les manchots africains (Spheniscus demersus) ressemblent beaucoup aux manchots de Humboldt. Les manchots africains ont une large bande de noir qui a la forme d’un fer à cheval à l’envers sur leurs fronts. Ils ont des taches noires dispersées sur leur poitrine. Les pingouins africains émettent un son braisant qui leur a donné le nom alternatif de « manchot Jackass ».,
caractéristiques des manchots africains
les manchots africains mesurent environ 27 pouces (60 centimètres de haut) et pèsent de 7 à 11 livres. (2,5 à 4 kilogrammes). Pingouins africains vivent et se reproduisent sur la côte de l’Afrique du Sud et sur les côtes des îles. Au cours du 17ème et 18ème siècle, le pingouin africain a été tué pour la nourriture et l’huile. Plus récemment, la collecte de guano a détruit les zones de nidification. À une époque, la population était estimée à plusieurs millions. Ce nombre est tombé à environ 160 000 en 1993.,
aire de répartition du manchot Africain
le manchot Africain est la seule espèce de manchot qui se reproduit en Afrique et on ne le trouve nulle part ailleurs. Sa distribution coïncide à peu près avec le courant de Benguela froid et riche en nutriments. La répartition des manchots Africains est en outre déterminée par la disponibilité des îles au large comme sites de reproduction.
régime alimentaire des manchots africains
les manchots Africains se nourrissent principalement de poissons pélagiques tels que les anchois, les sardines, les chinchards et les harengs ronds, complétés par des calmars et des crustacés., Lorsqu’ils sont à la recherche de proies, les manchots Africains peuvent atteindre une vitesse maximale de 20 kilomètres à l’heure.
la distance que les manchots Africains doivent PARCOURIR pour trouver de la nourriture varie, à la fois temporellement et spatialement. Sur la côte ouest, un voyage de recherche de nourriture typique peut aller de 30 à 70 kilomètres. pour un seul voyage. Sur la côte sud, les oiseaux butineurs parcourent en moyenne 110 kilomètres par voyage. Lorsque les pingouins nourrissent leurs petits, la distance qu’ils peuvent parcourir de la colonie de reproduction est plus limitée., Une plongée moyenne d’un manchot Africain dure environ deux minutes et demie et se situe régulièrement à environ 30 mètres de profondeur, bien que des profondeurs allant jusqu’à 130 mètres aient été enregistrées.
Pingouin Africain de Nidification
Les nids sont construits loin des autres nids. Ils peuvent être construits sous des buissons ou sur des plages de sable fin. Deux œufs sont généralement pondus et les années où il y a beaucoup de nourriture, les deux poussins survivront. L’Incubation prend 38 à 41 jours pour que les œufs éclosent. Cette tâche est partagée également par les deux parents qui prennent un quart de 1 à 3 jours., Les poussins sont gardés au chaud et protégés pendant environ 40 jours après l’éclosion par les deux parents. Les poussins obtiennent leurs plumes adultes quand ils ont 70 à 100 jours. En ce moment, ils vont en mer et sont seuls.
reproduction des manchots africains
les manchots africains commencent à se reproduire entre 2 et 6 ans, mais normalement à 4 ans. Comme pour la plupart des autres manchots, le manchot africain se reproduit colonialement, principalement sur des îles rocheuses au large, nidifiant dans des terriers qu’ils creusent eux-mêmes, ou dans des dépressions sous des rochers ou des buissons., L’abri sur le site du nid est important pour fournir de l’ombre (et une protection contre le climat tempéré) et pour la protection contre les prédateurs des œufs et des poussins, tels que les goélands verts et les Ibis sacrés.
contrairement à beaucoup d’autres espèces d’oiseaux, les manchots Africains ont une saison de reproduction prolongée. Dans la plupart des colonies, les oiseaux à un certain stade de reproduction seront présents tout au long de l’année. De grandes différences régionales existent cependant, et le pic de la saison de reproduction en Namibie (novembre et décembre) a tendance à être plus précoce que le pic en Afrique du Sud (Mars à Mai).,
les manchots Africains sont monogames et le même couple retourne généralement à la même colonie et souvent au même site de nidification chaque année. Environ 80 à 90% des couples restent ensemble pendant des saisons de reproduction consécutives, et certains sont connus pour être restés ensemble pendant plus de 10 ans. La taille moyenne des couvées pour les manchots Africains est de 2 et la période d’incubation d’environ 40 jours, le mâle et la femelle participant également aux tâches d’incubation. La durée du quart d’incubation dépend de la disponibilité de la nourriture à ce moment-là, mais est généralement d’environ deux jours et demi.,
les Deux parents continuent à couver, les poussins et pendant les 15 premiers jours, les poussins sont constamment incube par l’un des adultes. Après cela, les poussins atteignent le contrôle total de leur température corporelle. Cependant, à ce stade, les poussins sont toujours menacés par les prédateurs et les adultes continuent de les garder jusqu’à l’âge d’environ 30 jours, après quoi les deux parents peuvent aller en mer simultanément. Les poussins qui sont laissés seuls forment souvent des crèches, qui servent plus à réduire les attaques sur les poussins des adultes qu’à éviter la prédation.,
Les Poussins de manchots Africains peuvent prendre leur envol à tout moment de 60 à 130 jours. La période d’envol et le poids d’Envol des poussins, ainsi que le nombre de poussins dans la couvée qui se sont envolés avec succès, dépendent de la disponibilité et de la qualité de la nourriture. Les adultes continuent à nourrir les poussins alors que les jeunes sont encore présents à la colonie. Lorsque les jeunes quittent finalement la colonie, ils le font sans leurs parents., Ces juvéniles restent loin de leurs colonies natales pour quelque chose de 12 à 22 mois, après quoi ils reviennent, normalement à leur colonie natale, pour muer en plumage adulte.
adaptation des manchots africains
les manchots sont principalement adaptés aux environnements aquatiques frais, et la nécessité de réduire les pertes de chaleur est d’une importance majeure pour tous les manchots. Cependant, certaines espèces, y compris le manchot Africain, ont pu exploiter avec succès les environnements terrestres chauds., Les adaptations comportementales et physiologiques ont permis au manchot Africain de surmonter le problème de la sur-isolation pour la vie sur terre dans un climat tempéré.
l’une des façons dont les manchots Africains se sont adaptés à la vie terrestre dans la zone tempérée est de limiter leurs activités sur les sites de reproduction en grande partie à l’aube et au crépuscule. Les oiseaux nicheurs nichent principalement dans des terriers ou sous une autre forme d’abri, tels que des rochers et des buissons, qui offrent une certaine protection contre la chaleur intense pendant la journée., Les oiseaux qui ne couvent pas ou ne couvent pas de poussins, et d’autres oiseaux non reproducteurs, passent la journée en mer ou en groupe sur la plage et nagent régulièrement. Certains oiseaux restent à l’air libre (c.-à-d. à l’extérieur des terriers et autres nids abrités) dans la colonie; mais ces oiseaux se positionnent généralement le dos au soleil de sorte que leurs pieds, leurs nageoires et leurs surfaces buccales soient ombragés.
Conservation des manchots africains
compte tenu d’un taux annuel de déclin d’environ 2% par année, la viabilité à long terme des manchots africains dans la nature suscite de vives inquiétudes., À la fin des années 1990, la population s’était légèrement rétablie et, en 1999, on estimait à 224 000 le nombre d’individus. Le manchot Africain est classé comme vulnérable dans le livre rouge Sud-Africain pour les oiseaux, est considéré comme vulnérable en termes de catégories D’espèces menacées de l’UICN et est inscrit à l’annexe II de la CITES et de la Convention de Bonn pour la conservation des espèces migratrices.
Les raisons du déclin important des populations de manchots Africains sont bien connues., Initialement, le déclin était principalement dû à l’exploitation des œufs de manchots pour la nourriture et à la modification de l’habitat et à la perturbation associée à la collecte de guano dans les colonies de reproduction. Ces facteurs ont maintenant largement cessé et les principales menaces actuelles comprennent la concurrence avec les pêches commerciales pour les proies des poissons pélagiques et la pollution par les hydrocarbures. Les autres menaces comprennent la compétition avec les otaries à fourrure du Cap pour l’espace dans les colonies de reproduction et pour les ressources alimentaires, ainsi que la prédation par les phoques sur les manchots. Les chats sauvages sont présents et posent problème dans quelques-unes des colonies., Les manchots africains sont également confrontés à la prédation des œufs et des poussins par des prédateurs aviaires tels que les mouettes de varech et les Ibis sacrés, tandis que des prédateurs terrestres naturels, tels que la mangouste, les génettes et le léopard sont présents dans les colonies continentales.
le manchot Africain est une espèce protégée, mais ses habitats continuent d’être endommagés par les déversements d’hydrocarbures des pétroliers au large de la côte sud de l’Afrique. Récemment, un effort fructueux a été fait pour établir de nouvelles colonies de reproduction des manchots africains dans la région. Il existe également des services de secours pour aider les pingouins qui ont été blessés par les nappes de pétrole.
