William Clark
le Capitaine William Clark, le rouquin co-capitaine du Corps de la Découverte, est né le 1er août 1770, le sixième fils et le neuvième enfant d’une famille de 10 enfants. Originaires de la même région de Virginie que Jefferson et Lewis,Les parents de Clark ont déménagé leur famille près de la rivière Rappahannock, où William est né., Tous les frères de Clark étaient des vétérans de la guerre D’indépendance, y compris le célèbre George Rogers Clark, qui commandait les troupes de Virginie dans la région du Kentucky pendant le mandat de Jefferson en tant que gouverneur de Virginie. Après la fin de la guerre, la famille Clark a migré à travers les montagnes Allegheny et en bas de la rivière Ohio à Mulberry Hill, près de Louisville. Clark a appris les compétences en nature sauvage et naturellel’histoire de son frère aîné, George.
Clark a commencé sa carrière militaire à l’âge de 19 ans lorsqu’il a rejoint la milice du Kentucky. Il a ensuite rejoint l’armée régulière et a été promu lieutenant., Pendant cette période difficile, Clark » a appris à construire des forts, à dessiner des cartes, à conduire des trains de meute à travers le pays ennemi et à combattre les Indiens sur leur terrain. »À deux reprises, Clark a été envoyé pour espionner les Espagnols, qui à l’époque exploraient et construisaient des forts sur la rive est du Mississippi. En 1795, il avait reçu des promotions successives à des postes de direction, atteignant finalement le grade de capitaine. L’enseigne Meriwether Lewis faisait partie des hommes affectés à Clark. Les deux ont noué une amitié durable qui les amènera à co-commander le Corps of Discovery.,
William Clark possédait de nombreuses qualités physiques et mentales qui étaient bénéfiques en tant que chef du Corps. Clark mesurait plus de six pieds et avait un cadre physique solide et musclé. La seule exception majeure à sa santé physique était un obscuremaladie digestive dont il souffrait. Il était assez compétent pour obtenir des informations des tribus indigènes pendant l’expédition, qu’il a consignées dans son journal-écriture et croquis. Avec une formation scolaire moins formelle que Lewis, Clark a rempli sonjournals avec des fautes grammaticales et orthographiques fréquentes, et un langage long et déroutant.,
Une fois que les conditions de L’achat de la Louisiane ont été convenues le 30 avril 1803, il est devenu clair que la mission de l’expédition n’était pas simplement motivée par la recherche scientifique, la cartographie géographique et le développement commercial du territoire inexploré.La mission devait être simultanément diplomatique. Le transfert de souveraineté de l’administration franco-espagnole aux mains des États-Unis devrait être communiqué à toutes les tribus indiennes et à tous les intérêts étrangers occupant les terres situées dans le bassin hydrographique du fleuve theMissouri.,
L’importance accrue de l’exploration justifiait un commandant supplémentaire pour aider Lewis, le premier choix du président Jefferson pour diriger le voyage. Lewis voulait William Clark. Le 19 juin 1803, Lewis écrivit une lettre à Clark, qui était alors hors de l’armée, exprimant son désir que Clark partage le commandement de l’expédition et aide à recruter des hommes valides et qualifiés pour s’enrôler dans le Corps. Lewis, avec l’accord du Président, offrit à Clark une commission permanente en tant que capitaine., Répondant àwis à Pittsburgh le 29 juillet, où il préparait des bateaux et des fournitures pour le voyage, Clark a écrit: Mon ami, je vous assure qu’aucun homme ne vit avec qui je voudrais entreprendre un tel voyage &c comme vous-même.
Lewis, avec un groupe de onze mains » et son chien Terre-Neuvien, Seaman, quittèrent Pittsburgh à bord d’un bateau à quille spécialement conçu, accompagné d’une pirogue (petit bateau fluvial), le 30 août 1803., Naviguant sur la rivière Ohio pendant une période de basses eaux, Lewis a connu plusieurs cas d’échouement dans les eaux peu profondes qui ont nécessité l’embauche d’équipes de chevaux pour renflouer le bateau de quille. Pour alléger la cargaison, Lewis acheta une deuxième pirogue à Wheeling (Virginie-Occidentale). Les deux pirogues devaient, au cours de l’expédition, remonter le Missouri, près de 2 500 milles, jusqu’aux grandes chutes du Missouri (Montana).
à la mi-octobre, Clark rejoint Lewis à Clarksville, dans le territoire de L’Indiana, en face de Louisville., Là, après avoir préparé provisoirement le voyage et enrôlé plusieurs recrues, Clark et son serviteur Noir, York (qui avait été voulu par son père), montèrent à bord du bateau à quille. Considéré comme un égal parmi les membres de l’expédition, York a été autorisé à voter et à participer à plusieurs des mêmes activités que les autres.
en continuant, le corps embryonnaire de la découverte atteint Saint-Louis à la mi-décembre 1803. Le commandant espagnol à St. Louis a refusé aux explorateurs l’entrée sur le territoire de la Louisiane en raison de leur absence de passeport Espagnol., Par conséquent, ils ont établi leur camp sur le côté est du Mississippi, à River Dubois, territoire de L’Illinois, En face de la confluence de la rivière Missouri avec le Mississippi. Clark, le frontiste le plus robuste, superviserait la construction de leur camp d’hiver de 1803-1804.
au cours de l’hiver, les hommes ont été disciplinés selon le régime de l’armée et entraînés pour les conditions difficiles qu’ils rencontreraient. Les fournitures et l’équipement pour le voyage qui arrivaient de l’Est étaient emballés et triés pour les trois navires qui les prendraient en amont.,
Le 7 mai 1804, Clark, à la grande déception des deux dirigeants, reçut sa commission. C’était pour le grade de sous-Lieutenant dans le Corps des Artilleurs. Lewis et les hommes avaient appelé Clark à titre de Capitaine sans interruption depuis que Clark était monté à bord du bateau à quille,le 26 octobre 1803, et il demeurerait capitaine tout au long du voyage., Pour légitimer le pseudo-grade, une désignation d’unité organisationnelle à laquelle Clark serait attaché était nécessaire lorsqu’il signait des documents officiels, tels que des ordres de détachement, des procédures en cour martiale, des certificats Indiens et des documents officiels similaires.
Les capitaines, en conséquence, a conçu le titre: Corps de Volontaires sur une Expédition du Nord-Ouest de la Découverte. »La signature de Clark, et le grade de capitaine, apparaissent dans les journaux avec cette désignation organisationnelle, généralement abrégée en: » WM Clark Capt on E. N. W. D. « (Voir p. 170, vol., 3, Moulton Edition) cet arrangement, qui confirme la promesse de Lewis à Clark en lui offrant une co-capitainerie »…votre situation si vous vous joignez à moi dans cette mission sera dans tousles aspects seront précisément tels que les miens. »Le pseudo-capitaine de Clark n’a jamais été révélé aux hommes tout au long de la mission.
la version courte de la désignation organisationnelle, Corps of Discovery, ne se trouve dans aucun des journaux manuscrits originaux des explorateurs. Le sergent Patrick Gass est crédité pour avoir popularisé ce terme, qui apparaît sur la page de titre de son journal publié en 1807.,
L’expédition brise le camp de la rivière Dubois le 4 mai 1804. Clark a écrit dans son journal: …partit à 16 heures du matin, et poursuivit sous une brise de jentle jusqu’au Missouri. »À la fin du mois d’octobre, les explorateurs ont atteint les villages des Indiens theMandan et Hidatsa, près de L’actuel Bismarck, dans le Dakota du Nord. Ici, ils ont construit leurs quartiers d’hiver de 1804-1805, qu’ils ont nommés Fort Mandan, en l’honneur des habitants locaux. Les explorateurs passèrent cinq mois au Fort Mandan, à chasser et à obtenir des renseignements auprès des Indiens et des commerçants Canadiens-français qui vivaient à proximité., Les forgerons installèrent une forge et fabriquèrent des outils et des instruments, qui étaient échangés contre les cultures maraîchères des Indiens, à savoir le maïs, les melons et les haricots.
un Canadien français nommé Toussaint Charbonneau rendit visite aux capitaines avec sa jeune femme indienne Shoshone, Sacagawea, enceinte. Les capitaines savaient qu’il y aurait de hautes montagnes à traverser lors du voyage vers l’Ouest. Les deux Charbonneaus ont été inscrits comme équipe d’interprètes dans le but de négocier pour les chevaux, au cas où les explorateurs rencontreraient sa tribu Shoshoni, qui vivait près de la ligne de partage des eaux continentale des Rocheuses., Le 7 avril 1805, alors que le Corps d’armée se préparait à avancer vers l’ouest avec les deux pirogues et six pirogues, le bateau à quille fut envoyé en aval avec des spécimens collectés, des cartes et des rapports détaillés qu’ils avaient compilés depuis leur départ.
Des Deux capitaines, Clark était le cartographe de l’expédition. La première carte importante qu’il rédigea fut achevée pendant le séjour du Corps à Fort Mandan pendant l’hiver de 1804-1805. Bien que très conjecturale, cette carte contenait toutes les nouvelles informations et corrections de leurs explorations et conversations avec les commerçants et les Indiens., La carte se concentrait sur les zones entre le haut Mississippi et le Missouri, et les principaux affluents du bas et du Moyen Missouri, avec moins de détails pour le haut Missouri et la ligne de partage des eaux continentale, qui n’avaient pas encore été explorés par le Corps. Il y avait plusieurs inexactitudes dans la carte, principalement en raison d’une mauvaise communication et de différences culturelles dans la description de la géographie entre les Américains et les Indiens. Malgré tout, cette carte mise à jour était une référence précieuse.,
alors que le Corps se dirigeait vers le Pacifique, Clark a continué à tenir des relevés compas minutieux, à mesurer les distances et à produire des cartes de bande détaillées pour les zones situées entre les principaux points de repère. L’une des cartes les plus détaillées a été faite sur les grandes chutes de theMissouri, où Clark a dirigé une équipe d’arpentage pour mesurer la longueur du Gouffre, l’altitude des chutes et la chute totale de la cascade. Les cartes comprenaient des notes sur les spécimens botaniques et zoologiques indigènes et sur les gisements minéraux potentiels. Ces cartes ont été incorporées dans la carte plus grande rédigée à Fort Mandan., Cette carte serait d’une importance cruciale pour les forces expansionnistes américaines dans les années à venir.
à la fin d’octobre 1806, après avoir terminé l’expédition et être retournés à Saint-Louis, Lewis et Clark menèrent une cavalcade vers l’est qui comprenait des représentants Indiens Mandan et Osage. Le packtrain était chargé de tout ce que les plantes, les graines,les peaux d’oiseaux, les squelettes d’animaux et les fourrures n’avaient pas été ruinés dans des caches imbibées d’eau, en plus de leurs journaux et de la grande carte de Clark de l’Ouest américain. Clark et York se sont arrêtés à Louisville pour rencontrer la famille de Clark et rendre visite à JuliaJudy Hancock, la future épouse de Clark.,
à la mi-janvier 1807, Clark se rendit à Washington pour recevoir ses récompenses pour avoir mené à bien l’expédition: double solde pendant son service dans le Corps D’armée (s’élevant à 1 228$); un mandat pour 1 600 acres de terre; et une double nomination comme brigadier général de milice et surintendant des Affaires indiennes pour le territoire de la haute-Louisiane, qui entra en vigueur au début de mars 1807.
William Clark
le 5 janvier 1808, Clark s’est marié avec Julia Hancock dans Fincastle, en Virginie., Julia aurait plus tard un fils Clark, qu’ils nommeraient Meriwether Lewis Clark en l’honneur du partenaire le plus proche de son père. Cet été-là, Clark devint un partenaire d’affaires de la Missouri Fur Company, nouvellement créée, qui projetait d’envoyer des unités de milice, des chasseurs et des bateliers dans le Missouri pour développer L’industrie américaine du commerce des fourrures.
à Louisville, le 11 octobre 1809, la famille Clark a été informée de la mort de Lewis. Après avoir appris la nouvelle, Clark s’est rendu à Washington pour rendre visite aux membres de la famille Jefferson et Lewis en deuil., Plus tard, il se rend à Philadelphie pour y organiser l’écriture de leurs journaux, qui sont finalement publiés en 1814 avec la carte de Clark comme supplément.
Les dernières années de Clark étaient à l’opposé de celles de Lewis. En 1813, Clark est nommé gouverneur du territoire du Missouri jusqu’à la création de l’état du Missouri en 1820. Bien qu’il ait été défait lors de la première élection au poste de gouverneur de l’état, Clark a continué à obtenir son grade de Brigadier-général et à occuper le poste de Surintendant des Affaires indiennes. Tout au long de sa vie, il s’est attiré le respect des Amérindiens, des commerçants et des trappeurs., Ils lui apportaient régulièrement de nouvelles informations, qu’il pouvait utiliser pour mettre à jour sa carte maîtresse de l’Ouest américain, une carte qui reflétait le visage en évolution rapide d’une nation qui s’étendait maintenant d’un océan à l’autre. Clark est décédé de causes naturelles à St. Louis, septembre l, 1838.
