Ce qu’il faut Savoir
Peut et peut à la fois être utilisé pour demander la permission, bien que « peut » est considérée comme la plus formelle. « Mai » est le mot plus ancien et a des significations qui se réfèrent à la capacité de faire quelque chose, à la possibilité de quelque chose, ainsi qu’à l’octroi d’une autorisation. « Peut » a d’abord chevauché la définition de « la capacité de faire quelque chose », et a ensuite pris la définition de « permission ».,
Nous connaissons tous la blague (ou plutôt” blague »): un élève lève la main et demande à l’enseignant » puis-je aller aux toilettes? »et le professeur répond: » Je ne sais pas-Pouvez-vous?”
Un jeune étudiant se prépare à démystifier le guide de style obsolète de Charles Lurie, « comment le dire: conseils utiles sur l’anglais. »Oui, vous « pouvez » aller aux toilettes.
La « blague” ici est basée sur l’insistance que vous devriez utiliser may lorsque vous demandez la permission de faire quelque chose, et can lorsque vous parlez de capacité., Par cette logique, l’étudiant aurait dû dire « puis-je aller aux toilettes?” depuis que leur capacité à utiliser les installations n’est probablement pas en cause.
Mais la réalité de la situation est que les deux peuvent et peuvent avoir été utilisés historiquement pour se référer à la permission et continuer à l’être aujourd’hui. Comment nous sommes-nous retrouvés dans cette situation?
origine et signification de » May »
May est le verbe antérieur, apparaissant dans les manuscrits du 8ème siècle. À l’origine, il faisait référence à la force ou au pouvoir, puis a très rapidement développé un sens qui faisait référence à la capacité., Ce sens particulier n’est plus en usage courant, mais nous trouvons un représentant tardif de cet usage dans les contes de Canterbury de Chaucer de 1395: « We mowen nat…It ouertake, il a fendu awey si vite » (« nous ne pouvons pas le dépasser, il a glissé si vite »). May a également développé un sens faisant référence à la possibilité, que nous connaissons encore aujourd’hui (« je pourrai peut–être déjeuner avec vous ce jeudi”), et le sens que les enseignants insistent sur le fait qu’il a aujourd’hui-celui qui accorde la permission (« vous pouvez utiliser la salle de bain”). Ces quatre significations étaient en usage avant 1000AD.,
chevauchement avec ‘Can’
à cette époque, can est venu sur la scène. C’était un verbe qui signifiait à l’origine « savoir” et « savoir comment faire quelque chose”, et puis « avoir la capacité de faire quelque chose.” Ce dernier sens, apparu vers 1300, était le premier Chevauchement sémantique de can avec may. Le chevauchement s’est poursuivi: en 1500, can Et may ont été utilisés pour faire référence à la capacité et à la possibilité.
étant donné qu’il y avait déjà un certain chevauchement entre les deux mots, il n’est pas surprenant qu’à la fin des années 1800, peut également signifier « avoir la permission.,” (S’il y a quelque chose de surprenant à cela, c’est peut-être qu’il a fallu si longtemps à can pour copier ce sens de may.)
Il n’a pas fallu trop de temps aux enseignants et aux grammairiens de l’époque pour proscrire que can ne devrait être utilisé que de capacité et de permission. Nous trouvons la règle clairement énoncée (avec un échange fictif entre étudiants et enseignants) dans how to Say It: Helpful Hints On English de Charles Lurie en 1926. Il n’y a pas de raison particulière pour la règle, sauf pour le fait que may a été utilisé plus longtemps pour signifier « donner la permission” Que can. Néanmoins, la « règle » perdure.,
en réalité, can a probablement plus d’utilisation dans le sens de « permission” que ce qui est enregistré, car il est plus informel et apparaît donc dans le discours plus fréquemment que may. Mai est le mot le plus formel, et si vous êtes du tout préoccupé par le fait d’être tutté, un choix sûr. Can est maintenant le Verbe de choix pour la capacité, et can et may sont toujours utilisés dans le sens de « possibilité ». Vous pouvez utiliser pouvez si vous le souhaitez, et vous pouvez les utiliser peut si elle vous fait vous sentir mieux.,
