mythe

mythe, récit symbolique, généralement d’origine inconnue et au moins en partie traditionnel, qui relate ostensiblement des événements réels et qui est particulièrement associé à la croyance religieuse. Il se distingue des comportements symboliques (culte, rituel) et des lieux ou objets symboliques (temples, icônes). Les mythes sont des récits spécifiques de dieux ou d’êtres surhumains impliqués dans des événements ou des circonstances extraordinaires à une époque qui n’est pas spécifiée mais qui est comprise comme existant en dehors de l’expérience humaine ordinaire., Le terme mythologie désigne à la fois l’étude du mythe et le corps des mythes appartenant à une tradition religieuse particulière.

comme pour tout symbolisme religieux, il n’y a aucune tentative de justifier les récits mythiques ou même de les rendre plausibles. Chaque mythe se présente comme un récit factuel faisant autorité, peu importe à quel point les événements racontés sont en contradiction avec la loi naturelle ou l’expérience ordinaire., Par extension, à partir de ce sens religieux primaire, le mot mythe peut également être utilisé plus librement pour désigner une croyance idéologique lorsque cette croyance est l’objet d’une foi quasi religieuse; un exemple serait le mythe eschatologique marxiste du dépérissement de l’état.

alors que les grandes lignes des mythes d’une période passée ou d’une société autre que la sienne peuvent généralement être vues très clairement, il est toujours difficile de reconnaître les mythes qui dominent à son époque et dans la société., Cela n’est guère surprenant, car un mythe a son autorité non pas en se prouvant mais en se présentant. En ce sens, l’autorité d’un mythe « va sans dire”, et le mythe ne peut être décrit en détail que lorsque son autorité n’est plus incontestée mais a été rejetée ou surmontée d’une manière ou d’une autre par un autre mythe plus complet.,

le mot mythe dérive du Grec mythos, qui a une gamme de significations de « mot”, en passant par « dire” et « histoire”, à « fiction”; la validité incontestée de mythos peut être contrastée avec logos, le mot dont la validité ou la vérité peut être argumentée et démontrée. Parce que les mythes racontent des événements fantastiques sans tentative de preuve, on suppose parfois qu’il s’agit simplement d’histoires sans fondement factuel, et le mot est devenu synonyme de mensonge ou, au mieux, d’idée fausse., Dans l’étude de la religion, cependant, il est important de faire la distinction entre les mythes et les histoires qui sont simplement fausses.

la première partie de cet article traite de la nature, de l’étude, des fonctions, de l’impact culturel et des types de mythes, en tenant compte des différentes approches du sujet offertes par les branches modernes de la connaissance. Dans la deuxième partie, le sujet spécialisé du rôle des animaux et des plantes dans le mythe est examiné en détail., Les mythologies de cultures spécifiques sont couvertes dans les articles religion grecque, religion romaine et religion germanique.