Le 13 septembre 2004, L’animatrice de talk-show TV Oprah Winfrey donne une toute nouvelle berline Pontiac G-6, d’une valeur de 28 500$, à tout le public de son studio: un total de 276 voitures en tout.) Oprah avait dit à ses producteurs de remplir la foule avec des gens qui « avaient désespérément besoin » des voitures, et quand elle a annoncé le prix (en sautant de haut en bas, en agitant un porte-clés géant et en criant « tout le monde a une voiture! Tout le monde obtient une voiture!”), le chaos–pleurer, crier, délire, évanouissement-a éclaté tout autour d’elle., C’était, comme l’a dit un expert des médias à un journaliste, « l’une des grandes cascades promotionnelles de l’histoire de la télévision. »
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hélas, le scandale n’était pas loin derrière. D’une part, le cadeau n’était pas vraiment D’Oprah du tout. Pontiac avait fait don des voitures, payant le prix fort de son budget publicitaire, parce que la société espérait que le cadeau susciterait un certain enthousiasme pour sa nouvelle gamme G-6., (À cette fin, pendant le segment, Winfrey elle-même a fait une visite d’une usine Pontiac, jaillissant sur les radios satellites des voitures et les systèmes de navigation sophistiqués.) La société automobile a également payé la taxe de vente de l’état sur chacune des automobiles qu’elle a données. Cependant, cela a tout de même laissé les bénéficiaires de voitures neuves avec une facture importante pour leurs véhicules prétendument gratuits: les impôts sur le revenu fédéraux et étatiques ont totalisé environ 6 000 for pour la plupart des gagnants. Certaines personnes ont payé les taxes en contractant des prêts automobiles; d’autres ont échangé leurs nouvelles Pontiacs contre des voitures moins chères et moins gonflées. « Ce n’est pas vraiment une voiture gratuitement,” un gagnant dit., « C’est plus une voiture à 75% de réduction. Bien sûr, ce n’est toujours pas une si mauvaise affaire. »
Deux mois plus tard, Oprah a organisé un autre épisode giveaway, celui-ci pour les enseignants de tout le pays. Leurs dons ont été d’une valeur d’environ 13 000 $et $des 2,249 TÉLÉVISION, de 2 000 $à l’ordinateur portable, d’un montant de 2,189 rondelle/sèche-linge, jeux de $38 verres de champagne et un $495 cuir sac de voyage. Cette fois, les producteurs de l’émission avaient appris leur leçon: ils ont également donné à chaque membre du public un chèque de 2 500$, qu’ils espéraient couvrir la facture fiscale pour tout le butin., Malheureusement, ce n’est pas tout à fait—la plupart des gens dans le public devaient à L’Internal Revenue Service entre 4 4,500 et 6 6,000—mais le gimmick de relations publiques a fonctionné: les cadeaux D’Oprah ont obtenu certaines des notes les plus élevées de l’histoire du programme.
The Oprah Winfrey Show a duré 24 saisons consécutives; il a pris fin en mai 2011.
