Lupercalia, ancienne fête romaine qui se déroulait chaque année le 15 février sous la Surintendance d’une corporation de prêtres appelée Luperci. Les origines du festival sont obscures, bien que la dérivation probable de son nom de lupus (Latin: « loup”) ait suggéré diversement un lien avec une ancienne divinité qui protégeait les troupeaux des loups et avec la légendaire louve qui soignait Romulus et Rémus. En tant que rite de fertilité, le festival est également associé au dieu Faunus.,
chaque Lupercalia a commencé par le sacrifice par les Luperci de chèvres et d’un chien, après quoi deux des Luperci ont été conduits à l’autel, leurs fronts ont été touchés avec un couteau ensanglanté, et le sang a été essuyé avec de la laine trempée dans du lait; le rituel exigeait que les deux jeunes hommes rient. La fête sacrificielle a suivi, après quoi les Luperci ont coupé des lanières des peaux des animaux sacrificiels et ont couru en deux bandes autour du Mont Palatin, frappant avec les lanières toute femme qui s’approchait d’eux. Un coup de string était censé rendre une femme fertile., En 494 EC, l’Église chrétienne sous le pape Gélase I s’est approprié la forme du rite comme la fête de la Purification.
