12.
Le troisième mariage de Lucrezia a été un succès à bien des égards., Elle a donné naissance à Alfonso — qui partageait le même nom que son deuxième mari-six enfants, dont un héritier. Elle a acquis une réputation respectable, tout en continuant à prendre des amants, tout comme son mari.
sa première liaison (peut-être platonique) fut avec un poète. Son deuxième, avec son beau-frère Francesco, était passionnément physique. Elle semblait ne pas se soucier que Francesco était sexuellement vorace et avait une chaîne de maîtresses, ainsi qu’un proxénète pour lui fournir de jeunes garçons. Lui, comme son mari, a bientôt eu la syphilis.,
Lucrezia a été dévastée quand, un an après avoir quitté Rome, son père est mort horriblement. Pendant une semaine, il s’est couché avec de la fièvre alors qu’il vomissait du sang. Son cadavre était si gonflé qu’il était à peine reconnaissable comme humain et a dû être fourré dans son cercueil.
c’est peut-être la malaria qui l’a tué, mais des rumeurs ont abondé selon lesquelles lui et Cesare ont essayé d’empoisonner un ennemi pendant le dîner, pour s’empoisonner eux-mêmes après que les cruches de vin aient été mélangées.
Cesare, étant jeune et fort, s’est rétabli — mais quatre ans plus tard, il a été tué dans une embuscade. À ce moment-là, le pouvoir des Borgias avait diminué.,
cependant, Lucrezia a survécu, conservant sa position puissante à Ferrare, où elle a souvent agi en tant que régente pour son mari, prouvant une règle compatissante et capable.
elle est décédée à l’âge de 39 ans de complications à la suite de la naissance d’une fille. Malgré sa représentation à l’époque victorienne comme une meurtrière impitoyable, il n’y a aucune preuve qu’elle ait été impliquée dans un meurtre — ou qu’elle ait jamais utilisé un anneau creux pour distribuer de l’arsenic.
selon sa biographe Sarah Bradford, loin d’être la femme fatale ultime, elle était plus contre que contre.,
C’est le psychopathe Cesare et le charnel Alexandre dont la méchanceté, même exagérée par leurs ennemis, a le pouvoir de choquer 500 ans plus tard, faisant des Borgias le feuilleton le plus sanglant de l’histoire.
Les Borgias commencent samedi sur Sky Atlantic
