dans les numéros un, je passe en revue chaque single #1 de l’histoire du Billboard Hot 100, en commençant par le début du classement, en 1958, et en me frayant un chemin dans le présent.
Le monde est en train de changer. La musique était en train de changer. Motown était en train de changer. En 1972, le son classique de la Motown — cette chaîne d’assemblage pop-soul magnifique et efficace — était à peu près mort. Au lieu de cela, la musique était devenue luxuriante et psychédélique et orchestrale., Des Auteurs comme Isaac Hayes et Curtis Mayfield produisaient des chefs-d’œuvre entêtants et tentaculaires. Le label Philadelphia International de Kenneth Gamble et Leon Huff était à la hausse, tout comme le style lisse et cinématographique que le label représentait.
Motown, quant à lui, avait déplacé la plupart de ses opérations à Los Angeles. Et le label avait ses propres auteurs soul, des visionnaires superstars nouvellement habilités comme Marvin Gaye et Stevie Wonder, qui s’étaient battus pour et avaient finalement gagné le contrôle artistique. Leurs expériences portaient leurs fruits, et ils devenaient de plus en plus au centre des préoccupations du label.,
quant aux Temptations, ils ont toujours enregistré à Detroit, toujours avec les Funk Brothers, l’équipe en constante évolution de génies musiciens de studio. Ils ont toujours travaillé avec L’auteur-compositeur Barrett Strong, autrefois le chanteur qui avait marqué le premier succès de Motown, et avec Norman Whitfield, le producteur visionnaire qui était également le partenaire d’écriture de Strong. Mais les tentations changeaient aussi. Eddie Kendricks et Paul Williams, de l’époque classique, venaient de quitter le groupe-l’un pour la célébrité en solo, l’autre pour la dépendance et la dépression qui le tueraient bientôt., Et les Temptations n’étaient pas satisfaits du Whitfield de plus en plus expérimental, qui mettait en avant ses propres aventures instrumentales au détriment des propres voix des Temptations.
avant longtemps, tout changerait. Whitfield et Strong cesseraient de travailler ensemble. Les Temptations cesseraient de travailler avec Whitfield. Whitfield quitterait Motown et créerait son propre label. Les Temptations se remettraient à chanter le genre de ballades qu’ils avaient toujours voulu chanter, et ils dériveraient lentement vers l’insignifiance artistique et commerciale., Mais avant tout ce qui est arrivé, Whitfield et les Temptations réussiraient un dernier travail. Et il s’avérerait être un monstre de tous les temps d’un hit, un hurlement orchestral magistral qui anticiperait tant de changements à venir. Ce serait le dernier, et le meilleur, des quatre incroyables succès #1 DES Temptations. Ils sont sortis forts.
« Papa Était Un Rollin’ Stone” n’a pas commencé comme une des Tentations de la chanson. Au lieu de cela, Norman Whitfield et Barrett Strong l’ont écrit pour le trio Motown connu sous le nom de The Undisputed Truth, et ils l’ont enregistré plus tôt en 1972., La vérité incontestée était le projet pet de Whitfield. Il avait monté le groupe lui-même en 1970, et il les a utilisés comme véhicule pour ses idées les plus psychédéliques. La version de The Undisputed Truth de « Papa Was A Rollin ‘Stone » — une prise de trois minutes fuzzed-out, trempée dans le klaxon-a été un succès mineur sur R&b radio. C’est un exemple assez étonnant de ce que Whitfield pourrait faire.
Mais quand Il a pris la chanson à la tentation, il fait sauter tout le chemin. La version de L’album de « Papa Was A Rollin’ Stone” est une symphonie de 12 minutes hébétée et engloutissante., Même édité pour devenir un single, « Papa Was A Rollin ‘Stone » était toujours un monolithe — à sept minutes, l’un des plus longs singles #1 de tous les temps. Et Whitfield n’a rien perdu de ce temps. Il a construit et construit la chanson, sculptant un monument imposant à partir de hi-hats tendus et de basses pulsantes et de cordes frissonnantes, de guitares à gratter et de trompettes paniquées.
Les guitares, des maîtres du Funk Brothers Melvin « Wah Wah Watson” Ragin et Paul Warren, se murmurent et pleurent tout au long de la chanson, même pendant les couplets; elles sont aussi expressives que les voix., Et le rythme impitoyable de quatre-quatre stomp-clap prédit non seulement la disco, mais aussi la musique house. Le Disco n’existait pas encore vraiment, mais les débuts amniotiques de celui — ci ne faisaient que prendre forme-les rois de la fête New-Yorkaise comme David Mancuso jetant toute la nuit des ragers sur invitation uniquement avec des systèmes sonores de pointe et un punch acide. Pour des fêtes comme celles-là, un disque comme « Papa Was A Rollin’ Stone”, aussi sombre et lourd que cela puisse être, a dû ressembler à une bénédiction d’en haut.
Et c’est une sombre record., Le terme « rolling stone » A, tout au long de l’histoire de la pop, évoqué des images de types de hors-la-loi romantiques: Muddy Waters, Mick Jagger, Bob Dylan, Hunter S. Thompson. Mais sur « Papa Was A Rollin ‘Stone », ce n’est pas un terme d’affection. Au lieu de cela, c « est une chanson sur un morceau de merde — un homme qui s » est peut-être vu comme un hors-la — loi romantique-qui est maintenant mort, et qui n » est pas alimenté par sa famille., Le narrateur n’a même jamais rencontré son père — « jamais entendu que de mauvaises choses sur lui » — mais il veut savoir qui était cet homme, maintenant qu’il est mort: « Maman, je compte sur toi pour dire la vérité.” Mais le narrateur connaît déjà la vérité. Il sait que son père a dormi, qu’il avait une autre famille, qu’il est resté ivre, qu’il a ramassé de l’argent là où il le pouvait. Il pose des questions sur l’homme comme s’il n’était pas sûr, mais il est sûr. Et sa mère soupire et confirme tout aussi doucement qu’elle le peut. C’est une éthique posthume magnifique, le cœur brisé.
Il n’y a pas de chanteur principal sur « Papa Was a Rollin’ Stone., »Les différentes Temptations échangent toutes les voix principales. Cela en fait une expérience musicale plus riche et plus convaincante, toutes ces différentes tonalités vocales rebondissant les unes sur les autres. Cela nous donne même de petits moments de légèreté. (La façon dont le chanteur de basse Melvin Franklin entonne la ligne « and that ain’t right » est mortelle grave, mais c’est drôle, aussi.) Mais cela aide aussi à peindre le tableau. Parce qu’il n’y a pas de spécificité à « Papa était une Pierre roulante.” Au lieu de cela, c’est l’histoire de millions de personnes. Il y a beaucoup de rolling stones, et beaucoup de familles sans père., Les tentations le chantent donc collectivement, soulignant ensemble la vérité que ce n’est pas l’histoire d’une seule personne.
bien sûr, les tentations elles-mêmes n’étaient pas heureuses de tout cela. Ils ont pu voir que « Papa Was A Rollin ‘Stone » était plus un disque de Norman Whitfield qu’un disque de Temptations. La chanson est déjà quelques minutes avant que l’une des tentations n’apparaisse. Ils étaient des stars, et ce n’était pas ce pour quoi ils se sont inscrits., (Il y a aussi une histoire, utilisée dans la mini — série Temptations 2001 que Dennis Edwards, le chanteur du premier couplet, détestait la ligne d’ouverture — « c’était le troisième septembre / un jour je me souviendrai toujours” – parce que son propre père était décédé le 3 septembre. Mais le père D’Edwards était en fait décédé le 3 octobre, et il n’avait pas été un rolling stone. Whitfield ne savait rien de tout cela quand il a mis la chanson ensemble.)
peu de temps après le succès de « Papa Was A Rollin’ Stone”, les Temptations se plaignaient de Whitfield à Berry Gordy., Et quand leurs ventes d’albums ont commencé à diminuer, Gordy leur assignait un producteur/auteur-compositeur différent, et Whitfield quittait le label. Mais il y a quelque chose à dire pour jouer un rôle dans le chef-d’œuvre d’un grand réalisateur. C’est ce que font les Temptations sur « Papa Was A Rollin’ Stone ». »La chanson ne fonctionnerait pas sans eux, sans ce beau tourbillon de voix tendues et peinées. Peut-être que cela ne fonctionnerait pas non plus sans la tension entre eux et Whitfield, car la tension est l’une des forces motrices de la chanson. Mais il n’est pas de leur chanson., Les tentations étaient des véhicules, des conduits pour la vision plus grande de quelqu’un d’autre. Et tout au long des 61 ans d’histoire du Billboard Hot 100, il y a très peu de hits #1 aussi parfaits que cette vision.
bonus BEATS: Voici Run-DMC de 1988 plus difficile que le cuir piste « Papa Crazy,” qui samplé « Papa Was A Rollin’ Stone”:
(Run-DMC plus haut-charting single était le 1986 Aerosmith collaboration « Walk This Way,” qui a culminé à #4. C’est un 5.)
