Après avoir joué sous divers noms à Jacksonville, le groupe s’est installé sur Lynyrd Skynyrd (un compliment à un professeur de gym de lycée connu pour son opposition aux cheveux longs). En 1973, ils sortent leur premier album, prononcé Leh-Nerd Skin-Nerd., « Free Bird », un hommage au regretté Duane Allman du Allman Brothers Band, a été une sensation immédiate, grâce au jeu de ses trois guitares principales, tandis que” Sweet Home Alabama », une réponse au dérisoire” Southern Man » de Neil Young, a ouvert Second Helping (1974) et a établi le groupe comme des piliers du Rock Sudiste. En 1977, alors que le succès de Skynyrd augmente, un avion transportant le groupe s’écrase à Gillsburg, Mississippi, tuant le chanteur Van Zant et le guitariste Gaines. Le groupe se dissout.
Les membres survivants se sont réunis en 1987, avec le frère cadet de Van Zant, Johnny, chanteur principal., Le nouveau Skynyrd a été adopté par un certain nombre de chanteurs country, en particulier Travis Tritt. En 2006, Lynyrd Skynyrd a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame.