l’Histoire
Crookes découvert le métal de transition de thallium, de numéro atomique 81, en 1861. (1) le nom provient du mot grec « thallos” qui signifie pousse verte ou brindille en raison de la ligne spectrale verte qu’il produit. (1) en l’absence d’oxygène, le métal est un gris bleuté métallique; cependant, il est fortement oxydé dans l’air et l’eau, ce qui le corrode et devient une couleur terne. (4) les États d’oxydation les plus courants pour le thallium sont (I) et (III)., Le Thallium (I) se comporte comme les métaux alcalins du Groupe 1, tandis que le Thallium (III) se comporte davantage comme l’aluminium, un élément du groupe 3. (2) le Thallium est insipide et inodore; par conséquent, son présent dans notre vie quotidienne, il n’est pas facilement détectable et peut être très toxique.
la Figure 1. Thallium dans un environnement déficient en oxygène (11).
la Figure 2. Thallium en présence d’oxygène (12).
Utilisations et problèmes
historiquement, avant que sa toxicité ne soit connue, le thallium était utilisé médicalement pour le traitement de multiples infections., Ces infections comprennent la teigne du cuir chevelu, le typhus, la tuberculose, la gonorrhée et le paludisme. (3) tout au long de l’histoire, le thallium a également été utilisé pour tuer les rats et les écureuils. (4) Il a été présent dans les thermomètres à basse température, Les lampes au mercure, les types de verres qui ont un point de fusion accru, les bijoux d’imitation, les feux d’artifice, les pigments et dans les alliages pour augmenter la résistance à la corrosion; cependant, il n’est plus utilisé en raison de la connaissance des effets toxiques. (2) l’utilisation principale du thallium a été dans l’électronique—semi-conducteurs et cristaux pour les instruments infrarouges., (4) l’utilisation du thallium dans la majorité de ces produits a mis beaucoup de temps à être abandonnée, mais les liens entre le thallium et les problèmes de santé étaient connus au moins dès 1932 en Californie en raison de son utilisation comme poison pour rongeurs. (3)
il est important de se rendre compte que même si la plupart des utilisations du thallium ont été abandonnées, il est toujours très présent dans notre vie quotidienne. Environ 1 000 tonnes sont rejetées dans l’environnement chaque année, principalement par les centrales électriques, les cimenteries et les fonderies., Sur les 1 000 tonnes dispersées, 350 tonnes sont en vapeur et en poussière et 500 tonnes en fluides et déchets solides. Les 150 tonnes supplémentaires proviennent de diverses sources. Fait intéressant, du thallium est présent dans la fumée de cigarette. Le Thallium est introduit dans le corps par inhalation, contact avec la peau ou ingestion. Les humains consomment quotidiennement environ 2 ppb de thallium provenant de la nourriture. (5)
il est important de noter que le thallium peut également être utilisé pour des raisons illégales, en raison de ses propriétés insipides et inodores. Il a été utilisé pour provoquer un avortement et pour l’empoisonnement., (4) cependant, des controverses sur l’empoisonnement intentionnel ou non intentionnel ont suscité en raison de la faible concentration de thallium nécessaire à la toxicité. Un exemple d’un cas d’empoisonnement implique Zhu Ling de Chine. Zhu Ling était un étudiant universitaire en Chine qui a commencé à révéler des symptômes de thallium poising en 1994. Cependant, elle n’a été officiellement diagnostiquée qu’en 1995 en raison du refus d’exposition au thallium. Malheureusement, au moment où elle a été traitée, elle avait déjà beaucoup souffert, y compris une perte de contrôle musculaire et des dommages neurologiques; limitant ainsi sa capacité à parler., L’affaire n’est toujours pas résolue quant à savoir si elle a été empoisonnée ou non par son colocataire. (6)
problèmes de santé
le diagnostic d’empoisonnement au thallium peut être difficile car les méthodes de détection sont relativement inefficaces en raison des faibles quantités dans le corps. (7) généralement, l’empoisonnement au thallium se présente dans un délai de un à cinq jours (8) et peut être préjudiciable dans un délai de huit à dix jours, voire parfois aussi rapidement que quelques heures., (7) les premiers symptômes d’intoxication sont des irritations gastro-intestinales et des lésions nerveuses qui entraînent plus tard une perte de cheveux, des lésions du foie, des reins, des tissus intestinaux et testiculaires. (9) les problèmes ont tendance à survenir lorsque la concentration de thallium dans le sang ou l’urine est supérieure à 1 mg/L. (9) à l’intérieur du corps, le thallium est absorbé par la peau, les voies gastro-intestinales et respiratoires, dans lesquelles il est transféré dans tout le corps dans les organes, le placenta et à travers la barrière hémato-encéphalique., De petites quantités peuvent être excrétées du corps par les cheveux, la salive, les reins, la peau, la sueur, le lait maternel et le tractus gastro-intestinal. (7) Il est important de noter qu’il n’existe aucune donnée reliant l’empoisonnement au thallium à la reproduction, aux malformations congénitales ou au cancer. (7)
Traitement Médical
plusieurs traitements sont disponibles en cas d’intoxication au thallium, mais même avec ces traitements, il n’existe aucun traitement approuvé par le gouvernement fédéral. (10) il est important de se rendre compte que certains des effets de l’empoisonnement ne peuvent être inversés., Lors de l’exposition initiale, la peau ou les yeux doivent être rincés immédiatement avec de l’eau. Si une substance de thallium est consommée, des vomissements doivent être induits, puis les patients doivent subir une aspiration gastrique et un lavage. Un traitement oral qui peut être utilisé est le bleu de Prusse (hexacyanoferrate ferrique (II), Fe4III3•15H2O). (7,13)
la Figure 3. Structure Moléculaire Du Bleu De Prusse (13).,
le Thallium est d’abord présent dans le corps dans les intestins, puis les ions sont absorbés dans la bile et finalement libérés dans le tractus gastro-intestinal, puis peuvent être absorbés à nouveau. En raison de la forte affinité du bleu de Prusse pour les ions thallium, en présence de cet agent, un échange d’ions peut se produire. (10) médicalement, le bleu de Prusse est administré par voie orale et inhibe l’absorption dans la bile, ce qui, comme indiqué précédemment, peut entraîner l’absorption dans le tractus gastro-intestinal., L’échange d’ions provoque la concentration et l’excrétion des ions thallium, réduisant ainsi les effets toxiques. Le bleu de Prusse est une bonne thérapie car il n’est pas absorbé en grande quantité dans le tractus gastro-intestinal. (10)
(1) « le Thallium. »Division De Chimie De Laboratoire Naturel De Los Alamos. 15 déc. 2003. L’université de Californie. 7 Sept. 2008.
(2) le Thallium. Chicago: Organisation Mondiale De La Santé, 1996. 19,20.
(3) Tsai, Y.; Huang, C.; Kuo, H.; Wang, H.; Shen, W.; Shin, T.; Chu, N. Neurologie. 2006, (27) 291-295.
(4) Kazantzis, F. Géochimie Environnementale et de la Santé., 2000, (22) 275-280.
(5) Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). 1992 profil toxicologique du Thallium. Atlanta, GA: Département AMÉRICAIN de la santé et des Services sociaux, service de santé publique.
(6) « Zhun Ling (victime d’empoisonnement)” Wikipedia.org. consulté le 7 septembre 2008.
(7) Guide de santé et de sécurité des composés du Thallium et du Thallium. Numéro 102. Chicago: Organisation Mondiale De La Santé, 1996. 11-16.
(8) Lee, A. G. La chimie du Thallium. New York, NY: Elsevier Compnay, 1971. 1-8.
(10) Registre fédéral. Vol 68, No 23/ Le Mardi 4 Février 2003. p. 5646.,
crédits D’Image
(11) chemistry.about.com
(12) Wikipedia, tige de thallium corrodée.
(13) Robin, M. Configurations Électroniques de Bleu de Prusse. 1962. (1)2 337.
auteur: Evan Joslin.
