Roderick Keith Dirden tente depuis des mois de sortir d’un dortoir Surpeuplé de L’établissement californien pour hommes, où il
” Je ne cherche pas quelqu’un pour sauter d’un parachute pour me sauver », a-t-il déclaré dans un entretien téléphonique avec STAT. Il cherche simplement, dit-il, à ce que le système assure la sécurité des détenus.,
avec 767 cas et comptant parmi les détenus, L’ICM a l’une des plus grandes épidémies de coronavirus parmi les 35 établissements du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie (CDCR). Au 11 juin, il y avait encore 515 cas classés comme actifs, ainsi que 112 cas parmi le personnel de la prison, qui est à l’est de Los Angeles. Avec 13 décès de détenus à ce jour, CIM a été, pendant des mois, la seule prison D’État en Californie à voir des détenus mourir de Covid-19.,
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l’éclosion à L’ICM — décrite par plusieurs détenus actuels à STAT — illustre comment une réponse lente et fragmentaire au nouveau coronavirus a fait passer les procédures opérationnelles standard de la prison avant les exigences d’une urgence de santé publique. Cette approche, combinée à la surpopulation existante, a alimenté la propagation du virus.
« je suis devenu obsédé par rester en vie”, a écrit le détenu Darrell Harris, 65 ans, dans une lettre à STAT le 23 mai, alors qu’il y avait 452 cas actifs dans la prison, se décrivant comme »un germophobe steril stérilisant tout., »
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Un autre détenu, Anthony Barker, 56 ans, qui purge une peine d’emprisonnement à perpétuité, a écrit aux Services correctionnels de santé de Californie, qui supervise les soins médicaux dans les prisons, pour faire part de ses préoccupations concernant le manque de masques faciaux chez les gardiens-et comment cela pourrait mettre lui-même et
« Les prisonniers ont-ils encore un droit protégé par le gouvernement fédéral à des conditions sûres et humaines? »il a demandé dans la lettre, dont il a partagé une copie avec STAT.,
comme les maisons de retraite et les navires de croisière, les prisons sont conçues pour concentrer un grand groupe de personnes dans une petite zone, les entassant dans des espaces communs avec peu de place pour isoler les malades. Dans les prisons, de nombreuses recommandations de santé publique pour la prévention des coronavirus — 6 pieds de distanciation sociale, lavage fréquent des mains et Port de masques faciaux-sont difficiles à réaliser. Ces défis ne font qu’être exacerbés par le surpeuplement, le vieillissement de la population carcérale avec un taux élevé de conditions préexistantes et l’accent inhérent mis sur la sécurité, plutôt que sur la santé publique, dans les ministères correctionnels.,
Il n’est donc peut-être pas surprenant que les prisons soient devenues des grappes de coronavirus. Selon le New York Times, il y a au moins 59 000 infections parmi les personnes incarcérées dans les prisons, les prisons et d’autres établissements fédéraux à travers le pays, et au moins 557 détenus et travailleurs pénitentiaires sont morts de Covid-19.,
en parlant des défis à L’ICM, Lauren Brinkley-Rubinstein, professeure de santé sociale à L’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill qui étudie l’effet de l’incarcération sur la santé, a déclaré: « Je ne sais pas si je peux déterminer à quelle heure exacte vous savez qu’ils auraient dû agir. »
mais, a-t-elle ajouté, » Ils ont agi en retard.’
Les premiers cas connus de Covid-19 de L’ICM datent du 22 mars, lorsque deux membres du personnel ont été déclarés positifs. (Jusqu’à la fin mai, le département correctionnel de l’état n’a pas testé ses propres employés pour le coronavirus, mais en fonction du personnel à tester et à se déclarer.) Le 4 avril, le premier détenu a été testé positif, ainsi que 11 autres membres du personnel.,
fin mars, les Centers for Disease Control ont publié des lignes directrices provisoires pour le coronavirus dans les centres de détention, suggérant que les prisons accordent la priorité à la prévention pour les immunodéprimés, isolent médicalement les détenus présentant des symptômes, améliorent les régimes d’hygiène et de nettoyage et réorganisent les unités de logement pour permettre aux détenus de maintenir
le département pénitentiaire de l’État a pris des mesures supplémentaires., Pour prévenir les sources potentielles d’infection, il a fermé les visites familiales le 12 mars, suspendu les transferts entre prisons entre le 24 mars et le 30 mai et libéré plus de 3 400 détenus reconnus coupables de crimes non violents dans les 60 jours suivant leur libération conditionnelle. L « ICM a commencé à mettre en quarantaine les unités infectées, limiter les mouvements des détenus, cesser les transferts de logements entre les dortoirs, mettre les emplois en pause, et livrer des repas plutôt que d » avoir de grands groupes se rassemblent dans le » Chow hall. »
ces efforts visaient à contenir la propagation., Mais même s’ils étaient parfaitement suivis par chaque prison et chaque agent correctionnel, ils ne pouvaient pas faire grand-chose pour changer la réalité que dans toute la prison, des groupes de 160 hommes au maximum vivaient dans des dortoirs ouverts dans des espaces conçus pour environ 100 personnes, avec seulement quelques toilettes, douches et lavabos entre eux.
« Ce sont des institutions de sécurité publique. Leur mission n’est pas orientée vers le bien-être”, a déclaré Brinkley-Rubinstein, qui a suivi les réponses des établissements correctionnels au Covid-19 à travers le pays grâce au projet Covid Prison.,
le département correctionnel de l’état n’a pas publié de données sur la répartition des cas de Covid-19 par race. Mais la pandémie a eu un impact disproportionné sur les Noirs, qui sont également représentés de manière disproportionnée dans le système de justice pénale.
« lorsque vous obscurcissez les données raciales dans le système pénitentiaire dans le contexte d’un système raciste avec une pandémie qui affecte de manière disproportionnée les personnes de couleur, alors c’est très problématique, donc nous sommes incapables de savoir qui est le plus affecté pendant leur incarcération”, a déclaré Brinkley-Rubinstein.,
Dana Simas, porte-parole des prisons de l’État, a déclaré que STAT CIM prenait un certain nombre de mesures d’isolement prises en collaboration avec des experts de la santé, notamment « pour déplacer en toute sécurité les détenus testés positifs en isolement où ils sont surveillés plusieurs fois par jour par le personnel de santé. »
Mais alors que certains détenus ont été placés en isolement médical, les détenus de trois unités de logement distinctes ont déclaré à STAT que les autorités pénitentiaires continuaient d’héberger les détenus qui ont été testés positifs et ceux qui ont été testés négatifs dans les mêmes dortoirs, les” isolant » des côtés opposés d’une pièce ouverte., Alors que les bâtiments avec des cas positifs sont mis en quarantaine du reste de la prison, il n’y a aucune restriction sur les détenus dans la même unité, qui peuvent toujours se déplacer librement dans l’espace et partager également les salles de bains.
cela n’est pas conforme aux recommandations du CDC d’isoler médicalement les personnes infectées « dans un environnement séparé des autres personnes”, idéalement dans une pièce unique avec une salle de bain séparée ou, si cela n’est pas possible, logé uniquement avec d’autres détenus qui ont été testés positifs et loin des autres, en particulier ceux qui,
et bien que le mouvement entre les bâtiments ait considérablement ralenti sous la quarantaine, il ne s’est pas complètement arrêté. L’ICM avait encore besoin de détenus pour effectuer des travaux essentiels dans les cuisines et les blanchisseries, par exemple, ce qui les mettait en contact avec des détenus ailleurs.
cela a alimenté l’inquiétude de nombreux détenus, dont certains ont déclaré être inquiets bien avant que la prison ne prenne des mesures pour empêcher la propagation de Covid-19.
Harris, le détenu inquiet de « rester en vie’, est inhalothérapeute de formation., Il a dit qu’il a commencé à porter des masques faciaux et à encourager les autres membres de son unité — y compris Dirden — à faire de même bien avant que cela ne soit recommandé. Le 1er avril, quelques jours avant que le CDC conseille officiellement au public de porter des masques en tissu et que le CDCR suive sa propre politique, Harris a déclaré qu’un agent correctionnel avait confisqué son masque. Les couvertures Faciales n’ont toujours pas été autorisées — une politique de sécurité qui permet aux agents correctionnels d’identifier rapidement les détenus.,
Après avoir suivi le processus d’appel interne, Harris a demandé à un tribunal non seulement de demander le retour de son masque, mais aussi d’ordonner aux agents correctionnels qui travaillent à l’établissement de porter des masques et des gants. ” Ils viennent de l’extérieur et peuvent sans le savoir amener le virus à l’intérieur », a écrit Harris, se référant au fait qu’une fois les visites fermées, toute transmission proviendrait du personnel. Il a également demandé à un juge d & apos; exiger de la prison qu & apos; elle fournisse aux détenus des fournitures de nettoyage.,
au moment où le tribunal a reçu la demande à la fin du mois, le département pénitentiaire de l’État avait déjà conclu que les demandes de Harris étaient les meilleures pratiques à suivre. Mais même avec ces nouvelles lignes directrices, les détenus ont déclaré à STAT que les agents correctionnels n’avaient pas porté de masques en avril et au début de Mai, alors que les cas de coronavirus à L’ICM augmentaient de manière exponentielle.
Grant Muldrow, un détenu de 26 ans dont la libération est prévue en août, a déclaré à STAT dans une lettre qu’il avait fait pression sur un agent correctionnel au sujet du manque d’inquiétude que son personnel avait manifesté à l’égard de la santé des détenus lors d’une réunion publique à la prison.,
« Je ne suis pas un Viager et je ne suis pas condamné à mort”, se souvient Muldrow, » alors me dites – vous, alors qu’il ne reste que quelques mois, que moi et tous les autres ici devons juste rester assis ici et attendre de mourir? »
la réponse de L’officier, selon Muldrow: « à peu près. »
Le 26 mai, en réponse à une poursuite en cours intentée par le Prison Law Office dans le but de forcer le CDCR à fournir de meilleurs soins, le département des services correctionnels a accepté de déplacer 700 détenus de L’ICM souffrant de conditions préexistantes — y compris Dirden — qui avaient été testés négatifs pour Covid-19 dans des prisons,
mais quelques jours après le début des transferts, ils ont été interrompus après la découverte de nouvelles épidémies dans les prisons qui étaient auparavant exemptes de Covid-19. La Prison d’état de Corcoran, où Dirden devait être envoyé, a eu son premier cas le 31 mai, suivi de la Prison D’état de San Quentin le 1er juin.
Depuis, le virus s’est propagé de manière significative. Mardi 9 juin, Corcoran a 98 CAS, tandis que San Quentin en a 15. Simas, le porte-parole des prisons de l’État, a déclaré qu’un seul des cas de Corcoran provenait de L’ICM, tandis que les 15 cas de San Quentin sont traçables à L’ICM.,
Dirden a déclaré qu’il n’avait été testé qu’une seule fois, à la mi-mai, avec le reste de son unité d’habitation, qui était à l’époque l’un des deux seuls bâtiments qui n’avaient pas de cas et qui n’avaient pas été mis en quarantaine. Depuis lors, cependant, les transferts de logements entre les unités — y compris de patients positifs ou précédemment positifs — se sont poursuivis. Dirden a dit qu’il n’a pas été testé à nouveau avant d’être déplacé.
deux jours après son transfert prévu à Corcoran, Dirden est resté à L’ICM, dans un logement qui — une fois la quarantaine levée — est à nouveau Surpeuplé., Au plus fort de la distanciation sociale, une couchette sur trois était délibérément laissée vide. Maintenant, toutes les couchettes sont pleines — y compris, a déclaré Dirden, avec des détenus que les réclamations de la prison ont récupérés de Covid-19. Mais étant donné qu’ils ne sont pas testés à nouveau, lui et d’autres détenus et membres de la famille sont préoccupés par le fait que les personnes déplacées sont toujours infectieuses
Le 5 juin, Dirden a déclaré que L’ICM demandait à 40 volontaires de s’installer dans une tente installée dans la cour, ce qui permettrait de dégager un Mais il n’avait pas encore décidé s’il se porterait volontaire., Comme pour tout le reste avec ce virus, il a dit qu’il n’était tout simplement pas sûr où il serait plus en sécurité.
