pour préparer le mets français ortolan bunting, il faut capturer le petit oiseau chanteur alors qu’il tente de migrer vers le sud pour l’hiver, le nourrir de force comme la sorcière de « Hansel et Gretel” engraisse ses infortunées victimes, et, enfin, le noyer dans une cuve d’eau-de-vie D’Armagnac.
une Fois l’ortolan est mort (et, grâce à l’eau de vie, mariné), il est cuit, pincées et servi., Le dîner se voile traditionnellement le visage avec une serviette avant de consommer l’oiseau—OS, pieds, tête et tout sauf le bec—en une seule bouchée. Dans les mots de Harry Wallop du Telegraph, » la serviette est en partie pour garder tous les arômes du plat, en partie pour déguiser que vous devez cracher certains des plus gros os. Mais, surtout, parce que les convives souhaitent cacher la honte de manger une si belle créature aux yeux de Dieu. »
Aujourd’hui, le braconnage de l’ortolan est illégal en France, mais un marché noir florissant assure que le plat très controversé continue d’être servi., Aujourd’hui, une vaste enquête publiée dans Science Advances révèle le bilan de la chasse française à l’ortolan sur l’espèce, que l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature classe en danger en France. (Dans l’évaluation mondiale de L’UICN, le bruant ortolan reçoit un statut de menace moins critique.,)
Frédéric Jiguet, chercheur en conservation pour le Muséum national D’histoire naturelle de France et auteur principal de la nouvelle étude, ne mâche pas ses mots dans une interview avec Ivan Couronne de L’Agence France-Presse, déclarant: « Si la chasse à l’ortolan continue, cela conduira à la disparition de l’ortolan. »
selon le modèle des chercheurs, si la moitié des 30 000 ortolans chassés en France chaque année étaient épargnés, le risque d’extinction de l’espèce s’élèverait à environ 66% d’ici un siècle., Mais même si la chasse est complètement éradiquée, donnant à l’espèce « en moyenne deux fois plus de chances de survie”, comme L’a déclaré Jiguet à l’AFP, cela pourrait ne pas suffire pour sauver l’oiseau de l’extinction.
selon Natalie Parletta de Cosmos, Jiguet et ses collègues se sont lancés dans leurs recherches pour tenter d’étudier les affirmations des chasseurs du Sud de la France selon lesquelles leurs prises ne représentent qu’une petite partie de la population globale de l’ortolan., L’équipe s’est appuyée sur des enregistreurs de lumière, ou de petits appareils électroniques qui mesurent l’intensité lumineuse, pour identifier les emplacements des oiseaux, des isotopes stables de l’hydrogène pour mesurer la croissance des plumes, et le génotypage de 266 oiseaux migrateurs pour comparer les populations reproductrices de différentes régions D’Europe et D’Asie.
sur la base de ces données, les chercheurs ont conclu qu’un tiers des 300 000 ortolans parcourant le sud-ouest de la France sur une base annuelle proviennent de régions du Nord, y compris les États baltes, la Finlande et la Scandinavie., Ces populations nordiques, écrivent les auteurs de l’étude, sont « directement menacées d’extinction et ne persistent pas sans une augmentation marquée de la survie. »
alors que l’Union européenne a interdit la chasse à l’ortolan en 1979, la France n’a pas emboîté le pas pendant encore 20 ans. Même alors, selon le New York Times, les restrictions sont restées largement non appliquées jusqu’en 2007. Rien qu’entre 1980 et 2016, la population d’ortolan en Europe a chuté de 88%, en grande partie à cause de la perte d’habitat, des pratiques agricoles et du changement climatique, mais aussi en partie à cause de la chasse illégale française.,
comme le note Parletta, la clé de la survie à long terme de ces ortolans du Nord est relativement simple. En l’état actuel des choses, on estime que 10% des 300 000 ortolans qui traversent le sud-ouest de la France lors de leur séjour annuel en Afrique sont victimes des chasseurs du marché noir. Pour réduire le risque d’extinction, des règles de chasse plus strictes sont nécessaires pour que l’ortolan puisse sortir de France sans se retrouver sur le menu secret d’un restaurant gastronomique.
