La thèse est une histoire du bâtiment Carson-Pirie-Scott de Louis Sullivan à Chicago, à l’origine le magasin Schlesinger and Mayer, construit de 1899 à 1904. Carson-Pirie-Scott a été la dernière structure majeure conçue par Sullivan et a longtemps été considérée comme une œuvre charnière dans l’histoire de l’architecture moderne. L’étude documente les origines du design de Sullivan dans le contexte de l’architecture et du développement urbain de la principale rue commerçante de Chicago, State Street. Comme l’un des nombreux grands magasins construits., le long de cette rue commerçante à la fin du 19e et au début du 20e siècle, Carson-Pirie-Scott était au centre d’une transformation de la vie urbaine. L’évolution rapide de l’échelle et du caractère de L’architecture commerciale sur State Street était liée à des changements dans les pratiques de vente au détail, la technologie du bâtiment et les transports. La thèse montre comment les conceptions pour les grands magasins par des architectes tels que Jenney et Mundie, Burnham et Root, et Holabird et Roche ont répondu à ces conditions nettement modernes., Les premières rénovations d’un magasin Schlesinger et Mayer préexistant par Adler et Sullivan et le caractère de l’entreprise cliente sont étudiés en relation avec les dessins de Sullivan et le plan exécuté pour le nouveau bâtiment. Carson-Pirie-Scott est analysé en relation avec la culture du shopping et l’architecture des rues commerciales telles qu’elles s’étaient développées à Chicago et ailleurs au tournant du siècle., La conception de Sullivan a été liée au développement de la vitrine comme mode d’art décoratif, et à l’émergence du grand magasin comme un nouveau type d’utilisation avec des associations à la fois modernes et festives. Les espaces extérieurs et intérieurs spéciaux de Carson-Pirie-Scott répondaient aux attentes de l’architecture de ces institutions commerciales. Le bâtiment de Sullivan est comparé au développement antérieur du grand magasin à New York et à Paris, ainsi qu’aux magasins voisins de State Street., En tant qu’œuvre représentative de son lieu et de son époque, Carson-Pirie-Scott est également issue d’une école régionale de pensée architecturale. La Reconstruction de la position théorique de Sullivan et de ses contemporains de Chicago montre comment leur compréhension de leur art a pu se développer à partir de celle des théoriciens antérieurs du 19ème siècle, y compris Ruskin, Semper et Viollet-le-Duc. L’analyse des écrits de Sullivan, Adler, Root, Jenney et Wright suggère également comment leur vision de l’architecture a été liée aux changements fondamentaux dans la pratique de la construction à Chicago à la fin du 19ème siècle., Leur attitude vis-à-vis de la possibilité d’un nouvel art et de l’artisanat de la machine peut être considérée comme une réponse au développement rapide des matériaux et des techniques de construction commerciale. La tentative de Sullivan de travailler de manière créative avec ces nouvelles conditions de son art est démontrée dans la conception de Carson-Pirie-Scott. Il y a une évaluation finale du bâtiment par rapport au développement de Sullivan en tant qu’architecte., L’étude de certaines œuvres antérieures, y compris le magasin Rothschild, le bâtiment Wainwright, le Chicago Stock Exchange Building, la façade Gage et le magasin Van Allen plus tard, donne une perspective comparative sur la place de Carson-Pirie-Scott dans L’œuvre de Sullivan . Ces bâtiments sont comparés aux travaux de relate d d’autres architectes de Chicago pour suggérer comment la personnalité artistique individuelle de Sullivan a évolué dans le contexte des développements environnants. La vision de Sullivan du rôle de l’architecture dans la civilisation moderne est considérée.
